До сегодняшнего дня Стас искал тайное послание для полицейских. Теперь же он был уверен, что преступник ведет диалог только с ним.
Телефон требовательно пикнул: «Ты не говоришь со мной, ты не слышишь меня, мы не видимся с тобой сутками. Зачем я тебе? Отпусти!»
Отпустить? Стас грохнул кулаком по столу, фотографии рассыпались. Почему она не хочет понять, что он её любит. Как умеет. Если Лена уйдет, он просто не сможет жить. Стас готов был ей простить все: ложь, истерики, даже измену. Главное лишь бы она была в его жизни.
Сегодня на месте преступления ему на миг показалось, что перед ним Лена.
Стас достал последнюю фотографию. Молодая женщина, прячущая лицо за ладонями. Брюнетка в темно-красном платье. Кажется, в похожем была его жена на премьере своей новой книги. Все время пока эксперты снимали скотч, Стас не дышал. Он видел её платье, её волосы и очень боялся увидеть под скотчем её лицо.
А может он ошибается?
Пытается переложить свои семейные проблемы на работу?
Стас открыл приложение соцсети. Сюда он заглядывал редко, только по работе. Поиск по фамилии ничего не дал. Он уже отчаялся, когда решил поискать в подписках.
Невесёлая улыбка коснулась его губ. Надо же: он и Лена оказывается друзья.
Она была зарегистрирована под псевдонимом. Ожидаемо. Звучание фамилии Стаса ей никогда не нравилось, слишком просто для писательницы.
Её лента пестрела яркими фото. Стас нашел последний пост, он был посвящен презентации новой книги. На миг сердце дало сбой. Жена была в темно-красном платье. Она счастливо улыбалась, демонстрируя фотографу обложку новой книги.
- Безвучный крик, - одними губами прошептал Стас.
Он быстро пролистал ленту вниз.
… «Чужие тайны».
Фото журналистки на крыше редакции.
… «Нетелефонный разговор».
Яркая заставка на смартфоне, под лыжной шапочкой.
… «Немая любовь».
Мертвая проститутка.
… «Улыбка судьбы».
Бомж, под клофелиновым дурманом.
Телефонный звонок ввинтился в мозг.
- Алло, - голос его не слушался.
- Я ухожу.
В трубке слышалось легкое эхо и журчание воды.
Словно наяву он увидел их ванную комнату, с дорогим ремонтом в черно-белых тонах, слегка оплывшие свечи и белое тело в красной воде.
Стас опустил руку в карман, вместо сигарет пальцы нащупали металл.
- Подожди, - хрипло попросил он, прислушиваясь к её неровному дыханию.
Стас достал пистолет и приставил дуло к виску.
- Я с тобой, - сказал он и нажал на курок.
КОНЕЦ
Проводник
Из серии «Детектив под кофе»
- У нас убийство.
Я вздохнул. А когда у нас было что-то другое, в убойном-то? Шеф не стал мариновать меня театральными паузами, просто кивнул на папку передо мной.
На первом же листе была распечатка фотографии. Хреновое качество, значит жмур не местный. И ждёт меня дорога дальняя...
***
Я стоял на Барнаульском перроне и ждал встречающих. Они не торопились. Я бы мог добраться и сам, но меня предупредили ещё в Москве: ехать хрен знает куда и хрен знает зачем. Жмур есть, а дела вроде как нет.
В алтайских горах в последнее время начался археологический бум. Черные копатели из братских Китая, Монголии и Казахстана старались вовсю, а у советской, то есть, теперь у российской науки денег на экспедиции не было. Нынешний великий вождь предложил совместный проект с американским институтом. Доллары ещё не успели затеряться в кабинетах Академии Наук, а первая экспедиция уже рванула в горный Алтай.
Да вот незадача, один из сопровождающих экспортных учёных скончался во цвете лет. Наши поспешили предложить помощь в расследовании, но иностранцы вежливо отказались.
Вот и получается: американское тело, одна штука, есть, а уголовного дела нет.
Начальник у меня не дурак, умеет держать нос по ветру. Понимает, старый чекист, что информация лишней не бывает.
Командировку мне состряпали за сутки. Теперь я официально еду обеспечивать охрану нашим светилам на месте раскопок, а не официально - узнать: кого пришили, за что пришили и кого благодарить за это богоугодное дело.
Я покрутил последнюю сигарету между пальцев, сунул в рот и подкурил. Если никто не подойдёт, пока курю, попробую добраться сам.
- Денис Владимирович?
Вопрос был задан та-а-аким голосом, что будь я не Денисом Владимировичем, всё равно бы среагировал.
Я обернулся в предвкушении и чуть не выронил сигарету. За спиной стояли двое: мужчина, с щедрой примесью азиатской крови, и женщина. С первого взгляда я понял, что пропал. Высокая, метр семьдесят с небольшим, стройная и напряжённая, как копьё. Мешковатая спецовка и широкие штаны совсем не скрывали плавные линии её тела.