Голос Казекаге похолодел на несколько градусов.
- Ты не выйдешь отсюда, пока мы не поговорим.
Вот это новости.
Еще до конца не веря в сказанное, я с нервным смешком спросила:
- Что, прости?
- Я сказал, что ты не выйдешь отсюда, пока мы не поговорим.
- О чем именно? – удивленно поинтересовалась я. Не собрался же он прямо тут выяснять отношения?
- Ты меня избегаешь.
Видимо, все-таки собрался. От таких заявлений я невольно завелась.
- Я?! Это я тебя избегаю?! – Мой указательный палец бесцеремонно уткнулся юноше в грудь. – Это ты меня избегаешь!
На лице Гаары появилась тень непонимания.
- Но Темари сказала…
- Что?! Что она сказала?!
Неосознанно я повысила голос и теперь уже почти кричала. Забыв, что, вообще-то, в данный конкретный момент сдаю экзамен.
- Что ты не хочешь меня видеть, - ледяным тоном закончил Казекаге. Я уловила проскользнувшее в его голосе отчаяние и непонимающе уставилась на юношу.
- Это Темари так сказала?
Гаара кивнул, отвел взгляд и поджал губы.
- Я думала… ну, ты был очень занят все это время, и…
- Я обидел тебя? – неожиданно перебил меня юноша.
Я нахмурилась.
- Нет, Гаара, я понимаю, что у тебя много дел, ты же Каге. И я не буду просить тебя забрасывать свои обязанности, я ведь знаю, как ты дорожишь Суной. Я, наверное, тороплю события. Или требую от тебя слишком многого. Навыдумывала себе невесть чего. И все это так некстати! И я понимаю, почему Темари…
- Нана, - неожиданно перебил меня Гаара.
Замерев, я подняла глаза. Взгляд Казекаге заметно потеплел, а губы растянулись в едва видимой улыбке.
- Я думал над тем, что ты тогда сказала. – Заметив, что я недопоняла, он уточнил: - О любви. – Мое сердце пропустило удар, а потом забилось часто-часто, грозясь вырваться из грудной клетки. – И то, что ты описала… желание быть ближе, - он сделал шаг вперед, - прикасаться, - еще один, - я все это… чувствую.
Глупое сердце заколотилось быстрее, хотя казалось бы – куда уж. Его стук напрочь заглушил все мысли, взгляд расплывался, а ноги подкашивались от волнения.
Гаара поднял ладонь, бледная кожа зарябила, возникло ощущение дежа-вю. Он снова снимал Броню. Теплые пальцы коснулись щеки, и я против воли подалась вперед, стараясь продлить прикосновение.
- По-моему, - юноша нервно облизал губы. В глазах потемнело. Черт, мне тут признаются в чувствах, а я вот-вот сознание потеряю, позор-то какой! – По-моему, я тебя…
Когда в этот момент раздался резкий, пробившийся сквозь толщу Щита сигнал, я была готова взвыть с досады. Песок в это же мгновение осыпался, скрутился в спираль и тонкой стремительной струйкой скользнул в тыкву Казекаге. Первое, что бросилось в глаза, это табло с ярко-красными цифрами – 0:00.
На арене повисла напряженная тишина. Видимо, как растолковать произошедшее, никто толком не знал. Растерявшись, я чувствовала, как внутри зарождалось неприятное чувство страха, а сотни взглядов только подливали масла в огонь. Но стоило Гааре взять меня за руку и слегка сжать ладонь, как с души словно камень свалился.
- Позже поговорим, - шепнул он напоследок, отступил на несколько шагов и исчез во взметнувшемся песке.
Еще секунду постояв на месте, я решительным шагом направилась к выходу. Прочь с этой чертовой арены, прочь! Хватит с меня этого экзамена.
*
Когда резкий, сильный толчок повторился, я поняла – что-то не так. Подняла голову, обеспокоенно взглянув на Неджи. Тот поймал мой взгляд и тут же активировал бьякуган. Осмотрелся, хоть мы и находились в зале для подготовки, с которого все и началось. Я молчала, ожидая его вердикта.
- Там что-то… странное, - задумчиво произнес он. Потом его брови взметнулись, Хьюга дернулся в мою сторону, опрокидывая не землю с воплем: - Ложись!
С грохотом потолок проломило, посыпались камни вперемешку с песком, сверху раздались испуганные крики зрителей. После еще одного похожего толчка сомнений не осталось.
- Суну атаковали, - подтвердил мои догадки Неджи. Поднявшись, он подал мне руку, и я с готовностью приняла помощь – ноги меня с трудом держали после изнурительного марафона с Казекаге.
Вход, ровно как и выход, был завален грудой кирпича, так что мы, не мудрствуя лукаво, выбрались через образовавшуюся в потолке дыру. На арене царило необычайное оживление – шиноби вех селений сновали туда-сюда. Поспешно уводили дайме, дабы с ними, не дай бог, что-нибудь не приключилось. А еще с такой высокой точки было видно, что творится за стенами Суны.
Армия. Там была целая армия.
Замерев, мы с Неджи даже не знали, куда идти и что делать. Я так и вовсе не собиралась размышлять на эту тему, предоставив решать юноше.
- Хьюга, Шио! – рявкнули над самым ухом. Я поспешно развернулась, узнавая Темари. – Делайте отсюда ноги, пока не пострадали!
Да за кого она нас принимает? Мы, черт возьми, шиноби, а не холеные аристократы.
- Но я хочу сражаться! – возмутилась я. Темари, уже собравшаяся уходить, резко дернула меня за локоть, привлекая к себе, и процедила сквозь зубы:
- Скажи это Гааре.
Куноичи уже исчезла в тени соседних домов, а я запоздало бросила ей вслед:
- Вот и скажу! – Обернувшись, я приказным тоном произнесла: - Неджи, даже не пытайся меня остановить.
Вопреки всем моим ожиданиям, Хьюга пожал плечами.
- И не собирался. Но одну я тебя не отпущу.
Просияв, я воодушевилась:
- Вот и отлично! Тогда ищи Казекаге-саму.
Неджи вздохнул, но возражать не стал. Спустя несколько секунд мы уже неслись по направлению к зданию Каге. Вокруг творился сущий ад – основные силы шиноби Травы (а это были именно они) еще не проникли в селение, а упорно штурмовали его стены, но, как я и думала, среди прибывших гостей были шпионы и подставные. А потому бои велись уже прямо здесь, на узких улочках. Ко всему прочему, вдалеке виднелись катапульты, метавшие огромных размеров камни. Падая, снаряды разрушали дома, ломали крыши, придавливали людей. Увидев внизу замершую светловолосую девочку, с раскрытыми от ужаса глазами смотрящую на стремившийся к ней снаряд, я, вскрикнув, уже было метнулась в ее сторону, но меня опередили. Подхватив ее на руки, Хироши приземлился на соседней крыше, быстро кивнул, заметив меня, и куда-то умчался. До здания Каге оставалось всего ничего, когда нам на перерез бросился Какаши.
- За мной, - коротко произнес он и тут же сорвался с места. Мы с Неджи переглянулись, но ослушаться не посмели.
Хатаке привел нас в небольшое здание, как выяснилось позже – именно здесь остановилась Хокаге-сама и ее сопровождающие. Надо же, ей вот целый дом отвели, а нас заселили в общежитие. Ну, все соответствует статусу.
Внутри, несмотря на разруху на улицах Суны, было спокойно, хоть и напряженно. Все двери были плотно закрыты, окна занавешены. Сама Пятая сидела в просторной светлой гостиной, попивая из маленькой пиалы саке.
- Хокаге-сама? – удивленно позвала я, требуя объяснений. Там, черт возьми, снаружи война идет, а она тут!..
- Сядь, Шио.
Я послушно плюхнулась на подушки напротив и сложила локти на низком столике. Неджи уже успел куда-то исчезнуть.
Цунаде небрежно опрокинула в себя пиалку, со звонким стуком поставила ее на стол и серьезно, но совершенно спокойно произнесла:
- Мы не будем вмешиваться.
Я была настолько поражена, что даже не нашла гневных слов, поэтому женщина продолжила:
- Это не в интересах Конохи. У нас нейтральные отношения с Травой, так что…
- Зато у Суны не нейтральные! – взорвалась я. – А Песчаные – наши союзники! Разве это не делает шиноби Травы и нашими врагами?
- Нет, - резко и остро ответила куноичи. Глаза ее опасно блеснули, выдавая недовольство возражениями. Впрочем, раз она открыто не злилась, значит, подобной реакции ожидала.
Я гневно нахмурилась, борясь с желанием высказать все, что думаю, и страхом перед главой моего селения. Лично у меня не было сомнений – я хотела сражаться. Не только потому, что желала помочь Гааре, но еще и потому, что чувствовала какую-то… связь с Суной. Она была мне вторым домом – так часто я здесь бывала. Да и, откровенно говоря, хотелось уже выплеснуть куда-нибудь адреналин. Не продумывать каждый шаг в кропотливом бою, а отдаться на волю рефлексов и инстинктов.