-- Слишком все просто, -- сокрушался Тернис, -- так и хочется подвох поискать. Королева Мерелита -- и самоубийство? Да еще такое... некрасивое? Мне казалось, я неплохо ее знаю... А подсунуть слезу ребенку -- и вовсе...
-- Это была не слеза, -- вмешался магистр Нолеро.
-- Неважно, -- махнул рукой принц, -- все равно безумие. Равнодушие к детям ей было свойственно, но обречь родную кровь на мучительную смерть только для того, чтобы погубить при этом врагов? И... я начинаю задумываться: а она ли это?
-- Что ж, -- заговорил придворный маг, -- развеять ваши сомнения не так уж сложно -- достаточно будет дать целителю, которого мы пригласим для установления отцовства, еще одно поручение...
Дальнейший разговор проходил мимо, почти не затрагивая Викис, потому что война -- ее личная война -- все-таки заканчивалась. Дальше пусть разбираются другие.
Поздней ночью будущий король Ирегайи впервые взял в руки семейный артефакт -- королевский глас. Голос принца Эатерниса слегка подрагивал, когда он начинал свою речь, но от слова к слову становился все крепче, все увереннее, вещая народу о приходе к власти законного правителя, о скорой коронации, очень кратко -- о кончине королевы... и ни слова -- о ее сыне.
Принц закончил свою речь, артефакт со стуком упал на гладкую поверхность стола. Горько. Было очень горько оттого, что приходится балансировать на грани лжи. Не обманывать напрямую, но -- умалчивать, недоговаривать...
И принц, вздохнув, запил эту горечь глотком сладкого вина. Иногда -- можно. И даже нужно.
Глава 13. КОРОНА
Вопросы крови -- самые сложные вопросы в мире!
(М.А. Булгаков 'Мастер и Маргарита')
Мало свергнуть правителя -- надо посадить на его место достойного. Или хотя бы законного.
(Ольга Громыко 'Белорские хроники')
Утро для Викис наступило чуть позже обычного, из-за того что ночью ее снова занесло в кошмары старшей принцессы. Сны были бессюжетные, бессмысленные, но оттого не менее ужасные.
-- Ринье нужен целитель, лекарь душ, иначе она просто не выдержит. Я сама с трудом удерживаюсь от паники, когда попадаю в такое, а ведь я всего лишь зритель, меня не затягивает, -- заявила она за завтраком.
-- Я уже позаботился об этом, Викис, -- ответил Тернис, -- придворный целитель обещал пригласить нужного специалиста, и сегодня он будет во дворце.
Целителей явилось сразу трое -- придворный врач, менталист для принцессы и специалист, которого пригласил мэтр Лагисар для проверки отцовства ир Миагара. Последнего сразу увлек Тернис в свой наспех оборудованный кабинет. О чем там пойдет речь, Викис догадывалась -- надо было не только установить отцовство, но и удостовериться, что тела принадлежат именно тем, за кого их приняли. Поэтому она не удивилась, когда магистр, покинув кабинет, взял кровь не только у младенца, но и у младшей принцессы -- старшая как раз общалась с целителями, после чего в сопровождении придворного мага и стражников отправился в комнату, где произошла трагедия, а через некоторое время скрылся в лаборатории мэтра Лагисара.
Целитель душ оказался милым молодым человеком, который сходу нашел общий язык с Риньей, и Викис с Маленой, беспокоившиеся поначалу о том, как пройдет первый контакт, с легким сердцем оставили лекаря наедине с маленькой пациенткой. Ринья появилась на пороге своей комнаты спустя полтора часа. Выглядела она изрядно повеселевшей и обменивалась лукавыми взглядами с магистром, который вышел следом за ней. Казалось, эти двое задумали какую-то шалость -- такой у обоих был заговорщицкий вид. Принцесса улыбнулась Викис, поднырнула под руку доктора и снова скрылась в своей комнате, а девушки тут же взяли целителя в оборот. Веселое выражение тут же исчезло с лица магистра:
-- Была б эта тварь еще жива -- придушил бы собственными руками.
Викис понимающе ухмыльнулась.
Почти тут же появился из кабинета Тернис:
-- Ну как?
-- Ну что я могу сказать, ваше высочество... Девочке нужны ежедневные сеансы, я готов и впредь лично заниматься ее лечением. Думаю, через месяц она окончательно придет в норму. Конечно, такие травмы не проходят бесследно, но я научу ее с этим справляться.
-- Благодарю вас, магистр Орьюст. Будет лучше всего, если вы согласуете часы своих сеансов с придворным целителем.
Викис с удивлением заметила, что Тернис назвал магистра по имени. Как и десяток других людей, с которыми едва успел познакомиться за эти два дня. Она же большую часть имен пропустила мимо ушей, стараясь запомнить лишь тех, с кем ей точно предстояло иметь дело. И что это? Особое воспитание -- мол, своих людей надо знать в лицо и по именам, проявляя к ним таким образом уважение, -- или королевский дар? И не спросишь никак, потому что наедине с принцем оказаться никак не получается, а при других неловко проявлять любопытство.