Джойс понимала, что надо идти.
Но ей что-то мешало.
Откуда-то сзади раздалось неодобрительное прищелкивание языком. Джойс обернулась. Это был все тот же чернокожий мужчина.
- Ты сказала, что готова на все, - напомнил он.
Джойс улыбнулась, кивнула и - теперь уже безо всяких сомнений и колебаний - пошла следом за молодыми людьми по подсвеченным коридорам, цвета которых перетекали один в другой: синий в малиновый, малиновый в зеленый, зеленый в оранжевый, оранжевый в белый. В белой комнате шестеро молодых людей начали раздеваться, прислоняясь друг к другу, чтобы было удобнее снимать туфли, носки, а потом и брюки. Они громко переговаривались друг с другом, но белый шелк на стенах и на полу как будто впитывал в себя звуки.
Юноши занялись любовью. Они любили друг друга, сплетаясь телами и впиваясь друг в друга ртами. Джойс стояла, прислонившись спиной к стене занятые друг другом, юноши не обращали на нее внимания, - и наблюдала за ними, пока они не насытились друг другом сполна. Наконец кто-то из них обернулся к ней. Он встал, поднял с пола брюки, достал из кармана ключ и провел Джойс через лиловую комнату к двери, затянутой черным шелком.
- Ты сказала, что готова на все, - напомнил он.
- Да, - подтвердила Джойс.
От повернул ключ в замке и толкнул дверь.
Дверь открывалась внутрь. Она провернулась на петлях и осталась стоять распахнутой. Джойс смело шагнула через порог и прошла в глубь комнаты. Дверь тихо закрылась у нее за спиной. Раздался тихий щелчок - это ключ провернулся в замке.
Джойс задышала чаще. Она вдруг покрылась испариной, хотя в комнате было прохладно. Она провела рукой по лбу, и пальцы остались влажными.
В комнате было темно и почти ничего не видно. Где-то в сумраке раздался одинокий пронзительный звон, будто ударили в гонг. А потом - шипение, и сразу за ним - вспышка алого пламени. И он возник перед ней. Он: чернокожий мужчина.
- Разденься, - велел он.
- Мне холодно, - прошептала Джойс.
Однако ее рука сама потянулась к пуговицам на блузке. И она принялась их расстегивать.
Он что-то бросил в жаровню - какой-то золотой порошок, - и пламя сразу же стало жарким. Он наблюдал, как Джойс снимает с себя одежду.
Она улыбнулась:
- Видишь, я стала стройнее. Как ты мне велел.
Он обошел вокруг нее. Он осматривал ее так, как обычно осматривают статую в музее.
- Да, - согласился он, взял ее руку и положил себе на пенис.
Она ощутила, как он напрягается - ее рука приподнялась на фут. Или больше.
Она радостно рассмеялась. Ее большой палец лег на нежную плоть в самом верху.
- Расскажи мне про своего мужа, - попросил он настойчиво.
- А что про него рассказывать?
Похоже, это его позабавило.
- Я так и думал, - помолчав, сказал он и опустился перед ней на колени. Жар дыхания у нее на бедрах... Прикосновение его губ к животу. Такого с Джойс не было никогда. Эммет ни разу такого не делал с ней. Ни разу.
Он отпрянул:
- Ты еще недостаточно стройная.
Он резко встал и огляделся в поисках сброшенной одежды.
- Нет, пожалуйста, - выдохнула Джойс. - Пожалуйста.
- Мне очень жаль. - Он уже надевал брюки. - Но таково правило салона Сатэны. Впрочем, есть один способ... - Он выразительно замолчал и как будто задумался.
- Я говорила уже. - Джойс очень старалась, чтобы ее голос не сорвался на истерический визг. - Я готова...
- Да. - Его белые зубы сверкнули в пляшущем свете алого пламени. - Ты готова на все.
Он отправил ее домой. Она прошла по крытому переходу с оружием, которое дал ей _он_. Она не помнила, как это было. Оно как будто материализовалось у нее в руке.
И да. Все было так, как он ей говорил. Вот они: Эммет и Либби корчатся в жарких объятиях. Их тела поблескивают от пота. Они даже ее не заметили. Вот о чем Джойс действительно пожалела: что они ее не заметили, занятые друг другом. Но она сделала так, как ей было сказано. Она стреляла в них до тех пор, пока они оба не замерли навсегда.
Она прошла прямо к двери, обтянутой черным шелком. Никто не преградил ей дорогу. Он ждал ее там, за дверью. Он взял у нее пистолет. Задрал ее юбку, провел рукой по ягодицам.
- Тебя никто не видел? - спросил он.
- Никто.
- Хорошо. Но прежде чем мы приступим... ты знаешь, кто я?
- Ты Сатэна. - Джойс указала на слова "Салон Сатэны", выведенные позолотой на затянутой черным шелком стене.
- Хорошо, - сказал он. Белые зубы сверкали в пляшущем сумраке. Черное тело выгнулось и напряглось. Мускулы стали как камень. - А ты знаешь...
- Да, да, - оборвала его Джойс. Потом взяла его руку и провела под резинку своих новых черных шелковых трусиков.
- Ты стала стройнее, - сбивчиво прошептал он, возбудившись мгновенно.
- На тридцать фунтов, как и хотела.
Тогда, когда все закончилось, она прошла через спальню, где остались тела Либби и Эммета. Прошла по разлившейся крови - в ванную, где стояли весы.
- Значит, ты знаешь?
В первый раз в жизни в Джойс пробудилась такая игривая жажда. Она взяла его член в ладони. Она вся извивалась. Ласкалась к нему.
- Про то... что там перепутана одна буква? - Теперь она встала перед ним на колени и приблизила губы к его напряженному естеству. - Да, Сатэна. Я знаю.
- Мммммм, - отозвался он.