Н. Апухтин, Я. К. Грот, Ф. М. Достоевский, А. Н. Островский и многие другие.
Материалы архивов Москвы и Санкт-Петербурга имеют немало документов, раскрывающих
другие аспекты истории восприятия современниками обращения Л. Н. Толстого к читателям
«Московских ведомостей».
А. П. Чехов
В одном из июньских номеров газеты «Волжское слово» за 1914 год помещена заметка «А.
П. Чехов – кандидат по Самарскому уезду». В ней сообщалось о том, что в 1893 г. из Ростова-на-
Дону от лекаря А. П. Чехова было прислано в Самарскую уездную управу прошение об
определении его на должность земского врача. После рассмотрения прошения на него была
наложена резолюция председателя управы: «Считать первым кандидатом, о чем уведомить
просителя». Писателю был послан ответ. Но в то время должность врача предоставлялась лишь
тем, кто являлся в уезд и подавал прошение лично. Но А. П. Чехов не приехал, и поэтому он не
смог занять место самарского земского врача. Однако на этом связи писателя с нашим краем не
прекратились.
В 1898-1899 гг. в центральных областях России, особенно в Поволжье, был неурожай,
надвигался голод, немало пострадала и Самара. Местная интеллигенция создала Частный кружок
по оказанию помощи детям крестьян Самарской губернии. Кружок составил воззвание и разослал
его разным лицам и учреждениям, прося их принять участие в организации помощи голодающим
самарцам. Активным деятелем кружка местной интеллигенции был Александр Степанович
Пругавин (1859-1920) – этнограф, исследователь старообрядчества и сектантства. В 1880-1890-е
гг. он служил в Самарской губернской земской управе в должности секретаря. В 1899 г. жил на
Саратовской улице (ныне улица Фрунзе), в доме № 134. 14 ноября 1898 г. отправил Пругавин
Чехову письмо с обращением самарцев. Антон Павлович, живший в Ялте, откликнулся на призыв и
согласился лично заняться сбором средств. Ему прислали особую книжку, составленную из
талонов и квитанций для сбора пожертвований. Между А. П. Чеховым и А. С. Пругавиным
завязалась переписка.
Чехов писал А. С. Пругавину в Самару 20 ноября 1898 г.: «Книжку за № 73 я получил. Могу
ли я напечатать в местной газете, что у меня имеется книжка для сбора пожертвований в пользу
голодающих и что я принимаю пожертвования? Не откажите ответить»101. Вероятно, Пругавин дал
ответ в форме телеграммы, ибо уже 24 ноября в «Крымском курьере» появилась статья
«Голодающие дети». В ней рассказывалось о голоде в Самаре и о трагическом положении
крестьянских детей. В основу статьи было положено присланное Пругавиным Чехову обращение
самарского частного кружка по оказанию помощи детям крестьян Самарской губернии. Его Чехов
немного отредактировал и добавил концовку: «Думаем, что наши читатели, особенно те из них,
которые имеют детей, откликнутся на призыв Самарского кружка и окажут ему посильную
поддержку и тем, быть может, спасут не одну детскую жизнь. Всякая, даже очень скромная помощь
будет принята с большою благодарностью. Пожертвования принимаются в редакции «Крымского
курьера» и у Ант. Павл. Чехова (Аутская, д. г-жи Иловайской), а иногородние читатели благоволят
направлять их по адресу: Самара, А. С. Пругавину». Статью эту «Крымский курьер» в 1898 г.
перепечатывал шесть раз. В этой же газете А. П. Чехов периодически помещал отчеты со списками
жертвователей в пользу самарских детей. Откликнулась почти вся интеллигенция Ялты и
98 Никитенко А. В. Указ. соч. С. 311.
99 Никитенко А. В. Указ соч.
100 Никитенко А. В. Указ соч. С. 313.
101 Чехов А. П. Полное собрание сочинений. В 30 тт. Т. 16. М., 1987. С. 549.
окрестных селений: учителя, врачи, отдыхающие, учащиеся различных крымских учебных
заведений. Среди списка пожертвовавших свои скромные средства в пользу самарцев есть весьма
интересные личности. Например, это жена всемирно известного русского писателя Ф. М.
Достоевского А. Г. Достоевская, отдыхавшая тогда в Ялте. Это известный художник Г. Ф. Ярцев;
живший в то время в Ялте, академик Н. П. Кондаков; адъютант московского генерал-губернатора,
полковник А. А. Стахович; Н. Ф. Корш, дочь Ф. А. Корша, владельца московского театра, и многие
другие. А. П. Чехов хлопотал об устройстве в Ялте спектаклей, концертов, вечеров в пользу
самарских крестьян.
Знаменательно, что некоторые из сдавших деньги в пользу самарцев сами затем включались
в организацию помощи пострадавшим от неурожая жителям Самары. Так, Е. Н. Демьяненко, член
правления бесплатной библиотеки-читальни при мещанской управе, весной 1899 г. уехала в
Самарскую губернию, где открыла столовую для детей. Летом же 1899 г. для участия в помощи
голодающим в Самарскую губернию из Ялты приехала другая знакомая А. П. Чехова – А. П.
Комарова, генеральша, попечительница церковной женской школы и убежища для престарелых.
Большую деятельность проводила по организации сбора средств и известная журналистка,
сотрудница журнала «Начало» М. И. Водовозова.
В 1899 г. в № 4 «Крымского курьера» был напечатан «Отчет Самарского частного кружка для
помощи детям крестьян Самарской губернии, пострадавших от неурожая 1898 г.», где приводились
фамилии жертвователей и названия частных учреждений, газет и журналов. В перечне отдельных
лиц, много сделавших по сбору пожертвований, отмечено: «В Ялте – А. П. Чехов»102. В письме от
16 января 1899 г. Чехову Пругавин писал: «От имени Кружка снова приношу Вам, многоуважаемый
Антон Павлович, искреннюю благодарность за Ваше сердечное отношение к делу помощи
голодающим детям... Теперь мы кормим около 8000 детей, главным образом в Ставропольском и
Бугульминском уездах»103.
В архиве А. П. Чехова сохранилось 16 писем к нему А. С. Пругавина. Письма же Чехова к
Пругавину по неизвестным причинам пропали. Отрывки из них дошли до нас через статью
Пругавина «Из воспоминаний», посвященную памяти А. П. Чехова. Пругавин приводит отрывки из
двух писем писателя к нему. Это уже упоминаемое нами письмо от 20 ноября 1898 г. С историей
другого письма мы сейчас познакомимся. В январе 1900 г. Пругавин готовил к публикации свои
заметки о голоде 1898-1899 гг. и обратился к Антону Павловичу с просьбой: «Могу ли я
воспользоваться для этой цели Вашими письмами...? Вы так много потрудились для дела помощи
голодающему населению Самарской губернии, проявили так много сердечности в этом деле, что
мне необходимо придется подробнее остановиться на Вашем отношении к только что пережитому
народному бедствию»104. Чехов не дал согласия, заявив в ответном письме: «...Что касается моих
прошлогодних писем, то простите, я против того, чтобы Вы их печатали... Напечатание связало бы
меня на будущее время; потом, когда бы я писал письма, я был бы уже не свободен, так как мне
все казалось бы, что я пишу для печати»105. По поводу этих слов Антона Павловича Пругавин в
своих воспоминаниях писал, что они прекрасно характеризуют скромность Чехова.
В. Г. Короленко
Большое влияние на литературную жизнь Поволжья, в частности и Самары, оказал В. Г.
Короленко. Он состоял в переписке со многими самарцами. Его постоянными адресатами были
Ашешов, Горький, Неверов, Клеменц, Пругавин и другие. Короленко помог Неверову в публикации
его первого рассказа. Своим учителем считал его Горький. В 1893 г. в письмах к известным
издателям Н. К. Михайловскому и М. А. Саблину Короленко рекомендовал им обратить внимание
на произведения молодого автора, А. Горького. В 1895 г. по рекомендации Короленко Горький
становится сотрудником «Самарской газеты». Маститый писатель внимательно следит за
публикациями своего протеже и в письмах к нему дает глубокий анализ его произведений и
состояния провинциальной и особенно самарской печати. В «Волжском вестнике» в 1898 г. 23
сентября появилась статья «Чумазый в прессе (некоторые черты из жизни «Самарской газеты»)».