— И тебя не смущает, что я маглорожденная? — пробормотала Гермиона.
— Нисколько, — качнул парень головой из стороны в сторону. — Мне очень приятно общаться со столь очаровательной и умной особой. На происхождение смотрят только глупцы. Печально, что я это понял не сразу.
— Гермиона, — привлёк к себе внимание Салем, — Рег не знаком с миром смертных. Сегодня праздник. Прошу, покажи ему лучшее, что есть в Лондоне. Сходите в кино, кафетерий, на каток. Прогуляйтесь по городу. Деньги у него есть, если что, так что не стесняйтесь. В центре должна быть украшена ёлка и всё такое…
— Салем, ты ради этого меня позвал? — удивилась девушка.
— Именно.
— Салем, но… — она начала подбирать слова. — Зачем ты попросил меня взять с собой Маховик времени?
— Нельзя оставлять без присмотра столь опасный артефакт! — наставительным тоном выдал кот. — Вдруг его кто-то позаимствует и сбежит в прошлое, к примеру, спасать погибших родственников? Против такого любому сложно устоять. И вообще… — он с неохотой полностью занырнул под пальто «носильщика» и вывалился снизу него на снег. — Мне пора по своим очень важным кошачьим делам. А вы развлекайтесь, молодёжь…
Оставив наедине парня с девушкой, Салем поспешно побежал прочь из парка.
— Это что сейчас было? — Гермиона проводила подозрительным взглядом убегающего кота. — С чего это Салем решил, что из меня получится отличный гид для незнакомого мага?
— Эх… — тяжело вздохнул Регулус. — Я не хотел участвовать в этом фарсе, но Салем настоял… Он мой спаситель и начальник, поэтому я не мог ему отказать.
— Что именно хотел от тебя этот наглый кот?
— Он… — Регулус не находил в себе сил признаться.
— Скажи правду, а я придумаю, как помочь тебе выкрутиться, — продолжила Грейнджер.
— Салем попросил начать с тобой встречаться, — всё же решил признаться парень.
— ЧЕГО⁈ — застыла восковой статуей Гермиона.
— Встречаться, — приподнял брови Блэк-младший. — Как парень с девушкой. До того, как я увидел тебя, я не очень-то этого хотел. Но теперь я вовсе не против попробовать.
— Я не собираюсь с тобой встречаться, Регулус! — резко произнесла ошарашенная Гермиона, хотя её глаза выдавали совершенно противоположное. — Мы просто общаемся! И то, потому что Салем заставил меня прийти в этот парк, не объяснив причины.
— Тогда мы можем просто разойтись, — грустно вздохнул Регулус. — Хотя на самом деле я бы не отказался ознакомиться с магловским миром. Если честно, я никогда не гулял среди маглов. Представляешь, у нас дом расположен в центре Лондона, но родители меня не отпускали на улицу «потому что там маглы»!
— Что, серьёзно? Ты вообще не гулял по Лондону? — искренне удивилась Грейнджер.
— Никогда, — кивнул Блэк-младший. — Это мой старший брат бунтарь. Он постоянно сбегал то к другу, то на маглов посмотреть. Он настолько разозлил родителей таким поведением, что в шестнадцать они его выгнали из дома. А я всегда старался быть лучшим сыном. Идеальным сыном. Поэтому всё время посвящал учёбе, запретов не нарушал и… Вот.
— Вот?
— Вот… — вновь вздохнул он. — Как итог, я даже не знаю, где мы сейчас находимся. Сюда меня привёл Салем. Я даже не представляю, как найти свой дом. Но ты не беспокойся, Гермиона. Я постараюсь восстановить маршрут. А если стану замерзать, то воспользуюсь греющими чарами.
Гермиона стояла молча и разглядывала собеседника. Его лицо ей понравилось. Красавчик-брюнет и такой же, как она.
— Погоди, Регулус. Я тоже много времени проводила дома. Родители меня не сдерживали от прогулок, но… Они постоянно были на работе, а мне не хотелось никуда ходить. Со мной никто не хотел дружить. Говорили, что я высокомерная зубрила. И я сидела дома, читая книги, которые были моими лучшими друзьями.
— Ты такая же, как и я, — тепло улыбнулся парень. — Я тоже большую часть времени проводил с книгой в руках.
— Знаешь… — неуверенно продолжился Грейнджер. Дальше её голос наполнился уверенностью: — Я тоже не особо хорошо знакома с Лондоном. Но, по крайней мере, я в нём умею ориентироваться. И я тоже не отказалась бы побывать в центре. Давай сходим туда, а потом ты скажешь Салему…
— Ничего я ему не скажу, — перешёл Регулус на тон заговорщика. — Ибо наши с тобой дела только наши. Пусть это будет простая прогулка.
— Да! — обрадовалась Гермиона. — Простая прогулка двух знакомых волшебников. Ничего особенного. Но если ты думаешь, что я по первому слову превращусь в твой личный маггловский справочник, то ты, похоже, не очень представляешь, о чём речь.
— Я никогда бы так не подумал! — нахмурился Регулус. — Но если ты настаиваешь, то… у меня есть планы… на вечер.