Всё девочки, как и Гермиона, переоделись в пижамы. Это была вынужденная необходимость. Несмотря на то, что сейчас только начало сентября, в каменном замке было прохладно. Сам материал стен не склонен к тому, чтобы хорошо сохранять тепло. Скорее, наоборот, каменное помещение будет холодным и неуютным.
— Ой, — обрадовалась появлению пушистика Лаванда. — Разве это не кот Гарри Поттера?
— Он самый, — ответил он. — Салем Сэберхэген к вашим услугам, дамы. Я пришёл к вам в поисках политического убежища.
Никто из девочек не удивился тому, что кот говорящий. Они уже слышали, как он общался с Гарри Поттером.
— Какой милашка, — начала его тискать Фей.
— Такой пушистый, — присоединилась к поглаживанию кота Лаванда.
— Гермиона, — млея от удовольствия, выдал Салем, — перекрась меня.
— Но я не знаю таких заклинаний, — нахмурилась в задумчивости Грейнджер.
— Зачем заклинания? — продолжил Сэберхэген. — Меня устроит обычная краска для волос. Вы же девочки — она у вас должна быть.
— У меня нет, — нахмурилась Лаванда.
— И у нас с сестрой нет, — присоединилась к ней в поглаживании кота Парвати.
— А я даже не думала красить волосы, — подала тихий голос Келли.
— Нужно спросить у старшекурсниц, — предложила Фей. — У них краска для волос должна быть. Ну или зелье с аналогичным действием.
— Если такое зелье есть, мы можем сварить его сами, — Гермиона задумчиво начала накручивать локон волос на палец.
— Лучше сначала спросить, — Лаванда подхватила идею, которую предложила Донбар. — Фей, давай сходим к третьегодкам.
— Давай, — кивнула Домбар и тут же направилась на выход.
Девочки удалились. Вскоре они вернулись с победоносным видом. Лаванда держала в руке флакончик с зельем.
— Вот! — радостно начала она. — Зелье смены цвета волос. Туда нужно кинуть волос желаемого цвета. Мне его одолжила Анжелина Джонсон. Так что ты вернёшь его ей, Гермиона.
— Эм… — растерялась Грейнджер. — Хорошо. Только научусь его варить. Мне срочно нужно в библиотеку, чтобы изучить состав этого зелья и как его готовить. Жаль, что она не работает по ночам
— А можно сначала заняться вопросом моей маскировки, а потом уже думать о библиотеке?
— Да-да, конечно, — кивнула Гермиона. — У меня появился важный вопрос: чей волос будем использовать?
— Конечно же, мой! — без тени сомнений сообщила Лаванда Браун. — Я единственная из вас блондинка. Если свой волос даст Келли — это ничего не поменяет. А менять с чёрного на каштановый, как у Гермионы и Фей — такое себе. Маскировка получится плохой. Да, котик?
— Верно говорите, юная мисс, — Салем тяжело вздохнул. — Никогда не думал, что стану блондином. На что только не пойдёшь ради безопасности…
Возражений ни от кого не последовало. Вскоре волос Лаванды отправился в пузырёк с зельем. Затем кот опустошил флакон. После этого на глазах девочек его шерсть сменила цвет с чёрной на светлую.
— Какой милашка, — не удержалась Лаванда от того, чтобы начать тискать котика. Она достала карманное зеркальце и выставила его перед Салемом. — Посмотри, какой ты милашка.
Посмотрев в зеркало, Салем скривился и произнёс:
— Как будто об Киркорова потёрся — петушиный цвет!
— Чего⁈ — возмущенная Лаванда убрала своё зеркальце от мордочки котика.
— Я говорю: прекрасный цвет, — тут же исправился Салем, осознав, кто стал донором колера. — И как я только жил без него?
— Ладно, котик, прощён, — растаяла Браун.
Следующим утром из девичьего крыла общежития Гриффиндора по лестнице спустился белый кот. Он не просто спустился, а грациозно прошёлся, будто устраивал модельный показ. Его белоснежная шерсть блестела. Кот вёл себя так, будто знал, что выглядит потрясающе, и двигался с достоинством и с таким видом, будто говорил: «я тут самый важный».
На диванчике перед камином сидел расстроенный и усталый Гарри Поттер. Он выглядел так, будто только что проиграл в казино все деньги из копилки Дадли, не успел спрятать кредитку дяди Вернона и сбросить звонок при вызове жриц любви. В общем, настроение у него было на нуле.
— Йо! — запрыгнул на диван рядом с ним кот, устроившись так, будто это его законное место. — Здорова, Гарри.
— Салем⁈ — с удивлением уставился на него мальчик. — Я тебя долго искал. Ты куда пропал? И почему ты белый? Ты что, решил стать снежным барсом?