Белла открыла рот, чтобы закричать, но не смогла издать ни звука. Её лёгкие раздулись, как будто наполненные дымом. Хотя она не хотела видеть больше, она не могла даже моргнуть. Ужас ударил её, как кулак.
Её окружил хриплый женский голос.
- Леди и джентльмены. Давайте познакомимся с нашим следующим участником.
16.
- Давайте сделаем из этого игру, - сказала Холли.
Бриджит и Фейт посмотрели на неё одинаково смущённо. Холли указала на три вопроса, выгравированных на нижней стороне крышки гроба.
- Давайте ответим на них, - сказала она, ухмыляясь. Она не была уверена почему, но ей это нравилось. Бриджит была права. Это было жутко, но круто. - Кто хочет начать первой?
Бриджит медленно покачала головой.
- Это полная чушь. Кто это там вырезал?
- Наверное, просто вандализм, - неубедительно сказала Фейт. - Мы не можем быть первыми, кто сюда вломился, верно?
Бриджит оживилась.
- Эй, да. Нам нужно пометить это место. Дать им знать, что мы здесь были.
Она протянула Холли зажигалку, достала из заднего кармана баллончик с краской и подошла к стене, разрисовав её своим именем.
- Может быть, Мэдлин тоже оставила свой след, - сказала Холли. - Я думаю, она вырезала эти вопросы на своём гробу.
- Зачем она это сделала? - спросила Фейт.
- Подумай об этом. Она была заперта здесь, пожирая своих родителей. Должно быть, она сошла с ума. Может быть, она задавала себе эти вопросы, потому что знала, что умрёт. "Чего ты боишься? Кого ты любишь? Что произойдёт, когда ты умрёшь?" Для меня это звучит как вопросы на смертном одре.
Фейт вздрогнула.
- Пожалуйста, не говори так.
- Ей нужно было где-то спать, так что я готова поспорить, что она проводила ночи в этом гробу. Не то чтобы у неё было много света, чтобы знать, день сейчас или ночь. Время здесь не имело значения.
- Холли, остановись!
Фейт посмотрела на неё, поэтому Холли перестала говорить о бедной Мэдлин Голдман и отступила от гроба. Бриджит закончила распылять и протянула ей баллончик, но Холли отказала ей. Казалось неправильным осквернять священное место, даже с такой ужасной историей.
- Хорошо, - сказала Бриджит скучающим голосом. - Я начну. Какой вопрос первый?
Холли ухмыльнулась.
- Мэдлин хочет знать, чего ты боишься.
- О, пожалуйста, - сказала Бриджит, усмехнувшись. - Я ничего не боюсь.
Дверь в склеп захлопнулась.
Один взгляд на вход заставил Холли задрожать, и она сунула руки в карманы, чтобы попытаться скрыть это от Сойера. Она почувствовала, что там спрятан перочинный нож, что дало ей небольшое чувство безопасности. Ступени, ведущие вниз к склепу - в лабиринт - были более потрескавшимися и сколотыми, чем тридцать лет назад, но они всё ещё оставались открытым приглашением для посетителей. В яме в дверном проёме была зажата сломанная деревянная доска, так что он был слегка приоткрыт.
- Что это, чёрт возьми? - спросил Сойер.
- Склеп. Ворота в лабиринт.
Он провёл рукой по голове.
- Проклятие, Холли.
- Послушай, я не виню тебя за то, что ты сомневаешься во мне. Но я прошу тебя доверять мне.
- Ладно. Так что нам делать?
Холли прикусила нижнюю губу. Теперь, когда Сойер спросил, она не была уверена, что знает ответ. Всё, что ей оставалось - это далёкие воспоминания, которые она всю жизнь пыталась подавить. Она посмотрела на открытую дверь - красную дорожку в ад, приветствующую её войти.
- Нам нужно внутрь, - сказала она.
- Я думал, ты сказала, что мужчина не может войти.
- Ты можешь войти в склеп, - сказала она, - но я сомневаюсь, что тебе разрешат войти в лабиринт.
- Разрешат? Что это значит? У двери есть вышибала?
- Я серьёзно. Есть игра, которая идёт с этим местом, в которую могут играть только девушки. Как только ты начинаешь игру, она пропускает тебя внутрь. Но мужчины пытаются попасть в лабиринт и терпят неудачу. Я слышала о мальчиках, которые приходили сюда, чтобы проверить, правдивы ли легенды, но они никогда не видели ничего, кроме склепа. Ворота для них так и не появляются. Она не хочет их.
Он поднял бровь.
- Кто она?
Итак, Холли рассказала ему. Рассказала ему всё.
Ну, почти всё.
Теперь испугалась не только Фейт. Девочки потянули дверь склепа, объединив свои силы. Это было похоже на попытку взломать сейф. Дверь отказывалась двигаться.
- О, чёрт! - сказала Бриджит.
- Не паникуй, - сказала ей Холли, хотя сама не могла последовать своему совету.
Фейт закрыла лицо и заплакала. Холли была слишком измотана, чтобы утешить её. Когда дверь закрылась, темнота в склепе была абсолютной. Пламя зажигалки давало им лишь небольшой карман света, иллюзию безопасности в неизвестном море черноты.