–очень вкусно.
Андромеда стряхнула крошки на траву. Только сейчас она заметила, что одета в такое же платье, как и Рози. Белое с оборочками и рюшами, как у куклы с прилавка. Она почти не носила таких нарядов, пока мамы других детей наряжали их. У нее и вовсе не было мамы.
–я так рада, что ты наконец зашла ко мне в гости. Я давно ждала тебя. – лучезарно улыбнулась Рози. Андромеда растерялась. Конечно, она тоже испытывала смутное дежавю, будто они были знакомы, но Андромеда не могла вспомнить, откуда. – мне тут так скучно. Раньше мы с папой ходили на берег, или мама устраивала нам чаепития в саду, но сейчас я сижу здесь одна. – плечи Рози поникли.
–во что ты хотела бы поиграть? – Андромеда внезапно осознала, как себя чувствовали старшие сестры. Ей хотелось порадовать малышку напротив. – может, в прятки?
–разве ты не устала прятаться?
Вопрос звучал как утверждение, а глаза пятилетнего ребенка смотрели слишком пристально и мудро. Андромеда опустила голову с острым ощущением того, что ее отругали.
–давай просто поиграем, будто мы с тобой две подружки, и ты пришла ко мне в гости. Люси будет моей дочкой. – Рози поправила куклу, опиравшуюся на ствол дерева. Андромеда впервые обратила на нее внимание. Это была самая красивая кукла, которую она видела. У нее были пышные каштановые кудри под соломенной шляпкой, длинные ресницы, опускавшиеся на глаза, шарнирные руки и ноги.
–хорошо.
Рози пододвинула к Андромеде чашку. Андромеда взяла ее в руки. Рози заправила салфетку за ворот платья куклы.
–можно, в следующий раз я поиграю с Люси? – неуверенно спросила Андромеда.
–а ты же скажешь папе, что я скучаю по нему?
Андромеда не понимающе покачала головой. Рози улыбалась, а ее нижняя губа дрожала, словно она была готова расплакаться. Андромеда поднялась и сделала шаг назад. Ее глаза забегали, останавливаясь на чем угодно, но не на девочке напротив. Андромеде срочно нужно было проснуться и закончить этот до странный, отдававший привкусом реальности сон. Непонятно откуда в груди взялся страх, что она рискует остаться здесь навсегда. Андромеда зажмурилась и представила свою комнату, аромат завтрака, просачивающийся сквозь шторы солнечный свет. Она хотела домой, прочь от манящей ловушки.
–ты же скажешь? – донесся до Андромеды полный отчаяния вопрос Рози.
Андромеда открыла глаза. Она лежала на краю своей кровати, сбросив одеяло на пол. За окном только брезжил рассвет. Андромеда перекатилась на спину и сложила руки на груди. Сон ускользал из ее сознания, молниеносно стирая увиденное и услышанное. Андромеда оставила Рози, хоть та так надеялась на нее. Девочка сморгнула взявшиеся из неоткуда слезы обиды и слезла с кровати. К ее разочарованию для вкусного завтрака было еще слишком рано, а на языке оставался вкус лимонного печенья.
Вайолетт сидела на лестнице, сцепив руки в замок и опершись головой о стену. Андромеда подошла и села рядом с сестрой.
–доброе утро.
–доброе. Ты чего так рано встала? – на удивление ласково потрепала по макушке младшую сестру Вайолетт.
–выспалась. А ты?
–я жду Изабель. – пожала плечами Вайолетт. – я вчера немного напортачила.
–у тебя бывает.
–что?
–на правду не обижаются.
Андромеда поднялась и сбежала с лестницы прежде, чем сестра успела схватить ее. Громко хохоча, она вбежала в кухню и остановилась у стола, который теперь выступал в роли щита. Вайолетт остановилась на входе и скрестила руки на груди. она выразительно нахмурила брови, но приподнятые уголки губ выдавали ее. Андромеда поиграла черными бровями, глядя в глаза сестре. Вайолетт сорвалась с места и протянула руки к девочке. Андромеда с визгом вырвалась из ее хватки и выбежала в коридор. Они с Вайолетт редко резвились, и потому Андромеда хотела растянуть мгновение подольше. Вайолетт догнала сестренку и защекотала. Андромеда извивалась, и в конечном итоге, смеясь до колик в животе сестры повалились на пол.
–что у вас происходит? – наклонилась к ним Изабель. Андромеда не заметила, как вернулась старшая сестра, и судя по выражению лица Вайолетт, не одна.
–привет. – улыбнулась Андромеда. Изабель тут же вернула ей улыбку.