Это напоминало крутой аттракцион в Диснейленде, на который скопилась очередь. Салем под напряжённым взглядом Воландеморта едва удержался от ехидной фразы. Он решил вообще ничего не говорить.
— Так, — с трудом оторвался от зеркала Воландеморт, — попробуй снова ты, кот.
— С превеликим удовольствием, — промурчал Салем.
Как только ему уступили место у зеркала, он снова оказался перед троном, на котором восседал в человеческом облике. Парень в зеркале достал из кармана небольшой красный камень похожий на крупный рубин, и положил его себе в рот.
В следующий миг Салем ощутил у себя во рту нечто постороннее. То, что было небольшим для человеческого рта, для кота оказалось излишне огромным. Он начал задыхаться. В попытке избавиться от удушающего предмета, он выплюнул его.
Квиррелл при виде оказавшегося на полу красного камешка округлил глаза.
— Это он! — воскликнул волшебник. — Философский камень. У тебя получилось.
— Квиррелл, — тихо произнёс Воландеморт, — забери камень.
— Так не пойдёт, — лапкой подтянул к себе камень Салем. — Мы договаривались поделить его. Отломи себе кусочек.
— Ещё чего! — нахально ухмыльнулся Квиррелл, наставляя волшебную палочку на Салема. — Петрификус тоталус!
С кончика палочки мага сорвался фиолетовый луч. Он устремился в кота, но тот не стал дожидаться поражения.
Поняв, что запахло жареным и ему никто не поможет, Салем решил сражаться за свою жизнь до конца.
Сначала он лапой сильно ударил по добытому волшебному камню, отчего тот быстро покатился по полу, отдаляясь от Квиринуса.
Затем кот сорвался с места. В результате луч парализующего заклинания попал в пол, на котором он только что стоял.
Промелькнув чёрной молнией, Салем набросился на Квиррелла. Первым делом он впился зубами в волшебную палочку и перекусил её пополам. Та хрустнула и поломалась, но не до конца. Верхняя часть болталась как сопля.
Квиррелл взвыл белугой, поскольку кот цеплялся за его одежду острыми когтями, которыми больно царапал кожу. Он попытался избавиться от животного — схватил его левой рукой за шкирку. Но Салем быстро и грациозно извернулся, после чего несколькими молниеносными движениями передних лап ударил когтями по лицу колдуна.
На лице Квиринуса образовались восемь кровавых полос. Ему стало так больно, что он отпустил кота.
Салем воспользовался этим. Он моментально по мантии взобрался на голову колдуна и пустил в ход обе передние лапы — одновременно впился когтями в красные глаза Воландеморта.
— Кидала! — прошипел Салем. — Шантрапа! Гопота, с которой нельзя иметь дел! Я так и знал, что ты конченый. Поэтому ты и соснул, ушлёпок!
— А-А-А! — вопил от боли и беспомощности Воландеморт. — Квиррелл, убери от меня этого безумного кота!
Квиринус попытался схватить кота, но тот тут же соскочил на пол, уклонившись от рук. Но в следующий момент он с грозным шипением набросился на Квиррелла. Тот резко обернулся к коту, но Салем забежал к нему за спину, высоко подпрыгнул и в полёте несколькими ударами исполосовал когтями морду Воландеморта.
— Вам кабзда, лохохавры! — Салем отскочил на безопасное расстояние и попытался перевести дух. — Без волшебной палочки вы сольётесь даже обычной кошке. Стойте смирно и примите кару от императора человечества!
— Квиррелл, сделай что-нибудь! — взмолился Воландеморт.
Квиринус сильно перепугался. Без волшебной палочки он чувствовал себя неуверенно. Те несколько заклинаний, которые у него получались без неё, никак не могли ему помочь. Кот оказался слишком быстрым и вёртким, чтобы с ним справиться. Осознав бесперспективность сражения, Квиррелл рванул к философскому камню. Поравнявшись с ним, он наклонился и подобрал его, после чего продолжил забег к проёму, который был охвачен огнём.
Салем не ожидал, что вместо продолжения схватки Квиррелл выберет бегство. Поэтому он проморгал момент, когда противник завладел камнем.
— СТОЯТЬ! — угрожающе завопил он спину убегающему колдуну. — Камень верни, ушлёпок!
Квиррелл после этих слов лишь ускорил бег. Он забежал в охваченный огнём дверной проём. В следующее мгновение помещение огласили двойные крики боли. Всё тело колдуна охватило пламя. Помещение наполнилось вонью палёной кожи. Мантия сразу же осыпалась пеплом, который закружил в воздухе. Телу понадобилось немного дольше для того, чтобы сгореть дотла. Напоследок из него вылетело тёмное облако в виде гуманоидной фигуры, которое продолжало жутко вопить.