Второй этаж отличался от первого. Изолированный, он был более пуст и спокоен. Оставалось загадкой, что скрывали ложи, организованные для привилегированных гостей. Девушка любопытно осматривалась, чувствуя себя героиней незнакомой пьесы, сценарий которой раздали каждому, кроме нее. Изабель не понимала, чего ожидать, в то время как зритель, наблюдающий за ней, тихо посмеивался. Все ложи скрывались за серыми тяжелыми шторами, но это не подходило. Поэтому девушка двинулась дальше, к своему удивлению, обнаружив у стены поворот направо. Коридор был погружен в полную темноту, и Изабель в нее шагнула. Спустя три шага она уперлась в дверь.
По сюжету, сейчас должен был появиться хоть кто-нибудь, чтобы помешать ей это сделать, задав вопрос, полный осуждения. Девушка бы вернулась восвояси, терзаемая вопросом, но не совершив ошибки.
Изабель постучала и открыла дверь, не дожидаясь ответа. Не дожидаясь, пока ее страх и опасливое сознание найдут оправдание, чтобы уйти. И вошла.
Большой кабинет был погружен в полумрак. Восходящее из–за горизонта солнце освещало угол комнаты, в котором расположился серый стеллаж до потолка. По центру стоял длинный стол из черного дерева. Пустой, если не считать графина с водой у края.
Напротив гостьи, отделенный от нее столом, сидел мужчина. Он не обратил на девушку внимания, читая документы, которые держал в одной руке. Это позволило Изабель рассмотреть его. Он имел достаточно крепкое и крупное телосложение, коротко остриженные волосы, грубые черты лица. От него веяло тьмой и силой.
– здравствуй. – пролепетала Изабель. Ее голос разорвал тишину, повиснув едким послевкусием в воздухе. Сэм поднял голову. Его голубые глаза обдали девушку холодом.
– здравствуй.
–я слышала о вас, Самаэль. – «ты выглядишь как шлюха!» – раздался голос Вайолетт в голове, и Изабель моментально прикрыла оголенные ключицы руками. – что вы властны над тем, над чем не властен обычный человек.
–я не понимаю, о чем вы. – подался вперед мужчина. Непроизвольно Изабель сделала шаг назад. По венам бежал адреналин, интуитивный страх перемешался с разгоравшимся пламенем.
–вы возвращаете мертвецов к смерти. Исполняете желания, какими бы безумными они не были.
Во рту пересохло, и язык едва ворочался от ужаса. Если слова и слухи окажутся правдой, перед Изабель стоял мужчина, являющийся едва ли не всемогущим существом. Это значило, что все сказки были правдой, а привычная жизнь – ложью.
– выпьем? – поднялся на ноги мужчина и неспешно подошел к стеллажу. Это было похоже на охоту: хищник загонял жертву в кольцо, и исход был очевиден.
– нет. – гордо вздернула подбородок Изабель, мысленно же съеживаясь все больше. – все только и говорят о том, на что вы способны, и они были тут ради вас.
– прошу, сегодня был концерт поп–дивы.
–кто вы? – ее заинтересованный, любопытный и почти умоляющий взгляд скользил по образу человека напротив. Крупной, мускулистой фигуре, мощному подбородку, рукам, сжимающим стекло, но не задерживался на лице. Изабель было страшно. – как вы это делаете? Это ложь? Покровительство? Что это? Способны ли вы помочь мне?
Изабель дала волю рою вопросов, подобным назойливым жужжащим насекомым, сделав не только своей проблемой.
–а как думаете вы?
–вы вернули к жизни мертвого человека…это дико, как спокойно люди сплетничают об этом. Вы дьявол?
Сэм рассмеялся. Изабель нахмурилась. Конечно, она сказала глупость. Ей следует убраться отсюда, как можно скорее. Ей следует забыть о мечтах, о волшебных сказочных оборотах, способных изменять реальность.
–молчите. Нет, я не хочу знать правды. – девушка развернулась, быстро удаляясь.
–нет. Я не дьявол. Вы разочарованы, не так ли?
–у меня просто разыгралась фантазия.
–я – Безумие.
Изабель остановилась. Безумие? Все происходящее могло иметь такую трактовку. Но стоящий напротив нее красивый мужчина – нет.
–мне не нравятся насмешки. – скрестила на груди руки девушка.
–я не насмехаюсь.
–вы назвали себя Безумием.
–вам бы больше понравился вариант с дьяволом? – вопросительно изогнул бровь Сэм. – а как же легенды о Жизни, Смерти, бродящих по Земле? Духах природы, эльфах, гномах, Великанах и тому подобных магических существ, обитавших в загадочной долине.