— Кончайте болтать, — выдал Джеймс. — Давайте бухать!
— Надеюсь, Гриндейл за десять лет несильно изменился, — Салем повёл товарищей к ближайшему бару.
Небольшой суммой наличных их снабдила Сабрина, поэтому им не нужно было думать о том, как обмануть смертных или раздобыть денег.
Днём бар пустовал. Их компания разместилась за дальним столиком у окна.
Стоило Салему выпить бокал виски, как у него в черепушке прострелило мигренью. Он схватился за голову и поморщился от боли.
— Виски что ли палёный? — принюхался он к содержимому стакана.
Но тут же он понял, что нет. Боль отступила, разблокировав воспоминания.
— Салем, что с тобой? — участливо с беспокойством поинтересовался Регулус.
— Да так, — прикрыл он глаза. — Понял, что девчонка была права — я действительно запасливый и предусмотрительный…
Дальше он развивать тему не стал, переваривая новые вводные.
После того, как они с Гермионой встретили Сэберхэгена в прошлом, тот понял, что дела труба и начал готовиться к тому, что всё закончится плохо.
Первым делом Сэберхэген конвертировал в вечные ценности часть активов и спрятал их. Весьма солидное состояние, которое обычному человеку не потратить за всю жизнь, если он только не будет на государственном уровне строить дороги.
Помимо сокровищ он оставил множество нычек с полезными вещами: книги по волшебству, ингредиенты для зелий, одежда, еда, документы, оружие и немного средств, и всё это под чарами стазиса. Солидную часть самых надёжных агентов он перевёл в спящие. Именно так он воспринял совет от себя из будущего «откладывать деньги на тунца».
Закончив с подготовкой, он заблокировал себе память о встрече с самим собой, обо всех тайниках и спящих агентах. Произошло это незадолго до разоблачения. В качестве условия разблокировки воспоминаний он указал, что необходимо напиться в человеческом теле. Значит, он знал, что его вскоре схватят и превратят в кота, и не планировал в ближайшее время попробовать алкоголь. Грамотный ход, который позволил бы вернуть себе память после того, как он снова станет человеком.
— Ай да я, ай да сукин сын! — восхищённо протянул Салем.
— Босс, — продолжил обеспокоенный Регулус, — точно всё нормально?
— Точно, — кивнул Сэберхэген. — Просто вспомнил кое-что важное. Мне нужно позвонить, а вы развлекайтесь.
Он направился к барной стойке и попросил у бармена телефон. Тот вручил ему радио-трубку.
Набрав номер и дождавшись ответа, Салем произнёс:
— Добрый день. Верите ли вы в бога нашего Макаронного монстра и в то, что феникс восстанет из пепла⁈
— Раминь, — отозвался мужчина на том конце. — Пусть Макаронный монстр будет всегда сыт и фрикадельки его не иссякнут! Что я должен сделать?
— Нужно много фрикаделек для очень большой пасты. Время вчера. Для начала разморозь заготовленные фрикадельки. Потом начинайте замешивать новый фарш для свежих фрикаделек.
— Есть, разморозить и приготовить много фрикаделек!
Когда Салем возвращал трубку бармену, тот на него странно покосился.
— Дружеские приколы, понятные только нам двоим, — улыбнулся ему Сэберхэген.
— Понимаю, — заулыбался бармен, получив логичное объяснение. — Вам что-нибудь ещё налить?
— Да, — кивнул Салем. — Налей мне пива. От вашего виски у меня трещит башка.
— Секундочку…
Через несколько часов пьяная мужская компания завалилась обратно в дом Сабрины. Внутри обнаружилась Катрина, которая суетилась на кухне, готовя ужин.
— О, вы вернулись, мальчики, — приветливо помахала она им через дверной проём. — Сириус, поможешь мне?
— Конечно! — сорвался к ней Блэк-старший со скоростью нигерийского бегуна. — Я хоть готовить и не умею, но готов помочь тебе всем, чем смогу.
— Для начала хватит и поцелуя, — стрельнула в него глазками девушка.
Пока на кухне разгорались любовные игрища, внимание Салема, Регулуса и Джеймса переключилось на входную дверь, которая резко распахнулась. В гостиную влетела Сабрина. Вид у неё был пришибленный и злой одновременно. Вечернее чёрное платье смотрелось на ней великолепно, отлично подчёркивая стройную спортивную фигуру.
— Сабрина, что случилось? — тут же подошёл к ней Сэберхэген.
— Ты немного ошибся, Салем, — вцепилась она в его плечи, словно в спасательный круг. — Но лишь немного… Папочка Люцифер решил меня сделать не принцессой, а королевой!
— Погоди, погоди… — задумался Салем. — Королевой можно стать двумя путями. Поскольку ты его дочь, он решил… Э-э-э… Передать тебе трон⁈