У меня никогда не было столько денег! После смерти родителей на нас с сестрой свалились долги, и я не помню ни одного случая, чтобы мы без тревоги не смотрели в завтрашний день. Сейчас же я ни на секунду не задумываюсь о деньгах. Они есть всегда. Никогда в моих руках не было столько свободы и власти, которой я ни с кем не делился, кроме сестры.
Мне было некогда заводить друзей в поездках, да я и не видел в этом смысла. Тем более во мне с каждым годом развивалась чрезмерная подозрительность. Ведь каждый новый знакомый мог оказаться кротом Торреса. Поэтому обычно я держался на расстоянии от других таких же путешественников. Джейден же вообще не общался ни с кем, кроме меня.
Единственным моим другом была сестра Лара. Ей пришлось остаться присматривать за нашим домом. Это была тяжёлая ноша для неё. Я запретил ей выходить замуж, пока не вернусь. А не возвращаюсь домой я уже очень долго… Кроме неё у меня никого нет, не на кого положиться. Что будет, если она уйдёт в другую семью? Это был мой страшный кошмар.
И всё же в один день я чуть не потерял её… Я до сих пор помню то письмо.
После моего неожиданного отъезда Лара часто писала, что ей угрожал Торрес, допытывал, где я, куда поехал, но она молчала. И вот он похитил её, пытал и, когда она назвала адрес, прислал мне письмо, шантажировал. Я не подозревал, что он дойдёт до такого… Хотя от этой грязной свиньи нужно было ожидать поступка и похуже.
Тогда мне пришлось приехать. В той потасовке я и потерял глаз, зато он получил ножом по морде, после чего на его и так уродливом лице красуется огромный шрам. После этой истории Лара наняла охрану, которая берегла её день и ночь, и Торрес больше не смел приблизиться к ней. Я же нанял профессиональных убийц. Однако он и от них как-то умудрился скрыться. Эта мерзкая, хитрая, жирная крыса не умирала, сколько бы я его ни калечил и сколько бы денег ни тратил на его убийство. Он постоянно выпутывался из любой ситуации.
Однако я понимал, почему он так яростно хочет вернуть Джейдена. С его помощью деньги даются очень легко. Всего лишь попросил мальчика об услуге, он дотронулся до вещи – и всё, у тебя кусок золота. А уж продать его не составляло труда, способ всегда находился.
Такая жизнь в последние годы ужасно мне надоела. Да, мы путешествуем, смотрим на чудеса мира, но из-за постоянного страха, что нас заметят или нападут, невозможно было наслаждаться жизнью полностью. Поэтому, чтобы хоть как-то скрасить своё существование, я начал ходить в казино и по борделям. Хотя всегда осуждал людей, которые ходили в подобные заведения, ведь именно из-за них отец набрал столько долгов. Но у отца не было волшебного мальчика, поэтому о деньгах можно было не беспокоиться.
Да. У него не было мальчика. Джейден был одновременно моим сокровищем и проклятьем. Иногда он называл меня папой, я и сестре сказал, что усыновил его из приюта. Тем не менее… Никаких отцовских чувств я к нему не питал. Иногда мне приходила в голову безумная мысль отдать Джейдена Торресу и покончить с бродяжничеством, вернуться к сестре и жить как раньше. Но кто ещё даст мне те возможности, которые я получаю от Джейдена? Поэтому я просто ждал, когда Торрес наконец-то умрёт и мы с сестрой сможем жить спокойно.
И вот сегодня этот долгожданный момент настал. Пасмурным днём я, как обычно, читал утреннюю газету, в которой был опубликован небольшой некролог:
«Дарен Торрес скончался в возрасте восьмидесяти семи лет».
В тот момент моему счастью не было предела! Наконец-то эта жадная свинья умерла.
Свобода!
Через минуту эйфория прошла, я побоялся, что это может быть ловушкой Торреса. Он мог подкупить редакторов газеты, чтобы они поместили некролог, ведь Торрес знает, что я сразу же после этой новости вернусь домой.
Чтобы убедиться в его смерти, мне пришлось позвонить своему соседу, а затем сестре. Оба подтвердили новости в газете. Лара даже сказала, что его немногочисленная родня назначила дату похорон. Мне обязательно нужно было успеть вернуться домой и самолично убедиться, что Дарен Торрес мёртв. Благо, мы были не так далеко от моей родины, поэтому уплыли на корабле первым же рейсом.