Тяжёлые шаги, усиленные за счёт дополнительной массы протеза, прогрохотали по залу, а потом заскрипело специальное кресло, использовавшееся только одним клиентом.
- Здорово, Джо, – пробасил Билли Мясник. – Ганс, как сам?
Из тёмного угла Билли послали подальше. Тролль хохотнул.
- Вот старик! Люблю его. Так, и где мой кофеин?
- Нету, – ответил Джо, поворачиваясь в кресле к Билли.
- Да ладно, не жмись. Я же знаю, что есть. – Тролль оскалился, хотя считал, что улыбнулся.
Джо встал и вылил весь оставшийся в кофеварке кофе в большую, больше похожую на вазу, кружку. Как и кресло, это была кружка Билли Мясника. Собственно, он приходил сюда не стричься. Тролли не имеют волос, и цирюльни им без надобности, однако Билли любил пообщаться с Джо, и его клиентами… и параллельно порешать кое-какие вопросы.
- Где этот хмырь? – спросил Билли, принимая кружку из рук хозяина.
- Который из хмырей тебя интересует? – спросил с улыбкой Джо.
- Как который? Твой тёзка, разумеется.
- Он будет к полудню.
- Ясно. – Тролль сделал большой глоток. – Вкуснятина. Как я раньше без этого жил? Всё-таки и от эльфов бывает польза.
- А у тебя были сомнения?
- Конечно. – Тролль опять оскалился в улыбке.
- А как же Пабло или Себ?
- Я тебя умоляю. Ну какая польза может быть от Пабло? Это же недоразумение. А Себ? Я вообще сомневаюсь, что он эльф.
- В смысле? – не понял его Джо.
- Ну ты же видел. Он рыжий, а рыжих эльфов не бывает, значит, он прикидывается эльфом. – Тролль заржал.
- Да уж. – Джо улыбнулся. – В логике тебе не откажешь.
- Кто у тебя сегодня прихорашивается? – полюбопытствовал Билли.
- Парикмахерская тайна, – ответил Джо.
- Вот значит, ты так вопрос ставишь? Ладно, не буду больше у тебя стричься, – пробасил, старательно имитируя обиженный вид, тролль.
Эльф приподнял бровь, глядя на Билли.
- А что ты собираешься стричь не у меня? И на каком месте?
Из тёмного угла, где сторожил Ганс, после этого вопроса раздался смех. Тролль улыбнулся.
- Я найду. Уж кого-нибудь точно. – Его улыбка не сулила этому кому-нибудь ничего хорошего. – А у тебя нет желания ещё кофейку сварить? – как бы невзначай полюбопытствовал Билли. – А то вдруг кто придёт…
- Ладно, – проворчал Джо. – Вы меня по миру пустите с вашими аппетитами.
Он встал и занялся приготовлением свежего напитка. Тем временем тролль достал из кармана здоровенную сигару и с видом самого счастливого тролля на свете закурил. Он выпустил третье облако ароматного дыма, когда входная дверь вновь открылась. На пороге появились две фигуры. В дверном проёме в свете Дневной звезды и клубах табачного дыма они казались какими-то не реальными, впрочем это не мешало им быть вполне узнаваемыми. Первым из них был здоровый гном, в котором без труда угадывался Зелёный Джо - хозяин знаменитого в городе заведения «Хромой осьминог».