Тварь еще билась, зажатая в тесной ловушке, когда с разных сторон стали появляться другие спасатели.
Полчаса спустя снег вокруг был вытоптан множеством ног, лишенная возможности сопротивляться виверна добита общими усилиями, а незадачливые маги телепортированы в надежные руки дежурного целителя.
-- Как думаешь, -- тихонько проговорила Викис, уткнувшись в плечо своего принца, -- многие поняли, что это наша работа?
-- Насчет магистра Гровира можешь не сомневаться, -- так же тихо ответил Тернис, -- но он нас точно выдавать не станет. Полагаю, для него наши способности -- не новость.
-- Угу, -- подтвердила девушка, -- он заметил твою работу, но не удивился.
-- Потом... один из спасенных уж очень внимательно смотрел на меня, пока второй был на щите сосредоточен. Остается надеяться, что он не окажется настолько неблагодарным, чтобы на нас доносить.
-- Да уж... А то, что их ветер от падения уберег, наверняка оба почувствовали.
-- Что до остальных, то наверняка многие догадываются, что неспроста земля разверзлась, но их здесь не было, свидетельствовать против нас они не смогут.
-- Хоть это радует, -- вздохнула Викис.
В лагерь они вернулись к обеду. Счастливая стряпуха энергично носилась по столовой, хлопоча вокруг гостей и получая изрядное количество мужского внимания со всех сторон -- шлепки, шуточки и комплименты.
К вечеру лагерь вновь опустел. В гостиной братства было тихо, даже Ренмил оставил гитару в своей комнате. Усталыми боевиками владело чувство удовлетворения от тревожно начавшегося, но хорошо завершившегося дня. А обсуждать тут было особенно нечего, поэтому все молчали.
А вот спасенные маги -- исцеленные, накормленные и отоспавшиеся -- были, наоборот, совсем не против почесать языками.
-- Повезло... -- говорил один. -- Я уж и не чаял. Из последних сил держались, по очереди щит ставили, менялись, а все равно ведь резерв не бесконечен.
-- Повезло, -- вторил ему другой, -- если бы среди сопляков двух повелителей не было, мы бы здесь не сидели.
Маг был уже не слишком трезв, и хотя следить за собственным языком был пока в состоянии, необходимости в этом не видел -- все ведь свои. Впрочем, мрачный взгляд магистра Гровира заставил его прикусить болтливый язык.
-- Да ладно... -- пробормотал он после недолгого молчания. -- Мы ж понимаем. Не проболтаемся.
-- Вот и славно! -- подытожил декан боевиков. -- Предлагаю тост: чтобы везло! А уж чей облик наша удача примет -- дело десятое, правда?
Трое мужчин синхронно опрокинули стопки с ядреным пойлом, которое магистр Гровир настаивал на травах, собственноручно собранных минувшим летом.
Декан, откинувшись на спинку стула, устало прикрыл глаза.
Завтрашний день грозил стать не менее сумасшедшим, чем минувший: нагрянет толпа ученых магов, будут рыскать по округе в поисках аномалии, из-за которой сбился телепорт. А значит, учебный лагерь придется сворачивать, толку уже не будет, когда вокруг такая суета...
Глава 7. ВЫБОР БЕЗ ВЫБОРА
- Так не бывает, -- улыбнулась она. -- Чтобы человек был, а проблем не было -- о таком даже детских сказок не сочиняют.
(Макс Фрай 'Слишком много кошмаров')
Благородному мужу только кажется, что у него есть выбор. На самом деле выбора никогда нет.
(Борис Акунин 'Чёрный город')
Короткие зимние каникулы пролетели как один день, а за ними бешеным калейдоскопом закружились учебные будни.
Так же стремительно сменила усталую зиму весна, сначала наметившаяся бередящими душу ароматами-предвестниками, потом потекшая тающим снегом и наконец пробившаяся свежей, нежно-зеленого цвета травкой.
Весенней травой зарастали полные мучительных переживаний воспоминания Малены. Девушка полностью оправилась от осенних событий, расцвела пуще прежнего, расправила плечи и радовалась жизни, купаясь в любви и нежности своего принца.
И Викис за нее тоже радовалась. За себя как-то не получалось. Вроде бы все было хорошо, даже замечательно. И Тернис рядом. Правда, горько-сладких поцелуев в их жизни больше не случалось, самое большее -- целомудренное прикосновение губами к бьющейся жилке на виске. И нежно так, что сердце заходится, а все-таки чего-то не хватает.
'А что ты хочешь? -- одергивала себя Викис. -- Бережет. Как ребенка малого. А сама-то? Тайны вон свои бережешь тоже, будто себя вместе с ними потерять боишься...'