Нет. Ну нет же.
— Думаешь, всё так легко, Маринетт? — проскрипел одержимый, подходя к моей парте.
От его шагов содрогался пол, и я как-то мимоходом подумала, что физика при одержимости уходит в запой. Такой тяжёлый мистер булыжник точно должен был провалиться на этаж ниже, просто из-за своего веса.
Тело сковала паника, я и пальцем пошевелить не могла. Только смотреть на подходящую ко мне скалу.
— Ты ничего не понимаешь, — продолжал скрипеть монстр. — Но я покажу тебе, что значит страдать по-настоящему.
Я толкнула Алью, и Сезер вылетела из-за парты к стене. Вовремя: Каменное Сердце схватил меня в свой огромный кулак, — наша парта разлетелась на кусочки от этого быстрого, но неосторожного движения, — и встряхнул, как куклу. Рёбра сдавило, стало трудно дышать, да и от страха хотелось то ли в обморок упасть, то ли описаться.
Неровные края каменной кожи царапали мне грудь и живот даже сквозь одежду. Я задыхалась, и сама не понимала, почему: меня передавили или это паника? Или и то, и другое?
Детишки забились под парты, Хлоя названивала отцу. Каменное Сердце поднёс меня к своей голове и рычаще выдохнул, чуть сильнее сжимая кулак. Дыхание у него отдавало мхом и затхлостью.
Не думаю, что Айван хотел мне по-настоящему навредить. Просто… наказать. Но мне от этого легче не было.
В глазах потемнело. От моего хрипа одержимый Айван слегка пришёл в себя, потому что кулак разжался, и я снова смогла дышать. В голове было много ругательств и чёрная обида: я помочь тебе хотела, идиот, за что ты так со мной? Почему так, я же просто хотела тебя успокоить!
Почему ты опять напоролся на те же грабли, из-за которых у тебя уже есть проблемы? Что, разрушений мало, теперь ещё и смерти подавай?!
Каменное Сердце пинком снёс большую часть стены, ведущей на улицу, и спрыгнул. Я с ужасом поняла, что рюкзак с Тикки остались в классе.
Дерьмо.
Хотелось сжаться в калачик и заплакать, жалея себя и заранее неся панихиду по своей новой, так и не начавшейся жизни. Как назло, зазвенел будильник, издевательски напоминая: пора кушать, Маринетт, ты же не хочешь умереть?
Я его даже выключить не могла. Опять. Что у меня в этом мире за траблы с будильниками, кто подскажет?
Вот так, под мягкое треньканье мелодии и чириканье птичек, меня донесли до Эйфелевой башни. Канон был беспощаден, но всё же менялся: Айван схватил только меня, забыв про Хлою; его волновала месть, а не неудавшееся признание; Ледибаг на эту битву не явится по вполне понятным причинам.
Как бы мне ни хотелось жалеть себя, нужно было что-то делать. Но что я могла в такой ситуации? Каменное Сердце, как Кинг Конг, начал забираться на верхушку башни, и мне оставалось лишь глаза таращить на всё удаляющуюся землю. Происходящее нравилось мне всё меньше, сердце тяжело бухало где-то в глотке и грозилось выскочить из тела, которое может в любую минуту растечься в лепёшку.
Серьги Удачи в ушах хоть как-то меня успокаивали. Талисман был рядом, Талисман должен был работать даже без Тикки. Даже крошка удачи могла бы помочь мне… наверное.
Каменное Сердце забрался не на самую верхушку, остановившись рядом с ней. Не нежничая, он кинул меня на платформу для рабочих. Я сразу же вцепилась руками в забор-заграждение.
Было холодно. Дул ветер. Паника перманентно наматывала круги в моём сознании.
— Ну что, Маринетт? Теперь ты видишь, в какой ситуации я оказался?
Как будто я в этом была виновата! Чёрт возьми, как я ненавижу людей, которые не принимают ответственности за свои поступки, — это я про низкий эмоциональный коэффициент Айвана и неумение успокаиваться, — и не осознают, что дерьмо в жизни всё же случается!
Конечно, давайте на меня всё валить!
Адреналин, заменяющий мне сейчас кровь, требовал, чтобы я всё это высказала и поорала как следует. Бей или беги, стандартная реакция. И, раз уж бежать с Эйфелевой башни некуда, то остаётся только нападать.
Однако мозг был сильнее инстинкта, и я молчала, свернув язык во рту для надёжности. Если не можешь бежать, а бить смысла нет, то всегда можно представить себя сурикатом и затаиться. Просто чтобы повысить вероятность собственного выживания.
Перед головой Айвана появилась голограмма фиолетовой бабочки. Каменное Сердце выслушал ЦУ от своего босса, после чего заорал:
— Ледибаг и Кот Нуар! Отдайте ваши Талисманы, и мой заложник не пострадает! Если же нет, — он схватил меня за руку и дёрнул на себя, вынося за пределы площадки и заграждений, — то девчонка познает настоящий страх.