— Кто?
— Ночные бабочки.
— Ааа… Вы про этих. Попробуем найти.
— Ещё вопросы?
— Возможно, позже. Мне надо всё хорошенько обдумать.
— Только недолго, начинать нужно быстрее. Наш «друг» Торквин не появлялся?
Свен отрицательно покачал головой.
— Ну и хорошо. А теперь давайте пообедаем.
В Калькуару я вернулся уже вечером. Выслушал доклад Уру-Буки и завалился спать. Кейри меня замучил, выпытывая, как должно работать казино. Ну как… А я откуда знаю? Только понаслышке да из фильмов. Пришлось выдумывать на ходу, руководствуясь чутьём и логикой. А потом пришёл Мошуа и долго нудел, прежде чем взял заказ. В какой-то момент я даже готов был согласиться, что всё зло от гоблинов. Так что домой я пришёл выжатый, как лимон.
Ночью мне снился мумий, играющий в карты с эльфийским королём. Оба жульничали, да так активно, что колода оказалась из одних тузов и джокеров. Они лупили друг друга картами, ругались и собирались драться на дуэльных алебардах.
— Пытки! — вдруг рявкнул на меня мумий, и стал дёргать за ухо.
Ай, больно! От неожиданности я проснулся.
— Пытки! — заорали мне снова в ухо.
Я повернулся — рядом с кроватью стояла Дитя Тьмы и обиженно смотрела прямо в глаза.
— Ты обещал пытки. Кого будем пытать? Есть пленники?
— Который час?
— Время делать злодейства! Вставай! Я и так тебя давно жду.
— Почему не спишь?
— А кто будет тёмные дела совершать?! Вставай!
Она потянула с меня одеяло.
— Ну же!
Безобразие какое. Кажется, я понял, почему Дитя Тьмы прошлые Владыки не пускали в замок. Замучает!
— Вставай! Пленники не мучаны, злодейства не сделаны, светло вокруг!
— Нет у меня пленников.
— Почему? Скажи страже, чтобы срочно кого-нибудь поймала. Сидят, ничего не делают, а тебе помучать некого.
Я зевнул, чуть не вывихнув челюсть. За окном только-только начало светать.
— Ты чего такая кровожадная?
— Надо.
— И обязательно пытки?
— А что ещё?
— Могла бы пасочки лепить.
Девочка замолчала и уставилась на меня.
— Кого?
— Пасочки.
— Это такие чудовища?
— Горе ты моё. Никогда не играла в песочнице?
— Неа.
— Придётся заняться твоим воспитанием.
В дверь заглянула Шагра с подносом.
— Владыка?
— Заходи, меня уже разбудили.
Орка неодобрительно покачала головой, увидев девочку.
— Нельзя так делать.
— Совсем?
— Совсем.
— А если очень хочется?
— Тоже нельзя.
Дитя Тьмы сложила руки на груди, надулась и сердито посмотрела на орку.
— А мне надо.
Шагра подала мне поднос.
— Ваш кауаффий, Владыка.
— Я тоже хочу, — Дитя Тьмы раздумала обижаться и придвинулась поближе.
— Думаю, тебе не стоит его пить. А вот булочкой и молоком я поделюсь.
— Ну и ладно, он всё равно горький.
— Шагра, подай стакан, пожалуйста.
Я перелил в стеклянную кружечку молоко из молочника и отдал Дитю вместе с булочкой. Она уселась рядом со мной на кровати, жевала и болтала ногами.
— Шагра, а ты лепила пасочки в детстве?
— Кого? — орка удивилась, — я только пирожки с черемшой лепила, вместе с бабушкой.
— В кого ни ткни, ни у кого нормального детства не было.
— У нас такой мир, — Шагра грустно улыбнулась, — всё время воюют, детям приходится работать с самого раннего возраста.
— Значит, будем менять.
— Детей?
— Мир. Для начала организуем первую песочницу. Ты доела, Дитё?
— Угу, — девочка запихнула в рот остаток булки и запила молоком.
— Шагра, позови двух скелетов. И пусть возьмут лопаты и мешки.
— А мне можно с вами? Я тоже хочу посмотреть.
— Возьмём Шагру? — спросил я у девочки.
— Уфу, офа ховофая, — дожёвывая булку, ответила Дитя.
Прибежали скелеты. Я вызвал Казну и попросил доставить нас в старый порт. Шагра удивлённо посмотрела на меня, но ничего спрашивать не стала.
— Пожалуйста, — буркнула Казна, выпуская нас наружу, — позовёте, когда закончите.
— Дитё, ты куда? Нам не на пристань.
Я спустился на берег, выбрал место и подозвал скелетов.
— Набирайте песок.
Пока скелеты орудовали лопатами, Дитя Тьмы бегала вокруг и пугала криками мелких пичуг.
Мне под ногу попался плоский камешек. Ну-ка, проверим, не потерял ли я сноровку. Оп! Раз, два, три, четыре, бульк. Неплохо.
— А что вы делаете?
— Блинчики запускаю.
Пришлось объяснять Шагре и Дитю, показывать, как выбрать плоский камешек, и как правильно бросать. А когда скелеты закончили, силой уводить с берега.