Gula
Непреодолимое желание попробовать римаргирию не покидало Феликса уже долгое время. Это началось с того самого дня, когда его друг-гурман рассказал об этом неизвестном плоде, который рос только на одном единственном острове, пока ещё не тронутом цивилизацией. Приехав после путешествия из далёких южных стран, друг Феликса только и говорил о римаргирии. Он возбуждённо размахивал руками и повторял: «Это просто восхитительный вкус! Его ни с чем нельзя сравнить. Ты будешь вспоминать о нём вечно! Вечно!»
Несмотря на описание великолепного вкуса, друг Феликса, которому первому представилась возможность отведать этот новый для мира плод, не мог спокойно и связно описать, как он выглядит и на что похож. Хотя до этого прекрасно описывал вкус, цвет и форму блюд во всех подробностях. Он только и мог сказать: «Когда увидишь, сам поймёшь, – это оно».
Такое необычное название и взволнованное описание блюда пробудили в Феликсе огромный интерес. В то же время в нём проснулась обида, что его товарищ по интересам попробовал этот плод первым. Он не должен упускать возможность съесть его хотя бы вторым, пока о нём не узнал мир!
Этот момент был очень важен для Феликса. Ведь он всю свою жизнь познавал мир через вкус, а каждое новое открытие создавало его личность. Он не считал себя обжорой, наоборот, ненавидел людей, которые, как свиньи, заглатывали пищу, лишь бы угодить плоти. Еда для Феликса была не просто удовлетворением желудка, а целью жизни, его спутником, учителем, другом. Он всегда вдумчиво, с научным любопытством утолял голод своего прихотливого ума. И был таким с детства, всегда обладал крайней избирательностью в еде. Каждый новый вкус представлял из себя коллекцию, которая бережно хранилась в голове.
В общем, Феликс был тем человеком, которому для полной гармонии нужно небольшое количество прекрасно приготовленной пищи, и насладиться ею можно, только съев с истинным наслаждением гурмана и не спеша. Больше его ничего не интересовало и не радовало так сильно, как новое изысканное блюдо. Феликс всегда был готов потратить большие деньги, проехать тысячи километров, лишь бы испытать новый вкус. Благо, средств для подобных авантюр у него всегда хватало. Феликс перепробовал уже многие блюда мира, поэтому мало чем можно было удивить этого человека. И вот после долгого душевного голода ему представляется возможность попробовать что-то новое и неизведанное. Это событие предоставляло возможность опять почувствовать себя безгранично счастливым и живым.
Проблема была только в том, что плод находился на далёком, ещё не исследованном острове, населённом недружелюбными аборигенами. Путь предстоял долгий и непростой, но друг Феликса посоветовал проводника, который хорошо знал остров и язык местных жителей. Данное обстоятельство, конечно, напрягало Феликса, но ради нового вкуса, который свёл с ума его друга, он готов был пройти сквозь огонь и воду.
Проводник до острова Феликсу сразу не понравился, особенно его внешность: угрюмый молчаливый мужчина средних лет, с седыми волосами, глубокими морщинами и хмурым лицом. Его холодный вид показывал, насколько ему не хочется ни с кем контактировать. Он нехотя согласился на просьбу Феликса и очень медленно собирал команду корабля, чтобы отплыть. На протяжении всего времени их совместного путешествия Феликс не мог вытянуть из проводника ни слова. Только знал, что его зовут Понс. Это ещё больше омрачило путешествие, так как дорога была довольно долгой и непростой.
И вот, когда они доплыли до долгожданной земли, Феликс самым первым спрыгнул на песчаный берег. Ещё издалека остров показался ему враждебным. Небо заволокло серыми тучами, сам берег окутывал серый туман, из-за чего весь пейзаж острова приобрёл зловещий вид. Феликса также поразил серый цвет песка. Ему никогда не доводилось видеть такой оттенок. Растительность вдалеке тоже была совсем не зелёной, а больше напоминала цвет пепла.
Когда всё было готово для долгого путешествия в глубину острова, Понс попросил всю команду корабля подождать на берегу, а сам молча повёл Феликса к джунглям. Теперь Феликс убедился не только в странном цвете листвы, но и в причудливости растений. Жухлая кора деревьев напоминала морщинистое лицо стариков, листья на них были потухшие, мёртвые. Земля под ногами была покрыта чёрной грязью, похожей на ил, и огромными извилистыми корнями деревьев. От этого унылого вида создавалось ощущение, что здесь всё давным-давно умерло.