Кот смотрел мне в глаза, словно пытаясь увидеть там что-то. Так и не найдя в моих зрачках намёк на Святой Грааль, он нахмурился ещё больше и мотнул головой.
— Так. Ты идёшь со мной.
Я и моргнуть не успела, как он подхватил меня на руки и при помощи шеста упрыгал с моста. Серьёзно, я только схватилась за шею напарника, изумлённо вдохнув, когда прекратила чувствовать брусчатку под ногами.
Адриан нёс меня… куда-то. Маршрут мне был незнаком, да и тяжеловато оказалось отслеживать путь супергероя, будучи вне синхронизации с Тикки. Оказывается, мы с Котом передвигаемся на скоростях, недоступных обычному человеку.
Наш путь продлился минут пять. Едва я расслабилась и закрыла глаза, как Кот уже осторожно ставил меня на ноги.
Вокруг пахло цветами и было душно, как в парнике. И при этом свежесть витала в воздухе. Парадокс.
— Что, кошечка испугалась быстрого бега? — усмехнулся Нуар мне на ухо.
Хоть я и встала на ноги, но глаз не открывала. Да и обнимать Кота не перестала, так что поза получилась или провокационная, или требующая защиты. Хорошо ещё, что Адриан позволял мне много тактильности и перенёс это отношение в свою кошачью часть.
— Дай секунду. Голова кружится, — безбожно соврала я.
Мне просто было комфортно. Рядом с Котом Нуаром, будучи вне Трансформации я чувствовала себя маленькой и беззащитной. Очень необычное, новое ощущение: я всегда была крупной в кости, с широкими кистями и плечами. Из-за этого большинство мужчин казались мне ненадёжными, маленькими, хлипкими. Знаю, обманчивое впечатление, но что поделать.
Теперь же… мне понравилось. Наверное, каждому человеку время от времени необходимо почувствовать себя вот так. Улиткой без панциря, которую защищает кто-то другой.
— Как же я устала, — пробормотала я, прижимаясь к Коту.
Спасибо Адриану, он ничего не стал комментировать. Только обнял в ответ, давая мне время.
Ещё один пунктик к раскрытию, кстати. Стал бы Кот Нуар, знающий Маринетт не так давно, обнимать её? Да, мы вместе почти спасли мир от Кукловода, но…
А стала бы Маринетт, не знающая Кота Нуара, обнимать его?
Хотя мне можно. Я же, по словам Хлои, «психическая».
— Что случилось, кошечка?
Я хмыкнула, но отвечать не стала. Много что случилось. От переселения в этот мир до изменения тела. Я устала быть не собой, жить в чужой шкуре, беспокоиться обо всём подряд. Мне надоело ходить к психотерапевту, который мне не помогал, а только нагружал кучей ненужных тестов и бумажек. Мне надоело напрягаться, когда Томас меня обнимает, и высматривать признаки акумы в мире вокруг.
Мне надоел этот мир. Тут не было моей музыки, комфортных фильмов и сериалов. Тут не снимали Кости или Касла, потому что детективы не были популярны. Розовый мир. Розовый, как комната Маринетт, которую я никак не разберу и не сделаю своей.
Смешно. Ушла от одних проблем в прошлой жизни, пришла к новым в жизни теперешней. Но там у меня был человек, на которого я могла бы положиться в любой ситуации, а здесь, несмотря на появившиеся связи, я не знала, кому могу довериться полностью. Без прикрас и попыток выглядеть хорошей.
Дамокловым мечом над моей головой висела дилемма Бражника. Я знала, кто скрывается под маской, но что давало мне это знание? Ровным счётом ничего. Адриан любил отца, и лишать парня родителя я не имела права. Пока Бражник ничего не натворил, но что будет дальше? Что если Габриэль сойдёт с ума, как это было в мультфильме?
Я помню поворотный момент: акуманизация Пьера, — он же Горилла, — и сбрасывание Адриана с башни Монпарнас. После этого у Габриэля развязались руки, потому что он перешагнул через себя. Ведь мог же, мог остановиться, начать восстанавливать отношения с сыном, но что он выбрал? Мечту. Недосягаемую, как мне казалось.
Мёртвое должно оставаться мёртвым. Отпусти ты её уже, Габриэль.
Кот терпеливо ждал, пока я справлюсь со своей тахикардией и отлеплюсь от него. Немного успокоившись и привычно запихнув эмоции глубоко в душу, я отодвинулась от Нуара и слабо улыбнулась.
И ахнула.
Вокруг были цветы — куча разноцветных бутонов всех размеров и форм. Зелёные толстые листья влажно блестели от профессионального освещения: я увидела камеры, о которых мне рассказывал Адриан, и несколько светоотражателей. Значит, здесь у парня сегодня проходила съёмка?
— Случайно нашёл это место, — улыбался Нуар, никак не выдавая свою наглую ложь. — По-моему, очень даже возвращает желание жить.