- Притворись мёртвой! - закричала Роуз.
Но Саванна была в панике, кричала.
- Он убивает меня! Он убивает меня!
Белла вздрогнула от звука клыков, царапающих черепную коробку. Схватив камень размером с бейсбольный мяч, она бросила его в медведя так сильно, как только могла, ударив его по морде. Он фыркнул и отпустил Саванну. Она ударилась о землю с влажным стуком, похожим на треск ломающейся ветки. Медведь сделал ещё одну попытку, из её дыхания вырывался туман крови жертвы. Белла почувствовала руку на своей руке, втягивающую её в туннель.
- Шевелись! - сказала Обри, потянув её за собой.
Теперь у них не было выбора. Роуз схватила Селесту за плечи и встряхнула её, чтобы вывести из транса. Четыре девочки побежали по туннелю напротив разъярённого медведя. Это был самый быстрый выход, но не тот туннель, через который они пришли. Они ринулись в это чёрное небытие, освещая себе путь лишь двумя свечами, и Белла была благодарна за эхо их топотливых шагов, поскольку они заглушали крики сестёр о помощи.
6.
Холли подскочила в своей постели. Пот прилип к её спине, и она схватилась за одеяло обеими руками, костяшки пальцев были белыми как мел. Её сердце издавало пулемётное стаккато. Она задыхалась глубокими, жадными вдохами, как будто не могла дышать во сне.
"Белла", - подумала она.
Хотя она не могла вспомнить подробности кошмара, лицо её дочери витало в её сознании бестелесным призраком. Она потянулась к стакану на тумбочке, думая, что это вода, и набрала в рот тёплого вина. Кислый шок, по крайней мере, помог ей проснуться. Отбросив одеяло, она включила прикроватную лампу и встала с кровати, ковер между её пальцами ног оказал успокаивающее действие, вернув её к реальности. Краем глаза она заметила время на цифровых часах на тумбочке. Красное свечение цифр внезапно показалось угрожающим, словно демонические глаза, открывающиеся в темноте.
01:47 НОЧИ
Белла должна была разбудить Холли, чтобы сообщить ей, что она благополучно добралась домой. Прошло уже больше сорока минут с момента её комендантского часа. Неужели она забыла сообщить, что она дома, прежде чем лечь спать? Неужели она вошла в спальню матери, а Холли этого не заметила?
Холли надела тапочки. Она всегда убавляла отопление на ночь, чтобы сэкономить масло, и теперь дрожала от холода. Надев халат, она вышла в коридор, и в её сознании промелькнул образ, вырванный из её кошмара. Это была болезненно знакомая сцена - кажущийся бесконечным коридор из чёрной как смоль тени, холодный и сырой, со звуком, похожим на далёкий торнадо, поднимающийся из мёртвых недр логова. Холли поморщилась от мысленного образа и пошла по коридору в комнату дочери.
Она постучала в дверь.
- Белла?
Никакого ответа. Холли повернула ручку и вошла. Задёрнутые шторы не позволяли внешнему свету проникать в темноту, и она снова подумала о подземных коридорах, которые преследовали её сны.
- Белла? Ты там?
От её выбора слов у неё побежали мурашки по коже. Простая фраза была наполнена травмой, и её удивило, что она снова сложила их вместе. Она внезапно слишком испугалась, чтобы войти в комнату дочери. В голове Холли пронеслось отвратительное представление о гниющем трупе, распростёртом на кровати, и она щёлкнула выключателем. Комната открылась, мягкая и лишённая монстров.
И Беллы тоже.
Кровать была не заправлена, но так было всегда, так что это не означало, что она недавно в ней лежала. Холли коснулась подушки. Прохладно. Она направилась вниз. Возможно, поздний комендантский час был ошибкой. Гостиная была пуста, единственный свет на кухне исходил от вытяжки над духовкой. Она звала дочь по имени, пока шла по дому, даже заглянув в соседний гараж. Взглянув на дверь на чердак над гаражом, она покачала головой от собственной нелепости, зная, что её дочь никогда туда не поднималась. Даже Джастин избегал этого. Холли вернулась в дом и направилась наверх за телефоном. Никаких пропущенных звонков или сообщений. Конечно, если бы Белла опаздывала, она бы дала знать Холли. Она знала, что не стоит заставлять мать волноваться, потому что это было слишком легко сделать. Мысленный образ мёртвого тела, кишащего личинками, вернулся к Холли, и на этот раз он напоминал Беллу.