Обсуждать дар бабушки Герды мне хотелось меньше всего, но я кивнула:
- Верно. В книжке тоже упоминался цветущий куст роз в зимнюю стужу.
- Значит, не все переврали в ваших книжках, - пробормотала Агнесс.
- Ну а Клаус? – мне не терпелось во всем разобраться. – Он кем был? Ведьмак?
- Нет такого понятия, как «ведьмак», - поморщилась гостья. – Есть ведьмы, и есть маги. На этом все!
- И в чем отличие? – я зарывалась все глубже в дебри ведьмовско-маговской казуистики.
- В том, что у магов, в отличие от ведьм, нет родового дара. Маг выбирает путь сам! Он волен решать как, кому, и на каком поприще служить.
- И Клаус был? … - я не закончила вопрос, и тотчас получила ответ:
- Верно, Клаус был магом. Именно поэтому смог попасть в дом бабушки Герды. Обе, и старуха и её внучка, уже видели, как Клаус станет парой для девушки. Как они вдвоем начнут выращивать цветочки, - хихикнула Агнесс. – Не учли только одного: к слабым способностям мага плюсовались непомерные амбиции.
Ведьму снегов и метелей Клаус встретил случайно. И, конечно, узнал её моментально. Да и как было не узнать. Достаточно лишь взглянуть на белоснежное полное высокомерия и осознания своей силы лицо. Увидеть, как завивается вокруг её ног позёмка.
Клаус понял, что это именно та, у кого он хотел бы пройти выучку. Но не посмел обратиться к ведьме напрямую, а, догадавшись, что она намеревается переместиться в другой мир, спрятался на задке её саней и накрылся пологом.
«Пассажира» ведьма снегов и метелей обнаружила только когда вернулась в свой чертог. Вытащила за воротник куцого тулупчика посиневшего от холода юношу:
- Зачем ты последовал за мною, глупый маленький маг? – с интересом рассматривала «находку». – Тебе здесь не место. Ты замёрзнешь и погибнешь.
- Не замёрзну и не погибну, - шептал Клаус, едва ворочая языком, - если вы, величайшая из ведьм, возьмете меня на выучку.
- Ты хочешь научиться управлять снегами и метелями? – удивилась ведьма.
- С этого я хочу начать! – юноша почувствовал, что ему уже не так холодно. – Мои планы распространяются намного дальше!
- И кем же ты себя видишь? – любопытствовала хозяйка чертога.
- Я стану главой ковена! – безапелляционно заявил юный маг. – И обеспечу вам место за столом!
- Если бы я хотела войти в ковен, уже давно была бы там, - пробормотала ведьма. – Мне это не нужно. Не интересно, - улыбнулась Клаусу: - Но мне интересен ты! И, если не превратишься до утра в сосульку, я возьму тебя на выучку. Все равно мне некому передать дар.
- У вас нет ни дочери, ни внучки? – удивился маг.
- Нет, - покачала головой, - да и зачем они мне? Мой дар таков, что я обречена жить вечно. Разве что попаду в жаркий мир по неосторожности. –Повернулась спиной к юноше и пошла ко входу в чертог: - Твоя комната там, - указала рукой куда-то в белую безбрежность. – Не опаздывай на завтрашний урок.
Клаус не знал, что Герда отправиться его искать.
Кто, как и зачем распустил слух о том, что ведьма снегов и метелей похитила юношу, никому не известно. Впрочем, - рассказчица посмотрела в окно, - для нас это не имеет значения. – Добавила: - Уже ночь и пора спать. Тебе нужно отдохнуть и восстановиться. А история Герды уже история. Она не убежит и не изменится. – Вздохнула, - Как и история Маргариты, твоей бабушки.
- Вы опять бросите меня одну? – я капризно надула губы.
- Так нужно, - объясняла Агнесс. – Так положено. В одном доме всегда живет только одна ведьма. А то, что я останусь у тебя ночевать, выглядит, как приглашение жить вместе. А это не правильно.
- Для кого не правильно?! – возмутилась я. – Для вас? Или для меня?! А ничосетак, что я три дня назад была обычной девушкой?! И что мне вовсе не помешает мудрая наставница?! – Агнесс польщено улыбнулась, а я продолжала льстить и настаивать: - Что мне может понадобиться совет, без которого я могу учудить какую-нибудь глупость?! – проныла: - Оставайтесь! Ну, пожалуйстааа.
- Нужно навести порядок в моем доме, - бормотала ведьма, - собрать кое-что из необходимого. Запереть дверь понадёжнее, - взглянула на меня: - Я прибуду завтра и останусь! Если ты меня приглашаешь!
Я вспомнила, как ведьма в первый день не смогла войти в тогда еще полуподвал, пока я не пригласила её. Подивилась, но решила уточнить, почему так, чуть позже. А сейчас радостно заорала:
- Приглашаю! Конечно, приглашаю!