— Тебе нужны деньги? Я могу принести… сколько надо?
— Дело не в деньгах.
Нет, ну и в них тоже, конечно. Мне надо было кормить Тикки, которая ела печенье как не в себя, оплачивать себе намеченные курсы по самообороне, покупать дорогие вещи, в конце концов. Не хотелось сидеть на шее у Сабины и Томаса дольше положенного. Я была взрослой женщиной, ценившей свою независимость. Пусть и в теле ребёнка.
— А в чём тогда?
Я остановилась на краю крыши и посмотрела на Кота. Он действительно не понимал, пребывая в мире бескорыстных героев и того самого гражданского долга.
— Безопасность, Кот. Дело в нашей безопасности.
— В смысле?
Я вздохнула и перепрыгнула на другую крышу, продолжая свой путь.
— Хорошо быть свободным героем, но это слишком шаткое положение, — сказала я, хмурясь. — В одно мгновение ты можешь из рыцаря обычного стать рыцарем Тёмным.
Так произошло с Бэтменом, кстати.
— Не понимаю.
— Люди боятся того, кто сильнее или чем-то отличается. Это нормально, благодаря этому наш вид выжил. Но я совсем не хочу, чтобы агрессия гомо сапиенсов обрушилась на нас с тобой.
Зарплата — это ведь такая обычная и понятная вещь. Получение денег от работодателя поможет другим людям поставить себя на наше с Котом место, тем самым повышая чужую эмпатию. А это значительно снижало уровень напряжённости к нам. И не снижало к Бражнику: ему-то зарплату платить никто не собирался.
Не знаю, как там обстояли дела у Маджестии, а я решила подстелить себе и Коту соломки. Работать с общественным мнением нужно было с самого начала, а не когда-нибудь в будущем.
Наши громоотводы стремились вверх, как протестующие средние персты.
У природы нет плохой погоды, если ты заранее готов.
Глава 24. Штормовое предупреждение
В коллеже меня считали чокнутой фанаткой прогнозов погоды. Ну или большой любительницей конкурсов. Или, — вполне возможно, хотя здешние дети были не особенно извращены, несмотря на возраст, — лесбиянкой.
Шепотки ходили разные, потому что никто не знал причин моей, — ха-ха, — одержимости погодным конкурсом. Объясняться я не считала нужным: каждый раз, как только у меня возникала подобная мысль, перед глазами вставал белый ходок с легендарной фразой.
https://i.forfun.com/jgerzc9g.jpeg
Алья стебала по-чёрному, Нино предлагал подать заявку на работу в телебашню, чтобы быть ближе к кумирам, Ким просто ржал.
Адриан, так и не вернувшийся в коллеж ни к концу первой недели, ни к началу третьей, мягонько подтрунивал надо мной. Так нежно, что у меня даже не выходило обидеться.
— Что, хотела попасть в двойку финалистов, Маринетт? — улыбалось это белозубое чудовище через экран планшета. — Наверное, у судей плохое зрение, раз они упустили такое сокровище как ты.
Я, перемазанная в муке и шоколаде, — Томас всё субботнее утро пытался научить меня печь круассаны; безуспешно, выпечка меня интересовала не больше дождевых червей, — закатывала глаза и улыбалась. Вот и не поймёшь, флиртует мальчишка или же просто поддевает моё самолюбие.
— Там просто всё куплено, месье Агрест. Вы ничего не понимаете. Никакой честной игры.
Последняя партия круассанов умерла, став нежно-чёрной. Вот никогда не имела проблем с готовкой, в прошлой жизни разве что торты не пекла, а тут как наваждение какое-то. Ни одного съедобного круассана за целое утро!
— Вы в любом случае в моём сердце, принцесса, — хмыкнул Адриан, подпирая голову рукой.
— Но-но. Никаких монарших приколов. Я не могу никак свою комнату разобрать, куда мне брать на себя ответственность за целое королевство.
— Как прикажете, ваше величество.
— Паяц.
Уборка — вот что самое печальное после неаккуратной готовки. Томас ушёл вниз, в пекарню, а мне оставалось только тяжело вздыхать и под смешки Адриана наводить порядок.
Когда же Агрест замолчал посреди шутки, я ощутила укол призрачной тревоги.
— Ты чего?
Адриан не смотрел в планшет. Вместо этого парень повернулся и, прищурившись, глядел вправо. Если я помнила верно, то там стояли диван с телевизором.
— Никуда не выходи из дома, а лучше вообще спустись в пекарню. Кажется, новая акума управляет ветром и дождём.
Погодой, Адриан. Новая акума управляла погодой.
Агрест коротко распрощался и, забыв выключить планшет, пропал из поля зрения. Я смотрела на открывшийся экстерьер, ожидая зелёную вспышку, но её не было. Зато я услышала, как Адриан приглушённо пробормотал приказ Трансформироваться и как хлопнуло окно в комнате.