Все вокруг оказалось серым. Туман обволакивал, перекрывая видимость дальше вытянутой руки. Дымка, за которой скрывается неизвестное, способное оказаться чем угодно. Вайолетт сглотнула ком в горле. Она часто заморгала, но ничего больше не менялось. Пахло сыростью и тлеющим костром.
–напоминание о Римцо было кстати. – Хель огляделась по сторонам, и Вайолетт показалось, что с трепетом. Смерть смотрела и видела бывшие красоты павшего и уничтоженного города. Она помнила его живость, песни и народ. Они восхваляли ее, как и всех остальных жителей Долины. Они любили их. Лив был жаден. Самаэль жесток.
– вы шутите.
Минуту назад Вайолетт стояла в школе, в кабинете литературы, за окном палили лучи июньского солнца. Сейчас Вайолетт стояла на мощенной булыжниками дороге. Хель называла это место городом, которого больше нет.
– чудо, что прошлый инцидент с применением твоей магии, обошелся благополучно. Твои сестры не пострадали по чистой случайности. Но в следующий раз все может обернуться иначе.
– откуда вы знаете? Это сделали вы? – закричала Вайолетт.
Хель развернулась и шагнула в туман. Девушка обижено обхватила себя руками. Под веянием этого места, страх оживал, он нахально хватал ее своими тонкими ледяными пальцами, хрипло смеялся над самым ухом. Вайолетт щурилась, пытаясь разглядеть странные силуэты, разукрашенные фантазией в чудовищ.
– вполне возможно, что некто желает причинить тебе вред. – вторило эхо.
– что? – паника отлично разгоняла колесо где–то внутри ребер, подсаживая на сумасшедшую карусель остальные органы, туман уже проникал в разум, а Вайолетт не могла сдвинуться с места. Страх крепко стиснул ее в своих объятиях. – но почему?
Вайолетт резко дернули за рукав, девушка вскрикнула. Она стояла на пустом закоулке какой–то улицы. Туманная дымка упиралась в невидимую стену, не в силах двинуться дальше. Хель стояла подле Вайолетт. Левый уголок губ женщины приподнялся.
– нам с тобой следует начать работать с магией.
– кто хочет меня убить?!
Хель покачала головой.
– я не могу, это повлечет за собой сомнительные последствия. Ты найдешь ответ в книге, но ты не можешь просто взять и пролистать ее в конец, в поисках отгадки. Я надеюсь, что твоя сестра справится.
– с чем? Ее режиссер не в силах даже с тараканом справиться не то, чтобы отправить тварей за нами.
– да, ты права. – Хель скрестила руки на груди. Вайолетт раздражало поведение Смерти. Наверное, она по канонам обязана быть такой загадочной и спокойной, но для наставника это были неподходящие качества.
–уж прости, но я не могу предложить тебе другого учителя.
Девушка вспыхнула.
– попробуй собрать то, что чувствуешь в один большой шар. Не разбирай на волокна. Придай хаосу форму.
В первую очередь Вайолетт представила себя, выдворяющую все недовольные мысли и саркастические восклицания за дверь, раз уж от непрошенного шпиона избавиться было невозможно. Девушка растопырила пальцы и слегка развела руки. Ничего не произошло.
– ты слишком сильно переживаешь. Твое тело не понимает рой требований, которые ты к нему предъявляешь.
– я не нуждаюсь в психологическом треннинге. – буркнула Вайолетт и закрыла глаза. Она попыталась вспомнить, каково это, и страх тут же потер свои костлявые ладони, закрывая все остальные эмоции. Вайолетт не знала, как она делала это ранее. Девушка стала дышать чаще, вместо легкой энергии она испытывала желание впиться ногтями в кожу или волосы до боли.
Хель приобняла Вайолетт за плечи и мягко покачалась, баюкая. Она дышала медленно с большими перерывами и заставляла диафрагму девушки двигаться в такт. Вдох. Раз, два, три, четыре. Выдох. Пять, шесть, семь, восемь. Вдох.
– все сильфы невероятно спокойны, прекрасны и невесомы. И их сила течет в крови, она осязаема. Ты способна на это. Ты способна на многое больше. Отпусти себя, Вайолетт.
Раз, два, три, четыре. Вайолетт выдохнула. Воздух прошел сквозь ее тело, рот, нос, пальцы рук, ног. Вместе с этим ослабла и хватка страха, который она сбросила, изгнала. Девушка приоткрыла один глаз и увидела, что между ее руками парит клубок воздуха. Бело–серое пушистое облачко. Вайолетт устремила взгляд на Хель. Женщина одобрительно кивнула. Вайолетт медленно отвела одну руку, облачко оставалось у другой. Девушка замахнулась, как теннисным мячом и выбросила руку вперед. Воздух закружился, устремляясь вперед. Сквозь туман впереди был пробит узкий туннель.