Саве пришлось вести через Испод шестерых, и то, что Люба находилась на грани жизни и смерти, сильно затрудняло переход. Ее дух-отражение находился рядом и стремился занять телесную оболочку. Если бы это произошло, Люба навсегда осталась бы в Исподе. Поэтому Сава выбрал ближайшую знакомую точку выхода — дом, где они остановились.
Оставаться там надолго было нежелательно, и Матвей быстро организовал переход в дом деда. Хотел забрать с собой и хозяйку, но она отказалась.
— Двум смертям не бывать, а одной не миновать, — сказала она. — А эти, если им хвост прижать, те еще трусы. К тому времени, как очухаются, ваши с ними разберутся.
И в чем-то она была права. По словам Миши, на шум и стрельбу никто из соседей Вахи не прибежал. Мужчины, что спрятались в доме, не стремились воевать. Алан, и вовсе, чуть ли ни рыдал из-за того, что его дядя нарушил закон гор. Мстители найдутся, в этом Матвей не сомневался. Но зачистка произойдет быстрее. Дядя Саша, приведший деда, поставит на уши всех, кому по должности положено следить за порядком в городе.
Ася отделалась легким испугом. Она помогала Кате, когда в этом была необходимость, а теперь что-то втолковывала мрачному, как туча, Мише. Они сидели во дворе, в беседке. Рядом крутилась Хадижа. Она наотрез отказалась оставаться в доме Вахи, увязалась за Ярой. А Яра спала, и сон ее оберегал Сава. Матвей отдал им свою спальню.
Катя не захотела лететь в Петербург вместе с Любой, хотя Матвей предлагал ей место в самолете.
— Боюсь летать, — коротко ответила Катя. — Я не буду мешать.
И она старательно «не мешала», забравшись с ногами на диван в гостиной. Сидела и смотрела в одну точку совершенно пустым взглядом.
Матвей попросил на кухне чаю, принес Кате и сел рядом, держа поднос на коленях. Катя отвернулась. И даже чуть-чуть отодвинулась. По возвращении она искренне бросилась в объятия Матвея. А он не оттолкнул, нет. Он не смог бы оттолкнуть девушку, что нуждалась в защите. Он даже неловко ее обнял. Но Катя тут же смутилась, извинилась и отошла. Теперь же определенно стыдилась своего порыва.
— Катюш, выпей чаю. — Матвей сам налил и подал ей чашку. — Вас чуть позже покормят, на кухне готовят завтрак.
— Я не хочу есть, — ответила она.
Но чашку взяла, отпила глоток и опустила руки.
— Прости меня, — произнес Матвей.
Катя вздрогнула и пролила чай на колени.
— Горячо? — испугался Матвей.
Она отвела в сторону его руку, не позволяя коснуться. Поставила на поднос почти полную чашку.
— Все в порядке. Почему ты извиняешься?
— Потому что из-за меня ты попала… в неприятности. — Матвей не знал, как иначе назвать то, что с ними произошло. То слово, что он мог бы употребить, не предназначалось для нежных ушей барышни. — И спасибо. Я благодарен тебе за помощь.
— А… — В голосе Кати Матвею послышалось разочарование. — Я рада, что пригодилась. Лечить — мой долг, я же будущий врач. Что же до извинений, то я их принимаю. Однако должна сказать, что я никого не виню. Даже не думала. И вообще, это мне впору просить прощения.
Она посмотрела на Матвея ясными, но печальными глазами.
— Но мне неловко говорить об этом. Поэтому буду благодарна, если ты просто забудешь.
— А если нет?
— Нет? — переспросила она растерянно.
— Если не забуду? — Матвей взял Катю за руку. — Я не хочу забывать.
— Ты… смеешься надо мной? — осторожно предположила она, пытаясь отнять руку.
Матвей держал крепко.
— Я предупреждал Яру, чтобы она не вмешивалась в мою личную жизнь. Но я никогда не говорил, что ты мне не нравишься.
— Яра не вмешивалась! — горячо возразила Катя. — Это я попросила. Я…
Она не договорила, окончательно смутилась и сникла. Очевидно, что в делах сердечных у Кати опыта нет. Она всегда вела себя уверенно, и только рядом с Матвеем словно стеснялась чего-то. Это он давно заметил.
— Давай встретимся, когда вернемся в Петербург? — предложил Матвей. — Сходим на свидание. Я возьму твой телефон у Яры и позвоню. Договорились?
— Нет, — возразила Катя. — Если ты делаешь это из жалости или благодарности…
— Я не стал бы так поступать, — перебил ее Матвей. — Спроси у Яры, она хорошо меня знает.
— У Яры… — Катя зябко повела плечами. — Ты можешь рассказать, что там произошло? Я была в яме с Любой. И, кажется, пропустила все самое интересное.
Матвей отрицательно качнул головой.
— Меня там вовсе не было.
— Но ты ведь знаешь. Яра… тайный агент? Ася говорит, что эспер. Разве такое возможно?
Он вздохнул.
— Уверен, Яра все тебе расскажет, если ей разрешат. Спрашивать бесполезно, мы все связаны клятвой.