Вслед за музыкой смолкли все голоса, и в зале воцарилась тишина. Король заговорил -- негромко, но его голос, несомненно услышали все:
-- Мои достойные подданные и гости, ныне я представляю вам ту, что согласилась разделить со мной земной путь... Виктория эйр Кром, моя невеста, ваша будущая королева!
...И снова тишина, напряженная, готовая разразиться взрывом, но король делает знак рукой и обращает свой взор на группу советников. Эйр Румрис делает шаг вперед, за ним выступает эйр Неелис.
-- У совета нет возражений! -- объявляет первый.
-- Все в согласии с законом, -- подтверждает второй.
И тишина наконец лопается, взрываясь голосами и музыкой...
Только с Викис не спешило спадать оцепенение. Просто пришло осознание того, на что она только что дала согласие. Королева, да? Не просто по жизни с любимым, а рука об руку с королем... Такая ответственность! И справится ли она?
И Викис вдруг ощутила осторожное прикосновение к своей руке, а с ним -- тепло, поддержку и обещание чего-то большего, о чем она и мечтать не смела...
Справится ли она? Справится! В конце концов, феи нужны не только королям, но и королевствам.
На Ирьяст, столицу Ирегайи, уже спустилась глубокая ночь -- темная, но по-летнему теплая.
Огромный дымчато-серый кот возлежал на подоконнике распахнутого окна, и легкий ночной ветерок мягко ерошил его шерсть.
Правда, девушка, которая зашла в комнату, кота не замечала -- Керкис не спешил являться своей подопечной, сегодня он предпочитал наблюдать. Вместе с ветром.
А девушка в волнении прошлась по комнате, потом остановилась, задумчиво теребя локон на виске и... решилась.
Фамильяр магию видел, а потому для него не было секретом, что девушка сейчас открывает пространственный карман. Мало того, дух точно знал, что она оттуда извлечет. И не ошибся -- в руках у девушки появилась маленькая узорчатая шкатулка. Будущая королева все еще сомневалась, стоит ли ее открывать, но Керкис был уверен: пора, самое время.
Наконец тонкие пальчики подцепили потайной замочек, крышка поднялась, и в воздухе закружилась почти невидимая человеческому глазу сияющая пыльца, постепенно оседая на лицо и одежду девушки. Она-то это не видеть не могла -- маг все-таки! -- но смысл происходящего оставался для нее загадкой. Знала только, что все это -- правильно.
Ну еще бы не правильно: пусть в монаршьи семьи и возвращается магия, но королевских даров она не отменяет, законы мира непоколебимы! И пусть в этот раз Высшие Силы воспользовались руками посредника, чтобы передать свой дар, чудо все равно состоится. А каким оно будет, что за дар обретет королева Ирегайи, неизвестно даже Керкису. Ветер, конечно, знает... Но разве он признается?!.