Некоторые девушки пугливы, другие храбры;
Одна девушка - принцесса, другая - рабыня.
Но все девушки равны, когда они в этой пещере;
Пока не останется только одна -
Самая красивая девушка в могиле.
"Останется только одна, - подумала она, - и я не люблю проигрывать".
От этой мысли у неё в животе похолодело и стало пусто. В этом была злая энергия, та же чуждая сила, которая наполнила её яростью мгновение назад.
- Так твоя мама знала, что это за место здесь? - спросила Белла у Обри.
Обри кивнула.
- Да. Она уже бывала здесь раньше... и видела ужасные вещи.
14.
Склеп был примерно такого же размера, как гостиная родителей Холли. Хотя он был пыльным, он хорошо сохранился, никаких граффити на стенах или мусора на полу. Возможно ли, что она, Бриджит и Фейт были первыми, кто когда-либо вломился в него? Гробы стояли на каменных плитах, выстилая склеп, как кровати в армейских казармах - всего девять. Стены были из чистого камня, дверь, через которую они вошли, была единственным путём внутрь и наружу.
- Это так чертовски жутко, - сказала Фейт, прижавшись к Холли.
Холли провела рукой по одному из гробов, стряхивая пыль, и увидела имя, выгравированное на дереве - Дженис.
- Это они, - сказала она. - Это Голдманы.
Бриджит ухмыльнулась.
- Это нереально. Абсолютно нереально.
- Это реально.
- Не могу поверить, что это место существует уже столько лет! Кажется, его не трогали целую вечность. Когда, по-твоему, здесь в последний раз был живой человек?
- Не знаю, - сказала Холли. - Определённо давно.
Бриджит потёрла руки, переводя взгляд с гроба на гроб, словно играла с ними в блэкджек.
- Нам нужно её найти.
Фейт подняла брови.
- Эй-эй-эй! Ни за что!
- Что? Почему бы и нет? Ты не хочешь увидеть Мэдлин?
- Мы не можем вламываться в гробы! Господи, Бриджит, кто ты? Гуль?
Бриджит ухмыльнулась.
- Я могу. Давай, мы будем как Индиана Джонс.
- Нет, мы будем как серийные убийцы. Помнишь того старика, о котором мы смотрели документальный фильм? Он выкапывал тела и делал леггинсы из кожи трупов. Мерзость!
- Боже, Фейт. Мы не зайдём так далеко.
Она скрестила руки на груди.
- Ну, я тоже не хочу быть грабителем могил.
- Кто сказал что-то о грабеже? Я не собираюсь красть её драгоценности, я просто хочу взглянуть.
Они повернулись к Холли, которая молчала.
- Что скажешь, девочка? - спросила Бриджит. - Мы зашли так далеко, верно? Что повредит, если сделать ещё один шаг?
Фейт в отчаянии посмотрела на Холли.
- Я говорю, мы уходим отсюда. Я пойду попрошу у Слейтера немного травки, ладно? Мне уже всё равно. Я просто хочу уйти.
Холли сказала:
- Никто тебя не остановит.
Выражение лица Фейт смягчилось. Затем начала проявляться боль. Она пошла к двери, но не ушла. На улице уже стемнело, и она была слишком труслива, чтобы оставаться одна в лесу ночью, поэтому она просто надулась, как ребёнок, которого отправили в угол.
Бриджит присоединилась к Холли, смахивая пыль с именных табличек гробов, и с четвёртой попытки они нашли её.
Гроб Мэдлин Голдман был низким. Должно быть, она была маленькой даже для девушки-подростка.
Держа зажигалку над гробом, Бриджит посмотрела на Холли, прося её оказать помощь, не говоря ни слова. Холли положила руки на край крышки гроба, кончики её пальцев покалывали. Она действительно это делала? Она чувствовала, как будто наблюдает за собой со стороны, смотрит фильм, а не участвует в реальной жизни. Она была марионеткой, управляемой другой частью её самой, чем-то дремлющим, что снова просунулось.
Крышка поднялась.
- Боже мой, - сказала Бриджит, отступая назад.
На нижней стороне крышки были выдолблены следы ногтей в дереве. Старые пятна крови украшали его, как тай-дай. Внутри гроба была тьма, которая казалась бесконечной. Холли потянула рубашку Бриджит, прижимая её ближе, чтобы дать ей больше света. Оранжевое свечение дрожало, когда пламя Zippo танцевало над открытым гробом.
Он был пуст.
Она всё ещё помнила дорогу.
Даже после всего этого времени Холли не забыла место, где тонкая тропинка ответвлялась от главной тропы. Кладбище ждало сразу за следующим холмом. Давным-давно она сказала себе, что никогда не вернётся этим путём, но теперь эта проклятая земля забрала её дочь, и Холли знала, в самых тёмных тенях своего сердца, что Белла боролась за титул, осознавала она это или нет.