— Обычная практика Совета, — победоносно ухмыльнулся кот. — Приставляют к ненадёжным элементам шпиона. Эта «подружка» в обычных обстоятельствах прожила бы с тобой лет пять, убедилась бы в том, что ты ничего плохого не затеваешь, доложила бы об этом начальству, после чего съехала бы. Сколько вы живёте под одной крышей?
— Шесть лет.
— Раз она до сих пор живёт с тобой, то ты уже на крючке, Сабрина. Она наверняка заметила твоё подозрительное поведение и доложила о нём наверх. Твои частые отлучки для моей поимки наверняка со стороны выглядят как нечто преступное.
— Валери не могла… — пробормотала растерянная блондинка. — Мы же с ней давно дружим.
— Ха-ха-ха-ха-ха! — разразился лающим смехом Блэк-старший, чем перевёл на себе внимание Сабрины. — Подруга не предаст? Очень смешно! Нас с Джеймсом предал лучший друг, которого мы считали братом. Джеймс вручил ему свою жизнь, а этот мерзавец привёл к нему домой убийцу, который собирался убить всю его семью! Ты дура, если веришь в то, что друзья не могут передать!
— У меня тоже есть… — начал Регулус. — Вернее, когда-то был лучший друг. Но я стопроцентно уверен в том, что он бы предал меня без зазрения совести ради своего господина, на котором помешался. Так что ты не права, мисс Спеллман.
— А давно дружите — это сколько? — продолжил Салем. — Сабрина, я что-то не припомню среди твоих подруг никого с именем Валери. Зато прекрасно помню Дженни. Вы с ней ещё дружите?
— Эм… — Сабрина прикусила губу, после чего тяжело вздохнула. — Нет, не дружим.
— И почему же? — иронично протянул кот. — У вас же была такая крепкая дружба, не разлей вода. Ты считала, что она на века…
— Ну, — начала блондинка, — Дженни переехала в другой город и сменила школу…
— Ого! — перешёл Салем на ядовитый сарказм. — Какая серьёзная причина для прекращения дружбы! Ведь в современном мире нет ни телефонов, ни почты, ни интернета, ни самолётов с автобусами и поездами. Ведь совершенно невозможно поддерживать дружеские отношения на расстоянии и иногда ездить друг к другу в гости… А уж как тяжело это делать ведьме, которая способна мгновенно перемещаться в пространстве и времени…
— Салем, кончай! — Сабрина стыдливо посмотрела на пистолет в своей руке и убрала его обратно в кобуру, закрепленную за спиной. — Я уже поняла, что дружба не бывает совсем без изъяна. Просто мне сложно поверить в то, что Валери может быть шпионкой Совета.
— Ну да, ну да, — саркастично продолжил кот. — Зачем же ей жить с тобой? Вам по двадцать шесть. У тебя хорошая работа. Уверен, тебе хватило бы денег на аренду для проживания в одиночестве.
— Ну, ей сложно найти работу… — протянула Сабрина.
— Ха-ха-ха! — разразился смехом кот. — Держите мой хвост семеро! Ведьме сложно найти работу! Бывает же такое… И вообще, ведьме нужна работа, чтобы добыть денег! Вот умора! Конечно же, невозможно подешевле скупать всякий хлам или битые автомобили, восстанавливать их магией и продавать дороже. Или придумать ещё что-нибудь прибыльное и не нарушающее законов Совета. Нужно обязательно работать и плакаться подружке о том, как сложно удержаться на новом месте…
— Вот умеешь ты всё разрушить, Салем, — тяжело вздохнула девушка. — Даже розовые очки.
— Это базовые настройки котов, — довольно мурлыкнул он. — Мы умеем всё разрушать. Сабрина, выпусти нас. Мы поможем тебе избежать наказания Совета. А ты поможешь мне снять проклятье.
— Я должна подумать… — она направилась на выход из подвала.
— Только думай недолго! — крикнул ей в спину кот. — А то я уже голоден. Да и туалета тут никакого не предусмотрено, а это чревато последствиями. Хотя бы свои тапки оставила…
Глава 49
Стоило Сабрине удалиться, как Салем обратился к приспешникам:
— Итак, кто из вас самый крутой в боевой магии?
— Джеймс, — без промедления выпалил Сириус.
— Без понятия, — отозвался Регулус.
— Наверное, я, — сказал Поттер-старший.
— Он аврор-мракоборец, — продолжил Блэк-старший. — Ученик самого Аластора Грюма. А тот в свою очередь лучший боевой маг, не считая монстров наподобие Того-кого-нельзя-называть и Дамблдора.
— В таком случае, олень, — выразительно посмотрел на Поттера кот, — почему ты до сих пор мозолишь нам глаза? Скорей же надевай свою мантию-невидимку. И как только появится шанс, бей ведьму в спину! Конечно же, если нам не получится договориться и она нас не отпустит.
— Мантия! — хлопнул себя по лбу Джеймс. — Как я мог о ней забыть?
Под насмешливым взглядом Салема, Сохатый исчез из поля зрения после того, как надел мантию-невидимку.