Глупо, но Вайолетт не помнила, почему плачет. Чем подпитывается безумный зверь, разрывающий ее душу в клочья. С каждой минутой девушка опустошалась, и вместе с потерянными фрагментами личности растворялась и броня, прятавшая стихию внутри.
Хель поднялась на ноги. Женщина сбросила перчатки, которые, не успев достичь пола, обратились в пыль. Ей предстояло много работы. Смерть не может задерживаться на одном месте, ведь каждая потерянная секунда может стоить какому–то несчастному больших страданий, которые он не заслуживает. Нужно забрать души этих подростков и сопроводить их.
Тела обнаружат через полчаса, кто–то из соседей уже заподозрил неладное. У них оставались жалкие минуты покоя и тишины. Дальше будут крики, расследования. Конечно, можно было выиграть им и Вайолетт больше времени, но тогда у Майкла не будет шанса. На плечи бедняжки упадет чувство вины за еще одну душу, а ей это не нужно. Страдания, испытанные погибшими…они были чудовищны. Иногда жестокие люди заслуживают достойного наказания. И все же спокойствие по ту сторону им будет обещано.
Покалывавшее предчувствие в груди не подвело. Каждую минуту в разных уголках мира погибали люди, потому Хель и ее жрицы отправлялись сопроводить их. Обычный и столь привычный ритуал. Их не трогали слезы, боль и мучения. Все это – элементы одного уравнения. Человек не может жить вечно, это тяжко. Какую бы длинную ленту времени Лив и ткачи судеб не отводили, людям всегда достаточно оправданий, дабы отложить мечты и помеченные красным флажком цели в долгий ящик. Но встречаясь с Госпожой Смертью, они жаждут все успеть и исправить. Мало кто любит и достойно встречает Хель. Её это не задевает.
Трое подростков убиты. Позвоночники и черепа двоих разбиты бешеным смерчем, третья – убита его последствиями. Мальчишка в тяжелом состоянии, но Хель слышала его слабое дыхание и биение сражающегося сердца.
Как это возможно? Духи природы исчезли больше века назад. Более они не были облачены в форму, ставшие одним целым. Их можно было уловить в покачивании ветвей на ветру, в каплях дождя, скользивших по лицу, в тепле потрескивающего огня. Сильфы тому не исключение. Их нет. Так как же Вайолетт Маршалл это сотворила? Как сестра девушки, как две капли похожей на Элизабет, отрекшейся сильфы, устроила бешенный смерч?
У Лив имелся ответ на вопрос. Хель достаточно хорошо его знала, чтобы узнать почерк. Его изощренное наказание Самаэля за все. Партия могла бы быть разыграна дуэтом, ведь не только у Жизни были претензии к этому поганцу. Всего одной сломленной и одаренной девочкой они завлекли Хель.
Глава 13
Тогда
Белый косяк суетливых чаек взмыл вверх под радостный детский визг. Белокурая малышка бежала по берегу к отступающим соленым волнам. Ее заинтересованному взгляду открывался таинственный мир камушков и ракушек. Девочка присела, дабы взять самый красивый. Шелест нового деяния прилива. Она закричала, бросаясь прочь. Сильные руки подхватили девочку, тем самым защитив ее коричневые ботиночки от прохладной воды.
– папа! – обхватила шею Сэма девочка.
– Рози! – поднял брови мужчина с широкой улыбкой. Рози пару секунд еще посидела на руках отца, а затем спустилась и отправилась в дальнейшее изучение уже столь знакомого пляжа.
Осень только начиналась, солнце щедро осыпало яркими лучами, в воздухе лишь слегка веяло прохладой. Пляж был тих и пуст, он был укрытием отца и дочери. Серый песок обращался в шикарные дворцы, тут хранились десятки, тысячи секретов, которые с любопытством расследовались.
Рози склонилась над лужицей, в ней скопилась морская вода, а на дне красовались несколько камушков. Медленно и недовольно краб выбирался из своего невольного заточения.
– папа! Папа, смотри! – закричала девочка, делая шаг назад. Обладатель клешней слегка напугал ее. Сэм встал рядом, наклонив голову.
– мистер Краб принес тебе подарки.
– он меня не цапнет? – серые глаза поднялись наверх в поисках поддержки. Мужчина лег на песок, Рози спряталась за его плечом. Краб выкарабкался из лужи.
– нет. Вон он, уходит. – указал пальцем на морского обитателя Сэм. – машет тебе.