– Нет, – Дадли засмеялся. – Он подарил тебе несколько редких дорогих зелий и взял в личные ученики, – после этого Дадли немного нахмурился.
– Не переживай, Дадли, я уверен, что профессор возьмёт тебя в личные ученики, – Поттер знал о мечте кузена стать самым молодым мастером зельеварения и собирался поддерживать подобные устремления Дадли, – ты же лучший по зельям на нашем курсе. Вот увидишь: ещё год или два и Снейп сдастся перед твоим талантом и умением уговаривать. К тому же, как я слышал для повышения ранга Мастеру нужно довести до своего уровня не менее трёх учеников, а Снейп пока ещё никого не обучал…
– Эх, Гарри, на это и вся надежда… – Дадли неожиданно снова расхохотался, – так ты же не знаешь, что было дальше! Как только подобные слухи пошли по школе, профессор Снейп вызвал к себе Драко и тот целый час провёл в его кабинете, после чего Малфой вышел весь бледный и отказался отвечать на вопросы остальных учеников. В общем, теперь версия где ты спасаешь декана Слизерина самая популярная, ведь она косвенно подтвердилась, – Дадли заливисто расхохотался, – я сам слышал, как один из Пуффендуйцев рассказывал, что лично видел, как ты весь израненный на руках несёшь бессознательного Снейпа в больничное крыло!
После этого ребята долго не могли успокоиться, так как подобная картина на самом деле со стороны выглядела очень смешно. Впрочем, всё когда-нибудь заканчивается, вот и Поттера, наконец, выпустили из больничного крыла и он, переодевшись, в сопровождении Сьюзан направился в большой зал на праздничный ужин. Зал встретил национального героя шквалом вопросов и аплодисментов, а Сьюзан удостоилась многочисленных завистливых и полных ненависти взглядов от прекрасной половины студентов Хогвартса. Поттер тут же понял, что своими невольными действиями подставил свою подругу. (Так как они вместе учились на Пуффендуе, Гарри перед выходом из гостиной решил дождаться Сьюзан и пойти на ужин вместе: он не раз поступал до этого подобным образом. Теперь он понял, почему Боунс вначале отнекивалась, и собиралась пойти одна.)
«– Теперь, похоже, и Сьюзан удостоится кучи писем и посылок с сюрпризом от озлобленных юных ведьм. Чёрт, похоже, я всё ещё до конца не пришёл в себя, раз не учёл возможности подобного развития событий. И не переиграешь ведь уже…»
– Прости Сьюзан, – шепнул он девочке, когда подвернулся момент, – ты меня выручила, а я тебя случайно подставил…
– Ничего страшного, Гарри, – улыбнулась в ответ Сьюзан, – на серьёзные действия эти «охотницы за рукой героя» не решаться, ну а письма с угрозами и магическими добавками я переживу.
– Тихо! – прозвучал грозный голос директора и все смолкли, – все разойдитесь по своим столам! Гарри Поттер ещё не до конца оправился после происшествия и ему нужны участие и покой, а не ваши глупые вопросы. Тем более, мистер Малфой поделился с вами информацией о произошедшем, – при этих словах директор улыбнулся, а на преподавательском столе, перед деканом Слизерина лопнул кувшин с вином. Сам Снейп был как всегда хмур и мрачен, вот только на его лице сейчас можно было увидеть следы бессильной ярости, а его взгляд, направленный на бледного блондина, не предвещал юному Малфою ничего хорошего. – А сейчас, стоит подвести итоги прошедшего года…
В соревновании факультетов ожидаемо победил Слизерин. Этому помогли и выигранный кубок по квиддичу, и прекрасная учёба студентов змеиного факультета, и добавленные Дадли сорок баллов за героические действия. Кузен был не в восторге от произошедшего, так как скрестившиеся на нём взгляды слизеринцев и студентов многих других факультетов, явно говорили о том, что расспросов Дурслю не избежать. Второе место занял Пуффендуй, так как студенты этого факультета хоть и не гнались за баллами, и зарабатывали меньше всех, но и хулиганов среди них было немного, а из-за взаимовыручки барсуков, на занятия никто не приходил неподготовленным и без выполненного домашнего задания. Таким образом, и терял Пуффендуй меньше всех баллов. Так что барсуки, перед этим ужином, занимали почётное третье место сразу за Когтевраном, но добавленные Дамблдором шестьдесят баллов Поттеру и сорок Сьюзан Боунс, помогли Пуффендую обогнать воронов и почти догнать Слизерин. После подобного объявления директора, на Сьюзан стали смотреть ещё более неприязненно и теперь к девичьим взглядам присоединились и некоторые юношеские: как же она в таком приключении поучаствовала, и даже не рассказала ничего. Бедная Боунс даже чуть побледнела и прижалась к Поттеру, отчего взгляды от претенденток на национального героя стали и вовсе угрожающими. Впрочем, она быстро пришла в себя и теперь гордо смотрела на произносящего речь директора. Её волнение выдавала только лёгкая бледность лица и крепко сжатые в кулачки руки.
– Не переживай, Сьюзан, – сказал Поттер тихо, он не стал её обнимать или брать за руку, чтобы успокоить, так как это вызвало бы ещё большую неприязнь окружающих к девочке, – мы с Дадли закутаем тебя в мантию невидимку и передадим из рук в руки твоей тёте, на перроне, где тебя уже не достанут. Ну а в следующем учебном году, я думаю большинство уже и думать забудет про глупые обиды на тебя.
– Спасибо, Гарри, я думаю, мы так и поступим, – Сьюзан слегка улыбнулась.
– Я кстати спрашивал у дяди с тётей… Если хочешь, можешь приехать к нам в гости на каникулах…
– Спасибо Гарри, я спрошу у тёти Амелии, думаю, она будет не против. Я пришлю тебе сову с ответом.
– Хорошо.
Дальше ужин прошёл без происшествий, если не считать возмущение Гриффиндора, который оказался на последнем месте. Впрочем, громкий окрик Дамблдора заставил их поубавить пыл и вести себя тише. После чего ребята разошлись по гостиным, где старшие курсы продолжили праздновать, разбавляя чай огневиски, а младших напоили сливочным пивом и отправили отдыхать. Исключением были Поттер и Боунс, которых несколько раз заставили рассказать историю о поимке одержимого профессора, после чего ближе к трём часам утра Гарри и Сьюзан удалось-таки улизнуть из-под пьяных глаз студентов с помощью мантии невидимки. Ребята направились на астрономическую башню, так как справедливо полагали, что в спальнях их будет ждать очередной допрос, теперь уже от однокурсников. К их удивлению на вершине башни нашёлся и третий член их компании. Дадли стоял у ограждения и с задумчивым видом смотрел на звёзды. Услышав шаги ребят, он с улыбкой обернулся к ним:
– Что, вас тоже завалили вопросами? – он сочувственно покивал головой, – директор как будто специально подставил нас со Сьюзан перед всеми, выдавая каждому такое большое количество баллов по таким расплывчатым причинам.
– Я думаю, Дадли, что он точно сделал это не случайно, впрочем, я считаю, что нам лучше поговорить об этом дома.
– Хорошо, Гарри, – Дадли кивнул, – родители писали, что ты хотел пригласить к нам в гости Сьюзан?
– Да, только она пока не знает: отпустит ли её тётя.
– Отпустит, я уверен, – кузен бодро улыбнулся девочке. – Эм, Гарри… – Дадли замялся, – я хотел спросить у тебя совета. Ты же знаешь, что на меня близнецы с Ли напали? Я понимаю, что они были под империо и всё такое, да они и извинились сразу, как только пришли в себя и узнали о произошедшем: им же Квирелл ещё память стёр… Я даже сказал, что прощаю их, что всё нормально… Да и из нашего бизнеса их вытеснять… Они всё же «лицо» нашей продукции и мало кто знает, что готовят вредилки нанятые старшекурсники, а большинство новинок придумали мы с тобой… Но, понимаешь… На словах я их простил, но доверять как раньше… Не получается у меня это, ведь они сами к Квиреллу полезли, даже его тюрбан снять умудрились, из-за чего тот их под империо и взял…