— Ладно, ладно, поняла, — вздохнула она. — Так что, мы теперь долго не увидимся? И звонить тебе нельзя?
— Я позвоню, когда будет можно, — сказала я. — Давай отметим твое поступление?
— Тогда и твое тоже, — повеселела Катя.
Пришлось согласиться с ее утверждением, хотя до моего вступительного испытания оставалось еще три дня. С другой стороны, хотелось бы мне посмотреть на Александра Ивановича, если я провалюсь. Он и мысли такой не допускает, а ведь по факту я уже зачислена в академию, как эспер.
Его маниакальная идея сделать из меня парня все чаще казалась дурью и блажью. Да, я научилась многому. Я быстро бегала, дралась, стреляла, могла вести магической бой. Но как бы я не старалась, сравняться с тем же Савой не могла. Я притворялась мужчиной, но не была им. Наверное, два года подготовки — это мало. Наверное, проблема и в моей женской физиологии. Наверное, мне удастся водить за нос однокурсников день или два. Максимум — неделю. Но зачем⁈ Какой в этом смысл?
— Потом поймешь, — отвечал Александр Иванович.
— А оно тебе надо? — философски интересовался Сава. И советовал: — Не заморачивайся.
— Любой опыт пригодится, — говорил Матвей. — Как знать, может, когда-нибудь это спасет тебе жизнь.
Матвей уже закончил первый курс академии службы безопасности. Он занимался со мной огневой подготовкой: учил стрелять из разных видов оружия, в разных условиях. Заодно и по теории гонял. И Саве помогал, иначе тот давно сошел бы с ума, разрываясь между мной и собственной учебой. Все же Александр Иванович — любитель ставить сложные задачи.
Так и получилось, что в гимназии я проводила время с Катей и Милей, а вне ее — с Савой и Матвеем, если не сидела над учебниками или не изматывала себя тренировками. Эти два мира не пересекались… до сегодняшнего дня. Вот только Миля уже уехала, учебу она продолжит за границей, так решила ее семья.
Идею устроить праздник прощания с «девичеством» подкинул Матвей. Сава предложил прогулку на яхте, с пикником. А я пообещала взять с собой подругу. Приглашать кого-то еще, со стороны, не хотелось. Катя же своя, я была уверена, что она прекрасно впишется в нашу компанию. В том случае, если захочет ехать. Раньше она интереса к моим друзьям не проявляла. Впрочем, и парня у нее нет, она все время посвящала учебе.
— На яхте? С Бестужевым и Шереметевым? — Катя сморщила нос. — Ты же знаешь, я терпеть не могу подобные сборища.
— Кроме нас там никого не будет, — пообещала я. — А они нормальные ребята.
— Это ты что же, так и не выбрала никого из них? — прищурилась Катя. — Обоих при себе держишь?
— Не говори глупостей, — попросила я. — Мы друзья. Если не хочешь ехать, давай сходим в кафе. Я только позвоню Саве, скажу, что все отменяется.
— Не звони, — вздохнула Катя. — Вы же готовились.
На ее вздохи я не обратила никакого внимания. Давно уже поняла, что Катя — интроверт, и вытащить ее из зоны комфорта — та еще задачка. Но если мальчишки выполняли задание Александра Ивановича, то я хотела провести этот день с друзьями. Последний день, когда я — это я, а не курсант академии Государственной службы безопасности Российской империи.
Глава 2
Ходить на яхте под парусом гораздо приятнее в хорошей компании: Сава — капитан, мы с Матвеем — на подхвате. Я не рискнула бы управлять яхтой в одиночку, но элементарным вещам Сава меня научил. Как минимум, я могла выбрать или стравить веревку, заложить или отдать трос и не путалась в терминах. Из Кати же получилась идеальная пассажирка. Она не мешала. Не говорила ничего под руку, не путалась под ногами, не визжала, когда волны окатывали палубу.
В уютной бухточке мы жарили на костре колбаски, пекли в углях картошку, купались и играли в мяч. Страдала только Карамелька, при Кате она не могла летать. Впрочем, недовольство химеры вскоре сменилось сытым благодушием.
Катя поначалу сильно стеснялась, но Сава ее растормошил. Все же природное обаяние у него в крови. Правда, осмелев, Катя заглядывалась не на него, а на Матвея. И даже решилась спросить о нем, когда мальчишки плавали наперегонки, а мы с ней грелись на солнышке.
— Яра, ты все же с Савой или Матвеем?
— Ни с кем, — отозвалась я. — Сама по себе.
— Но вы дружите… втроем. Это как-то необычно. Неужели у тебя ни к кому из них нет чувств?
— Кать, ты же не об этом хочешь спросить.
Она фыркнула и рассмеялась.
— Ну да, ты права. Матвей свободен?
— Да, насколько я знаю. А вот у Савы есть невеста.
— Невеста? — Катя удивленно на меня посмотрела.
— Ага. Скоро о помолвке объявят.
Та самая внучка императора, вернее, внучатая племянница, изучала право в Гарвардском университете. По этой причине помолвку отложили до ее возвращения в Петербург. И оно то ли уже состоялось, то ли вот-вот должно произойти. Сава не любил говорить о невесте, и я, по понятным причинам, тоже никогда о ней не спрашивала.