— Откуда вы это знаете? — его голос дрогнул от неожиданности, когда он всё-таки решился спросить. Но Эдит не ответила сразу.
Она поднялась, словно завершив разговор, и, подойдя к выходу, бросила на него последний взгляд, её лицо оставалось закрытым, а глаза холодными и отстранёнными.
— Это не важно, — сказала она, её голос становился всё более отстранённым. — Но помните, Сальваторе, иногда правда скрыта там, где вы меньше всего её ждёте.
С этими словами она исчезла в коридоре, оставив Сальваторе с ещё большим количеством вопросов и с тем чувством, что её слова не были случайными. Всё это было частью какого-то плана, который он пока не мог понять.
Сальваторе спал, погружённый в сумрачные воспоминания о прошлой жизни. Сон не был для него простым отдыхом — это было как плавное возвращение в моменты, которые когда-то казались полными смысла. Он видел себя на балах, где блеск свечей отражался в глазах, а смех друзей и уверенные шаги по ковровым дорожкам словно заполняли его душу светом и теплом. Но всё это было так далеко. Его старый друг Чарльз Андерсон, с которым он расстался ради долгого путешествия в Париж, наверняка думал, что Уильям мёртв. И, возможно, так же считала и Элоиза — та, которая когда-то верила, что он вернётся. Но теперь они оба были далеки от его новой жизни.
Внезапное предчувствие охватило его, заставив открыть глаза. Мрак ночи ещё не отступил, и лишь слабое свечение луны пробивалось через оконные рамы, освещая комнату лишь смутно. Но что-то было не так. Его рука сжала что-то холодное и твёрдое. Он вскочил, напряжённо вглядываясь в пространство вокруг. Перед ним стояла фигура. Это была Эдит, и в её руках был осиновый кол. Её лицо оставалось спокойным, но в её глазах был ледяной огонь решимости.
— Какого чёрта? — его голос был хриплым от беспокойства, переходящего в удивление. Он не мог понять, что происходит, как она оказалась в его комнате в этот час ночи.
Эдит, не говоря ни слова, смотрела на него, словно ничего необычного не происходило. Её руки крепко сжимали оружие, и этот взгляд был полон намерений, которые не сулили ничего хорошего.
— Мне нужно убить вас, — произнесла она тихо, как если бы говорила о чём-то вполне обыденном.
Сальваторе замер. Его разум ещё не успел полностью проснуться от сна, но интуитивно он понял, что эта девушка не шутит. Она здесь не случайно.
— Зачем? Вам это не поможет, — произнёс он, слегка расслабив хватку на её запястье, которое он по привычке схватил в тот момент, когда она приблизилась.
Эдит не отступила. Она стояла, будто всё уже было решено. Её взгляд был твёрдым и сосредоточенным, но в нём не было безжалостности, только холодная решимость.
— У меня есть приказ, — сказала она, голос её стал ещё твёрже. — Убить всех прислужников Анны... а потом и её.
Сальваторе почувствовал, как его внутренний мир резко изменился. Он не мог поверить, что Эдит, которая казалась такой спокойной, теперь решилась на такой шаг. Но в её словах было что-то, что заставляло его задуматься. Она не просто выполняла задание. Что-то в её поведении говорило о борьбе с собой, о сомнениях, которые она скрывала.
— Вам не нужно меня убивать, — сказал он, снова расслабив хватку и пытаясь установить между ними хоть минимальный контакт. — Я могу вам помочь.
Эдит замерла, её глаза расширились от его слов, а её рука, всё ещё держащая осиновый кол, чуть замерла в воздухе. Она выглядела ошеломлённой, не ожидая такого предложения.
— Помочь? — повторила она с лёгким недоумением, как будто сама не могла поверить тому, что только что услышала.
Сальваторе, не отворачиваясь от неё, продолжал смотреть в её глаза. Он знал, что его слова могли изменить ход этой ночи. Его шанс на выживание был не в том, чтобы сопротивляться, а в том, чтобы предложить ей нечто большее — шанс, который она не сможет проигнорировать.
— Да, — ответил он уверенно, несмотря на всю напряжённость момента. — Убить госпожу Анну и её прислужников. Я помогу вам.
Эдит сделала шаг назад, её глаза оставались настороженными, но уже не такими твёрдыми, как прежде. Она не сразу ответила, явно раздумывая. Он видел, как она взвешивает его слова, как сомнение мелькает в её глазах, но она всё равно не могла полностью отмахнуться от его предложения.
— Зачем вам это делать? — спросила она, уже не с такой жёсткостью, как раньше. В её голосе была неуверенность, которая заставляла Сальваторе надеяться, что этот разговор ещё можно повернуть в нужную сторону.
Он не сразу ответил, хотя слова уже вертелись у него на языке. Ему нужно было что-то сказать, что объяснит его мотивы, но при этом не раскроет всего. Он знал, что если скажет слишком много, Эдит почувствует, что он её манипулирует.