Но не звать же слуг в столь поздний час, если его величеству просто захотелось пить?..
-- Начальника, думается, я тебе уже нашел. Есть у меня одна мыслишка, -- пробормотал магистр Нолеро, до сих пор никак не заявлявший о своем присутствии.
Три особы королевской крови вздрогнули и обернулись. И вздохнули уже все вместе: опять не избежать нагоняя. Не заметили ведь...
Глава 3. МЕЧТЫ И ПЛАНЫ
В некоторых случаях голос паранойи и голос разума звучат в дивном согласии. Можно сказать, что это один и тот же голос.
(Елена Хаецкая 'Космическая тетушка')
Рай -- это место, где библиотека открыта двадцать четыре часа в сутки, семь дней в неделю. Нет... восемь дней в неделю.
(Алан Брэдли 'Сладость на корочке пирога')
Претендент на пост главы службы безопасности оказался обладателем огненно-рыжей шевелюры и простовато-наивной физиономии. Даже не верилось, что этот смешной дядька может справиться с такой работой.
Но магистр Нолеро сказал -- и не с такой справится. Тем и хорош, что посторонний в нем ни особого ума, ни хитрости не заподозрит. Ни насыщенной биографии за плечами. Реик Линс был когда-то свободным боевым магом, искателем приключений вроде самого Ренса, а после тяжелого ранения и частичной утраты дара осел в сыскном отделе стражи на родине -- в Ирегайе. И вот там-то и выяснилось, что этот парень -- обладатель цепкого ума и недюжинных аналитических способностей. И заковыристых преступлений раскрыл столько, сколько другим и не снилось, вот только карьера не задалась -- без благородного происхождения выше потолка не прыгнешь, а потому сидел на вторых ролях, пока другие получали лавры за его работу. Впрочем, за лаврами он не гнался, но на своем месте начинал понемногу скучать -- негде развернуться было. Так что к предложению новой работы, соответствующей его диплому -- специалист по обеспечению безопасности, -- отнесся с интересом, хотя и не знал, в чем она будет состоять.
Все это Ренс поведал Викис, когда Реик Линс, чуть прихрамывая, скрылся за дверью кабинета, где его ждали двое -- его величество и его высочество. Сюрприз, в общем.
Первым -- через полчаса -- из кабинета вышел Ренмил и, улыбаясь, показал Викис растопыренную пятерню -- высший класс. А потом плюхнулся рядом с ней и магистром Нолеро, выдохнул -- рвано, устало -- и проговорил:
-- Силен! Мне его вообще пробить не удалось. Я даже не уверен, что и у отца получилось бы.
-- Я же говорил, -- усмехнулся Ренс, -- он просто создан для такой работы.
Реик и сам понял, что эта работа для него. Даже не слишком удивился, когда ему объяснили, на какую должность он рекомендован -- словно ожидал чего-то подобного. А потому за работу принялся сразу после собеседования.
Полдня изучал личные дела сотрудников. Подробнейшим образом расспросил короля и всех свидетелей о текущих проблемах... вернее, об одной главной проблеме -- о таинственном преступнике, который покушался на Терниса и его друзей чужими руками.
О том, как Реик Линс вел расследование, было мало кому известно, отчет он держал только перед королем, зато меры по обеспечению безопасности, которые он предпринимал, требовали живейшего участия всей команды. И не только.
Во-первых, при дворе появился артефактор ир Торис, двоюродный дед Тиллис. Для начала было решено снабдить амулетами от ментального воздействия всех постоянно проживающих во дворце или регулярно здесь появляющихся.
На этом этапе Викис ждало испытание, потому что в отсутствие казначея выделять средства на приобретение необходимых материалов предстояло ей. И если проверка учетных книг оказалась делом не то чтобы привычным, но, по крайней мере, умеренно сложным, то оценить возможности казны государства Викис была не в состоянии, а суммы требовались немалые. Собственно, принимать решение от нее и не требовалось, имелось распоряжение короля, с которым и настоящий казначей спорить не решился бы, но запись в книгу Викис вносила дрожащей рукой -- словно ей лично тюрьма за растрату грозила.
А ир Торис на амулетах не остановился: в защиту дворца на каждом входе были вплетены артефакты, не пропускающие человека, находящегося под чужим воздействием. Ир Торис целую лекцию прочитал о принципе, на котором они действуют. Викис не слишком вникала, но в основном поняла: от ментального вмешательства остается некий след на ауре, и именно этот след фиксируют артефакты. Собственная разработка ир Ториса, которой он был чрезвычайно горд.
Один вопрос мастеру Викис все-таки задала: