— Ну ещё пару бросков, — хором ныли Шагра и девочка, — только получаться стало.
— В следующий раз. Возьмём что-нибудь вкусное, устроим пикник и будете «плюхать» сколько душе угодно.
— А у орков нет души, — вдруг помрачнела орка.
— Это почему?
— Не знаю, все так говорят. К нам даже проповедники не ходят, вроде как бесполезно.
— Звучит как очередная глупость. Шагра, как разобьём светлых, напомни мне про души, я разберусь.
— Угу.
Вернувшись в замок, я заставил скелетов сколотить большой короб для песочницы. Уложил его в тихом углу двора и высыпал внутрь песок.
— Нужны маленькие ведёрки, лопаточки, совочки, формочки.
Кажется, Шагра и девочка ограбили кухню: принесли ведёрко для льда, ложки, стакан и лопатку для торта. Ох и получим мы нагоняй от бабушки!
— А дальше? — Дитя Тьмы нахмурилась, — зачем это всё?
Я вздохнул, залез в песочницу и набрал в ведёрко песок. Орка и Дитя с удивлением наблюдали, как я строю маленький замок. Башни, стены между ними, высокий донжон. Первой очнулась Шагра.
— А можно мне тоже?
— Угу.
Орка залезла ко мне в песочницу и взялась строить башню с другой стороны. Дитя Тьмы наблюдала за нами, прищурившись и поджав губы.
— Зачем? — коротко бросила она.
— Будет красивый замок.
— И что?
— Это крепость светлых. Сначала построим, а потом как разрушим!
— Да? — Дитя недоверчиво обошла песочницу, — я тоже тогда рушить буду.
— Кто не строит, тому рушить не положено.
Девочка засопела, изображая обиду. Но я не обращал внимания, и ей быстро надоело.
— Ладно, я тоже построю. Вот здесь, стену. Дай мне лопатку!
Минут через десять я вылез из песочницы — Дитё была занята и больше не требовала устраивать пытки.
— Не так, — указывала она Шагре, — здесь будет соронная. А вот тут — колодец. Не трогай, сама буду копать. Они будут отсюда воду брать во время осады. А мы его отравим!
Очень хорошо, теперь я могу заняться своими делами. Например, сходить в лабораторию к мумию. Оттуда слышался металлический лязг, ругань старика и поскуливание.
Глава 5
В лаборатории пахло горячим металлом, серой и самогоном.
— Деда?
Я огляделся. Гномы перестроили лабораторию под требования мумия. Вместо пяти небольших комнат с низкими потолками теперь здесь был один большой зал, а над головой было метров шесть до стропил. Такой себе «ангар» для мелких драконов.
Вот только разглядеть здесь хоть что-то было сложно. Окон в лаборатории не было, а свет давали магические шары, висящие на длинных шнурах. Но сейчас ни один из них не горел, и в темноте слышалось только бульканье, рычание и стальной лязг.
— Деда, ты тут?
— Ваня? Ты что ли? — мумий ответил с другого конца лаборатории, — стой на месте, сейчас свет включу.
У меня над головой зажёгся огонёк, а затем высветилась извилистая дорожка в глубину лаборатории.
Пока я шёл, в полутьме успел заметить металлические столы, странные тёмные силуэты и пузатые бутылки с меня ростом. Что здесь такое творит мумий?
Дедушка нашёлся в дальнем углу за ширмой.
— Ваня!
Старик обрадовался, встал и хлопнул меня по плечу. Я принюхался — запах самогона здесь стоял очень сильный, а к нему примешивался незабываемый аромат солёных огурцов.
— Чем это так разит? У тебя здесь разливочный цех?
— Мне для мозгов надо, я так лучше думаю, — мумий весело подмигнул мне.
— А огурцы зачем? Ты же не можешь есть.
— Занюхивать-то я могу, хе-хе.
— Понятненько. А если бабушка застукает?
— Так ей никто не скажет, да? — мумий хихикнул, — а запах я уберу заклинанием.
— Тогда показывай, что напридумывал.
Мумий вдруг закашлялся.
— Не вовремя ты пришёл. В середине процесса, так сказать. Я как буду готов, сам тебя позову.
При этом старик так старательно отводил взгляд, что было понятно: хвастаться мумию нечем.
— И всё-таки я хочу посмотреть. Может, и в текущем виде сгодится.
Старик вздохнул.
— Сейчас продемонстрирую. Вон, позади тебя стоит.
Я обернулся. Загорелась еще одна лампочка, освещая странную кучу железяк.
— Что это?
— Самоходный охранный голем. Бобик семнадцать, сидеть!
Лязгнул металл, и куча пришла в движение. Мать моя женщина! Оно было похоже на приземистого бульдога, только размером в телёнка. Зубастая пасть, толстые лапы, тяжёлая голова и мощный загривок.
— Из старых доспехов сделал.