Еще одним замечательным свойством Дали-живописца было его чувство монументального, умение придавать своим кошмарным фантазиям вселенский масштаб. Иногда даже людям, знающим работы Дали исключительно по репродукциям, кажется, что большинство из его известных картин - довольно приличных, внушительных размеров, между тем как многие из них, особенно ранние, наоборот, поразительно небольшие.
Вечерний паук... Надежда! 1940
Музей Сальвадора Дали, Сент-Питерсберг
Геополитик, наблюдающий за рождением нового человека. 1943
Музей Сальвадора Дали, Сент-Питерсберг
Лицо войны. 1940
Музей Бойманса - ван Бёнингена, Роттердам
Одним из таких его удивительных миниатюрных шедевров является крошечная работа, размером всего с обычную книжную страницу (18 х 14 см), носящая характерное название Призрак сексуального влечения (1934). В этой миниатюрной работе замечательны искусность и мастерство художника, который сумел распорядиться столь ничтожным пространством для того, чтобы выразить подавляющую огромность и колоссальность владеющего им ужаса и потаенных сексуальных кошмаров. Этот эффект достигается за счет очень точного соотношения разномасштабных фигур. Крохотная и жалкая фигурка мальчугана в матроске кажется еще более миниатюрной, исчезающей и еле заметной на фоне просторного, безлюдного пляжа, зловещих, не умещающихся в пространстве картины, безжизненных скал и особенно рядом с безобразным чудовищем, на которое он смотрит так завороженно. К тому же это чудовище стоит, опустившись на одно колено, и кажется, что если вдруг оно надумает встать, то обязательно заслонит и затмит собой огромное небо.
Вообще, Дали обожает играть на контрастах, это тоже один из его любимых приемов, и поэтому, совмещая на одном небольшом пространстве жуткую апокалиптическую фигуру придуманного им чудовища с трогательной и кукольной фигуркой малыша, словно вырезанной из детского букваря, он нагнетает еще больший ужас и страх и создает еще более мерзкий, страшный и отталкивающий эффект.
К этим достоинствам следует добавить еще и изумительную живописную технику Дали, без которой ни одно из созданных им видений не воздействовало бы столь впечатляюще и красноречиво. Вся сумма академических знаний - от владения полутонами, светотенью и до безупречного классического рисунка и композиции - использовалась им в совершенстве, недаром же сам художник так любил повторять: «Используя наиболее привычную и традиционную технику, можно добиться большей эффективности и убедительности образов. Абстракция уводит в декораторство, тогда как мой метод обращен к великим первоисточникам живописи. Я смотрю на картины Вермера, Леонардо и т. д. и концентрирую внимание на загадочной стороне их творчества (так же, как и на их технике), которую нам необходимо исследовать заново»[1 С. Дали. Тайная жизнь Сальвадора Дали, написанная им самим. С. 385.].
В середине 1930-х годов в творчество Дали вторгается новая мощная тема - больная, тревожная и трагическая. Вся Европа, словно перед надвигающейся грозой, живет в предчувствии неминуемой катастрофы: человеконенавистнические, расистские, полные злобы и ненависти заявления Гитлера в Германии, фашистская диктатура в Италии, франкистский переворот в Испании в июле 1936 года, ужасная, неправдоподобная смерть Федерико Гарсиа Лорки - изумительного поэта, прекрасного, светлого человека и лучшего друга Дали, наконец, кровопролитнейшая, бесчеловечная гражданская война в Испании, расколовшая весь мир на два враждующих лагеря и унесшая жизни шестисот тысяч испанцев. На Европу надвигалось новое Средневековье - тяжелое, мрачное, безысходное, со своей инквизицией, заплечных дел мастерами и миллионными жертвами.