Пока Сириус колдовал, кот с опаской наблюдал за озером.
Регулус закашлялся, выплёвывая воду:
— Си… Сириус? — в его глазах читалось искреннее изумление.
— Да, это я, — ухмыльнулся Блэк. — Видишь, даже после смерти от меня не скрыться!
— Ты… спасаешь меня? — продолжил тихим голосом юноша. — Лучше бы ты оставил меня там…
— О, вот это благодарность! — саркастично заметил Салем. — Ну что, Сириус, будем обратно кидать?
— ГОВОРЯЩИЙ КОТ⁈ — выпучил на него глаза Регулус, к которому чудом вернулся громкий голос.
— Прикинь! — ухмыльнулся Салем.
— Салем, — посмотрел на него Сириус, — мы возвращаемся в будущее?
— Конечно, — кивнул кот.
— В будущее? — с недоумением Регулус переводил взгляд с кота на брата. — Погодите, медальон Слизерина! Это крестраж Воландеморта. Мы должны его уничтожить!
— Уже! — ухмыльнулся кот. — Меня, кстати, зовут Салем Сэберхэген. И мы отправляемся в тысяча девятьсот девяносто третий год. Остальное тебе и своим друзьям объяснит Сириус дома.
— В будущее? — продолжал охреневать младший Блэк. — Это как?
— Это так… — склонился над ним Сириус, надевая цепочку Маховика времени на шею ему и влезшему между братьями коту.
Мир завертелся…
Глава 45
Сириус, Регулус и Салем оказались в настоящем. А это означало, что им предстояло добираться до дома Блэков.
— Брат, что происходит? — недоумевал Регулус. — Ничего же не поменялось. Как ты меня нашёл?
— Сколько вопросов… — закатил глаза Сириус. — Я объясню тебе всё позже вместе с другими. Не хочу повторяться.
— Сириус, ты же не можешь держать меня в неведении! — возмутился молодой человек.
— Эй, — Салем не выдержал, и запрыгнул Регулусу на плечи, отчего тот вздрогнул. — Я расскажу. Сейчас двадцать третье декабря тысяча девятьсот девяностого третьего года.
— Чего⁈ — изумлённо выпучил глаза и распахнул рот Регулус.
— Того! Ты попал в будущее, — продолжил кот. — Это был единственный способ тебя спасти. Лишь недавно от Кричера мы узнали о твоей судьбе. Опять же, недавно к нам в лапы попала волшебная машина времени. И твой брат решил спасти всех самых близких. Сначала мы вытащили из лап смерти его друга Джеймса и его супругу Лили. Потом вытащили тебя. В прошлое вам нельзя, чтобы не нарушить ткань пространства и времени и не уничтожить вселенную к хренам. Ах да — маленький нюанс. Поскольку я всё это организовал — вы должны отработать и стать моими подручными. Кто против — вернётся назад в озеро к подводным зомби!
— Э-э-э… — с дебильным выражением лица Регулус пытался переварить поток информации, который на него только что вылился.
— Полагаю, это можно принять за отсутствие возражений, — продолжил Салем. — Я не слышу радости в твоих речах и слов благодарности величайшему волшебнику в мире Салему Сэберхэгену.
— Спасибо, мистер Сэберхэген, — выдавил из себя Регулус. — А почему вы кот? Вам так нравится или это результат неудачной попытки освоить анимагию?
— Ты ни разу не угадал, мой юный подручный, — улыбнулся кот. — Но я рад, что ты спросил. Я был одним из правителей в Совете магов в другом мире. Но мои политические враги объединились и обрушили на меня всю свою магическую мощь и влияние.
Рассказ был интересен не только Регулусу, но и Сириусу. Пока они переплывали через озеро на лодочке, Салем продолжал:
— В результате этого противостояния я проиграл. Но моим врагам этого показалось мало. В отместку они заблокировали мне магию и на сто лет заточили меня в теле кота. Они жаждали узреть, как я буду страдать и мучительно помирать от старости в теле животного, но просчитались. Они недооценили моего великого гения и магического таланта, благодаря которому я до сих пор молод, жив и здоров. И раз уж я спас тебя, то теперь ты должен спасти меня от жуткой участи жить без магии в теле животного.
— Ох! — в голосе Регулуса слышалось искреннее сочувствие. — Спасибо, мистер Сэберхэген. Я помогу вам, чем смогу. А что вы говорили про амулет Слизерина? Как вам удалось его уничтожить?
— Мы выбросили его в действующий вулкан, — невозмутимо ответил Салем.
— Так просто? — удивился парень.
— Я бы не сказал, что это было просто, — продолжил кот. — Нам пришлось пережить множество лишений… Жить всего лишь в трёхзвездочном отеле. Есть пиццу на толстом тесте… Фу-фу-фу! Ездить на машине без крыши, пить старое вино и есть сыр с плесенью.