— Ван Чэн определит, чему тебе стоит научиться.
Я моргнула, выныривая из своих мыслей.
— Прости?.. я прослушала.
Сабина мягко улыбнулась и погладила меня по голове, как маленькую.
— Мой брат, Ван Чэн, определит, чему тебе стоит научиться. У него больше опыта в этом.
— Я всё ещё не понимаю…
Сабина вздохнула и сложила руки на животе. На ней было тёмно-синее домашнее ципао, которое женщине очень шло. Золотая вышивка, — какая-то птица, летящая вверх, — смотрелась изумительно.
— До того, как Ван стал поваром, он двадцать лет преподавал в школе Шаолиня. Из-за него я и смогла туда попасть в обход основного конкурса… если честно, вступительные тесты Шаолиня я бы просто не потянула. Ты мозгами пошла в Томаса — он был отличником, учёба всегда давалась ему очень легко.
Это была почти похвала. Я смутилась: никто и никогда не хвалил меня за оценки… тем более за тройки. В моей семье даже к пятёрке могли придраться, выискивая, что я не так сказала учителю и буквально вытаскивая из меня стенографию моего ответа на уроке.
— Я не отличница, между прочим.
— Только из-за того, что ты ленишься, — беззаботно пожала плечами Сабина. — Уверена, задайся ты целью…
Её лицо исказилось. Она порывисто обняла меня, прижимая к себе. От ципао пахло свежим имбирём и паприкой.
— Ван пробудет здесь неделю или две и составит для тебя программу. Может начнёт тренировки… а я их продолжу. Больше никто, — никто, Маринетт! — не сможет тебе навредить. Я сделаю всё для этого.
Осторожно обняв женщину в ответ, я спрятала лицо у неё на плече. Эта забота…
Кому она предназначалась: Маринетт или всё-таки мне?
Глава 74. Страшный план
Ван Чэн из мультфильма запомнился мне большим и неуклюжим, как человеческая пародия на панду. У него были маленькие глазки, тонкие китайские усики, — у азиатов вообще проблемы с растительностью на лице и теле, — большой живот и руки. В сериале он был серьёзно выше Маринетт, а ещё она боялась как-то огорчить своего дядю, которого редко видела.
Поскольку я, как и канонная Дюпэн-Чэн, китайского не знала и учить не собиралась, то попросила моего умнейшего друга Адриана поприсутствовать в квартире в день приезда дядюшки. Сабина и Томас были в пекарне, как и всегда, так что встречать представителя от Чэн мне нужно было в предполагаемом одиночестве. Ага, щаз.
Мы же помним, что с доверием к мужчинам у меня проблемы? В круг приближённых сейчас входил только Адриан, да одной ножкой наступил Томас, так что встречать Вана в одиночестве я точно не собиралась. Даже если я Ледибаг!
Моё любимое: лучше перебдеть, чем недобдеть.
Адриан кое-как разгрёб своё расписание и в очередной раз отговорился от уроков китайского. Как объяснил мне Агрест, отца удалось убедить тем, что Адриан поговорит с носителем и выяснит, так сказать, уровень своего владения речью поднебесной.
Но это Адриан ещё моих планов не знал.
— Чего? — удивился Агрест, услышав мою просьбу. — В смысле «не показывать знание языка»? А зачем я тогда здесь, если не для этого?
Я на его недоумение пожала плечами.
— Я сказала «не показывай», а не «отключи мозг насовсем и забудь все уроки своего репетитора». Мне нужно, чтобы ты слушал, если Ван Чэн будет что-то говорить. Для него мы будем просто двумя подростками, к тому же, не знающими китайский. Может что интересное скажет…
— С чего вообще такое предосторожности?
Я промолчала.
Не то чтобы я не доверяла Сабине… но Ван — не Сабина. Да и про азиатов я наслушалась достаточно: многие из них очень неприятно о тебе говорят, особенно если ты не понимаешь их речи. Мне хотелось знать настоящее отношение Вана к себе. Мультик мультиком, а мужик был не просто моим родственником, но ещё и программу тренировок должен был для меня составить.
А если он маньяк какой-нибудь? Да, это лишние опасения и моя паранойя, но блин. Могу немного понервничать я, в конце концов? К тому же, читала я один фанфик, где Ван Чэн люто ненавидел свою племяшку и всячески её обзывал. «Неумёха» там было самым ласковым определением, чтобы вы знали.
Адриан смущённо потёр шею — знак растерянности и тяжких раздумий над судьбой мультивселенной. Я перешла в нападение и взяла свободную руку Агреста в свои холодные ладошки.
— Один день. Если всё будет нормально, то потом, я тебе обещаю, я вас снова сведу, и ты покажешь ему всю мощь своего мандаринского. Ладно?