-- Во всех королевствах. Неужели не знала? Как так?
Да вот так. Запросто. Наверняка даже и слышала, но значения не придала, потому что на тот момент ее это не интересовало. Глупо. На таком уровне законы все-таки надо знать. А то вот влипнешь однажды...
Вместо ответа Викис опять уткнулась носом в грудь парня.
-- И когда же ты мне о себе расскажешь? -- вздохнул он.
-- Когда почувствую, что по-другому не могу.
Они еще постояли так, в обнимку, потом нехотя оторвались друг от друга.
-- Спать пора, -- с сожалением шепнул Тернис, -- завтра с утра мне на совет королей.
-- А потом?
-- Не знаю. Возможно, это на весь день. Скучать не будешь?
-- Принцессы не дадут, -- усмехнулась Викис, -- ну и библиотека у тебя очень даже ничего.
...Заседание совета правителей и впрямь растянулось на весь день, и Викис, насидевшись с книгами и набегавшись с принцессами по парку, легла спать, не дождавшись его величества.
'Завтра... увидимся завтра в портальном зале, тогда и расспрошу обо всем', -- думала она, засыпая.
Нынче ночью в бокале его величества плескалось не вино, а отвар для успокоения и укрепления нервов. Придворный целитель рекомендовал и даже сам принес в кабинет, увидев, в каком состоянии король явился с совета. В его обязанности входило встречать короля в портальной -- на всякий случай, вот и разглядел, чтоб ему неладно было. И настоял. Отвар слегка горчил и даже добавленный в него мед не избавлял от неприятного послевкусия во рту.
На самом деле, Тернис, конечно, устал и измотался, но с совета вернулся в самом радужном настроении.
Его приняли. И больше всего сомнений и опасений у правителей вызвала не персона нового коллеги -- о магическом даре у короля Эатерниса монархи уже знали и возражать не собирались, -- а сообщение о подписанном им указе.
Он, конечно, ожидал возражений, поэтому и аргументы подготовил -- о том, что времена меняются, что сейчас пришло новое поколение повелителей стихий, которые отмежевались от деяний далеких предшественников и настроены на сотрудничество с властями, а свой дар желают употреблять во благо людям.
Особенно упорствовали, как и следовало ожидать, короли Альетаны и Марабела. А конец дискуссии неожиданно положил сайротонский правитель, заявив, что он тоже примет такой закон. Не ожидал Тернис от него. Однако... первые шаги на долгом пути сделаны. Зерна упали в землю и непременно прорастут.
Глава 5. ГОВОРЯЩИЕ СО СТИХИЯМИ
-- Ну и где ты в результате был?
-- В библиотеке. Разве по мне не видно, что глаза косят и лицо умное?
(Дмитрий Емец 'Мефодий Буслаев. Ладья света')
Нога, стоящая на вашей шее, в девяноста процентах случаев свидетельствует о том, что вы имеете дело с законом.
(Терри Пратчетт 'Интересные времена')
Викис все-таки решила прошерстить дипломные работы прежних выпускников в надежде наткнуться на интересную идею. И наткнулась. Правда, не сразу, а после трех дней плотного сидения над чужой писаниной, когда ее уже мутить от этого занятия начало. Зацепила ее одна-единственная фраза в описании местности -- там упоминались очаровательные цветочки крийсы, широко распространенные в здешних лесах -- они цвели с ранней весны едва ли не до морозов. Только обычно встречались белые и бледно-розовые, а автор работы обратил внимание на их насыщенный фиолетовый цвет. Таких цветов Викис в жизни не видела. Но это в жизни, а в приключенческом романе, который она недавно прочитала, как раз фиолетовые крийсы и цвели на поляне, где главный герой сразился с чудовищем, спасая от него нежную девицу.
В дипломной работе в комплекте к необычным крийсам тоже шли чудовища -- что и не удивительно.
Словом, интерес был разбужен. Конечно, два упоминания, одно из которых -- в художественной литературе, -- это, как говорится, еще не статистика. Но... а вдруг? В любом случае, у нее достаточно времени для изысканий, и если они зайдут в тупик... что ж, она с самого начала не будет возлагать на них слишком больших надежд, чтобы не разочаровываться.
Теперь Викис не просто просматривала работы, а изучала их самым тщательным образом, засиживаясь в школьной библиотеке до позднего вечера, пока за ней не являлся обеспокоенный Тернис. Но она все-таки нашла! Большинство адептов не были столь внимательны к описаниям окружающей среды, даже, пожалуй, относились к ним несколько небрежно, ограничиваясь основными характеристиками, вроде особенностей рельефа или общих ландшафтных признаков. Но все-таки еще один любитель цветочков в общей массе затесался.