— Ты не первая, кто хотел бы её уничтожить, — сказал он, стараясь не звучать слишком отчаянно. — Я был бы рад избавиться от неё и её прислужников.
Эдит продолжала смотреть на него, её взгляд был всё таким же настороженным, но теперь с оттенком чего-то более глубокого. Она шагнула ещё немного назад, осознавая, что в его словах есть что-то, что стоит рассмотреть. Но осиновый кол в её руках всё ещё был настороженно направлен в его сторону.
— Скоро мы уничтожим их, Эдит, — сказал он снова, пытаясь передать уверенность в своих словах.
Она посмотрела на него и на мгновение замолчала, но потом тихо произнесла:
— Надеюсь, что это не сплошные глупые ожидания.
С этими словами она развернулась и исчезла за дверью, оставив Сальваторе в полной тишине. Он чувствовал, как что-то изменилось. Ситуация не была такой простой, как он предполагал. Эдит что-то скрывала, но её сомнения, её тень, которую она пыталась скрыть, теперь стали частью его ночи.
***
Утро в замке наступило медленно, как и все моменты в этом доме. За высокими окнами было слышно лишь тихое журчание дождя, дождливое утро, которое как бы усыпляло всё вокруг, создавая атмосферу затишья. В комнате госпожи Анны царила тишина. Она стояла перед окном, в руках держала бокал, наполненный темной, густой кровью. Её взгляд был холодным и сосредоточенным, и, несмотря на нежный свет утра, она оставалась таким же мрачным и властным существом, как и прежде.
Внезапно дверь распахнулась с громким хлопком, и в комнате появился Виктор. Его присутствие, как и всегда, оставалось заметным, тяжёлым, как ночь, заполняющая это место. Он не сказал ни слова, но его взгляд сразу же встретился с её, полным тени и решимости.
— Пришёл извиниться? — сухо спросила она, не отрывая взгляда от окна.
— Мне не за что извиняться, — ответил Виктор, подходя ближе. Его шаги были уверенными, будто всё происходящее в этом доме было предсказуемо. Он оказался рядом с ней, а её присутствие не смущало его, не потрясало, он был в этом месте уже слишком долго, чтобы что-то ощущать по-настоящему.
— Я хочу уйти в человеческий мир, — продолжил Виктор, глядя прямо в её глаза. — Чтобы найти ещё детей.
Анна обернулась на него. Её лицо сохраняло ту же строгую, непроницаемую маску, которая всегда заставляла людей нервничать в её присутствии. Её взгляд был холодным, и в нём не было ни малейшего намёка на эмоции.
— Какая милая новость, — произнесла она, её голос оставался мягким, но в нём чувствовалась угроза. — Хочешь лучше послужить не только в постели?
Виктор не ответил, но его глаза затмило сомнение. Он стоял напротив неё, и в этот момент его присутствие казалось слишком чуждым для этого места. Его желание вернуться в мир, полный людей, стало отголоском чего-то невыполнимого, вроде тени, которая не могла быть истинной частью этого мира.
Анна сделала паузу, после чего продолжила.
— Так мне можно отправиться? — спросил Виктор, пытаясь разрядить напряжение в воздухе.
Она сделала шаг назад, отложив бокал в сторону. И, не скрывая своей иронии, сказала:
— Идите, может взять с собой Эдит. Повеселитесь в доме жертв.
Тон её голоса был почти саркастичным, но Виктор не ответил. Он знал, что её слова скрывают гораздо больше, чем простое насмешливое замечание.
В этот момент двери распахнулись, и в комнату вошли несколько гоблинов. В их руках был магический куб, излучающий тусклый свет. Они осторожно поставили его на стол, как бы дождавшись команды. Вампиры, стоящие по углам, сдерживали дыхание, наблюдая за каждым движением, ведь каждый такой момент был важен.
Гоблин, который стоял у куба, произнёс несколько таинственных слов. В мгновение ока куб засветился ярким светом, и в комнате появилось изображение. Экран перед ними стал прозрачным, показывая ночной разговор между Сальваторе и Эдит в его комнате. Они были в постели, а их разговор был тихим, но полным значений, которые никто не должен был слышать. Однако теперь всё было на виду, как на открытой сцене.
Анна стояла в полной неподвижности. Её глаза расширились от неожиданности, она не могла поверить своим глазам.
— Этого не может быть, — прошептала она, не в силах поверить в увиденное. — Я проверяла Эдит, как и остальных. Она не может быть охотницей.
В её голосе было замешательство и растерянность, что было редкостью для неё. Анна привыкла контролировать ситуацию, а сейчас всё пошло не так, как она ожидала.
Виктор стоял молча, его взгляд не покидал её. Он прекрасно знал, что сейчас, возможно, будет решаться судьба многих.