–я спокойно прошла. – набрала горсть салата Изабель. – спасибо.
Эта излишняя благодарность, наверное, выглядела нелепо, но каждое «спасибо» вылетало прежде, чем Изабель успевала перехватить его.
–хорошо.
– духи исчезли несколько веков назад, изгнанные жителями ближайших городов. О них нет никаких достоверных упоминаний в исторических источниках, лишь сказки и легенды. Я всегда думала, что это выдумка, но тогда…как ты можешь быть сейчас здесь?
– ты сама сказала, что они их изгнали. – Изабель одарила его взглядом, говорящим «ты серьезно?». Сэм рассмеялся, примирительно поднимая руки. – это не совсем правда. Битва была, еще до моего рождения. – Изабель начала пытаться встроить события в известные ей, но это казалось дикостью. Сколько лет было этому симпатичному живому мужчине напротив? Веков? Сколько жизней он оставил позади? – тогда погиб первый дух Воды, и были потери со стороны эльфов, фей, дриад, нимф и гномов. – повисла пауза. – человек не способен убить духа. – его голос стал жестче, как будто он медленно закипал внутри. – духи убивают друг друга. В редких случаях, это стечение обстоятельств.
Духи убивают духов. Сколько из них пали от его рук?
Изабель потупила взгляд на тарелку. Это был настоящий цветной гастрономический взрыв. Несколько видов зелени, спелые овощи и вкуснейшая заправка с орехами, но девушке кусок в горло не лез. Она давилась вопросами, но боялась ответов на них, реакции Сэма. Почему–то девушке казалось, что она терзает его с каждым новым словом, а ей не хотелось этого.
– духи природы отказались от своей человеческой формы, но деревья все также распускаются, вода прибывает, ветры дуют, и огонь горит. Они все еще вокруг нас.
– ты когда-нибудь думал о собственной смерти?
Вопрос повис в воздухе между ними, убив момент, однако Изабель не могла не задать его. Ее интересовало, как складывается жизнь духов, а еще больше…как складывается жизнь тех, кого они выбирают.
– да. – сухо ответил мужчина. Изабель поежилась. Вилка со скрежетом царапнула стекло.
–что ты делаешь с проданными душами? – подобно товару на распродаже. Отличный эпитет, Изабель! Девушка неловко улыбнулась, давая понять, что не имела этого в виду.
Несмотря на то, что сделка состоялась, Изабель практически не испытывала перемен в своем теле. Разве жизнь без души не является смертью? Когда меркнут краски и более ничего не имеет смысла, кроме низменных и обыденных вещей?
–у всего есть своя цена. В большинстве случаев, люди, являющиеся ко мне за помощью, уже пропащие. Их сердца уже объяты алчностью, злостью или похотью. Я забираю их в свое чистилище. Иногда бывают исключения.
Изабель сделала большой глоток чая, дабы дать себе время и спрятаться на пару секунд. Что следовало ответить? Да, Сэм был честен с ней, открывая те тайны, о которых еще недавно Изабель не имела ни малейшего понятия. Девушка чувствовала, что между ними переплетаются невидимые нити доверия, казалось, дышать становилось легче. Но на душе, если она все еще оставалась у Изабель, поудобнее усаживался какой–то уродливый зверь. Он натачивал свои когти, приговаривая, что все это – худший кошмар, что она могла с собой сотворить.
–Изабель. – Сэм коснулся ее руки. – ты не они. Я знаю.
Изабель переплела их пальцы. Это казалось привычным и правильным. Ее рука идеально смотрелась в его. У него были холодные, грубые пальцы. Кожа Изабель была теплой, сухой и шершавой от вечной работы на кухне.
– я не причиню тебе вреда.
–я верю тебе, Сэм.
–теперь я. – девушка пододвинула к себе десерт. – – почему ты, хозяин над мечтами и людьми, – Изабель постаралась сказать это низким и пафосным тоном. – решил построить отельную империю?
– в мире есть несколько мест, которые я могу считать своим пристанищем.
Пристанище не равняется дому. Изабель было знакомо чувство, испытываемое Самаэлем. Иногда серый домишко слабо походил на место, куда хотелось бы возвращаться, но в отличие от Сэма, ей было к кому.
–я могу подключиться к твоему допросу? Если бы ты могла выбрать, куда бы ты отправилась, чтобы скрыться от всех забот?
–в горы. – не раздумывая, ответила Изабель. Она отодвинула от себя тарелку с недоеденным салатом. – тишина леса, пение птиц, свежий прохладный воздух. И эта чарующая красота природы. Мне кажется, там веет