- Что вы орете? – я понимала, что говорю, словно обиженная девочка. – Я пытаюсь слушать! Но очень хочу спать.
- Возьми его в руки, - голос гостью задрожал. – Он поможет, - указала на буфет.
- Кого – его? – я начала догадываться, о чем говорит Агнесс. – Корешок мандрагоры?
- Да, - гостья отвела взгляд в сторону.
Я хмыкнула, стараясь не слишком выпячивать недоумение и пренебрежение столь странным советом, но встала и побрела к буфету. Достала банку. Вытащила пробку с притиркой. Ухватила двумя пальцами корешок за «чубчик» и вынула его. Мне послышалось, что корешок еле слышно пискнул. Я вздрогнула и уставилась на то, что лежало у меня на ладони.
- Сожми его, - велела Агнесс. – Он тебя еще не знает и может сбежать.
Я не поняла, как и когда мои пальцы сомкнулись, ограничив попытку к бегству того, кто оказался в кулаке. И тут же почувствовала, как по телу разливается бодрость. Как исчезают признаки усталости и дрёмы.
Я вернулась к столу и села напротив гостьи. Пробормотала:
- Я вас внимательно слушаю.
- Даже не знаю, с чего начать, - задумалась Агнесс.
- Да начните хоть с чего-то! – взвыла я. – Скажите кто вы? И что это за ковен такой, о котором я сегодня слышу не в первый раз?
- Я – ведьма, - гордо вскинула голову гостья. – Думала, что и сама догадаешься.
- Не догадалась, - мой голос сочился ехидством. – Уточните – какая? В книжках пишут, что ведьмы бывают светлыми и тёмными.
- Глупости пишут в твоих книжках, - нахмурилась Агнесс, - если, конечно, не имеют в виду цвет волос. Магия не имеет цвета! Каждая ведьма и каждый маг сам выбирает заклинание, необходимое в данный момент. Кому-то это заклинание принесет пользу, кому-то причинит вред. Это нормально. И это следует принять, как данность. Иначе, не стоит даже ступать на путь полный волшбы.
- Ладно, - кивнула я, - с этим разберемся чуть позже. Теперь к нашим баранам, - поняла, что сморозила глупость, покраснела. – Вернее – к ковену. Что это?
- Нам, ведьмам, доступно перемещение между мирами, - Агнесс начала издалека, но я слушала, не перебивая. – Где бы мы не находились, каждым нашим действием, каждым поступком управляет ковен, в который входят шесть самых сильных ведьм и шесть самых могущественных магов. И, конечно, есть тот, кто возглавляет ковен. Его место вот здесь! – указала рукой на кресло-трон во главе стола.
- Ой, - пискнула я, - вы хотите сказать, что это «правление» собирается здесь?! В доме моей бабушки?
- Не обязательно, - покачала головой Агнесс. – Но в доме каждой ведьмы должен быть подобный стол. Если ковен решит провести собрание в каком-то из миров, к их появлению должно быть все готово.
- Что-то я не замечала нашествия гостей, когда еще была жива бабушка, - сомневалась в словах гостьи.
- И не могла заметить, - вздохнула ведьма. – Как я уже сказала, Маргарита покинула мир, в котором обреталась. Сюда она сбежала тайно. Унося в своем чреве ту, которой быть не должно.
- Это вы сейчас о моей маме? – я нахмурилась столь безапеляционому заявлению. – Но если бы не было её, то не было бы и меня!
- Верно, - кивнула Агнесс, - по большому счету, твоё рождение не принесет ведьмам и магам ничего хорошего! А только посеет раздор и смуту! Доставит уйму неприятностей.
- До сегодняшнего дня если кто-то и страдал от неприятностей, которые сыпались, как из рога изобилия, то только я сама, - горький вздох завершил мою тираду.
- Да какие это были неприятности, - пренебрежительно отмахнулась ведьма. – Ты же не считаешь непоправимой бедой двойку в четверти, полученную тобой в третьем классе? Не думаешь, что украденный из подъезда новенький велосипед причина лить слёзы? Не станешь утверждать, что мальчик, который предпочел тебе одноклассницу на выпускном балу, заслуживает того, чтобы ты по сей день по нему сохла?
- Сейчас, конечно нет! – горячилась я. – Но тогда, в детстве, это были настоящие беды и искренние страдания! И я прекрасно прожила бы без них!
- Не прожила бы, - вздохнула гостья, - из-за двойки в четверти родители перевели тебя в другую школу. А та, в которой ты училась, уже в следующем году подверглась террористической атаке. Многие из твоих бывших одноклассников погибли.
- Я знаю об этом, - пробормотала едва слышно. – Но не думала, что события как-то взаимосвязаны.
- Если бы у тебя не украли тот велосипед, - не унималась Агнесс, - уже на следующий день ты бы попала под колёса грузовика. Думаю, говорить о том, что этот день для тебя стал бы последним не нужно.