Бриджит захныкала у входа в туннель. Холли накрыла голову и плечи Фейт рубашкой, как врач, натягивающий простыню, когда объявляет время смерти. Она медленно встала, затем повернулась к Бриджит, своей единственной подруге.
- Я просто не хотела умирать здесь, - сказала она. - Я не хотела этого ни для кого из нас.
Бриджит покачала головой, сморщив нос, как злая собака.
- Чушь. Ты хладнокровно убила Фейт.
Холли ощутила укол обиды.
- Ты отдала мне зажигалку. Давай не будем об этом забывать.
Холли бросила в Бриджит зажигалку Zippo, и она её поймала.
- Я не знала, что ты собираешься делать! - сказала Бриджит.
- Да, ты не знала, но ты не пыталась меня остановить. Ты хотела помешать Фейт победить, так же как и я. У тебя просто не хватило смелости что-либо с этим сделать.
Бриджит начала пятиться в туннель.
- Ты сумасшедшая. Ты собираешься убить меня следующей? Ты собираешься, не так ли?
Холли не думала об этом. Она не хотела. Покачав головой, она пассивно подняла руки.
- Это не так. Честно.
Но честности больше не было. Не здесь.
В этом подземелье секреты были лучшими друзьями девушек. Секреты были защитой. Они скрывали то, что не должно было быть видно, и заглушали то, что другим не суждено было услышать. Обман был частью всех игр - обманывать противника, заставлять его сомневаться в каждом своём шаге. И в этих катакомбах были только противники. Теперь Холли была в этом уверена. Дружба была обузой, слабостью. Она была связана только с собственным выживанием. Так должно было быть, если она когда-нибудь снова хотела увидеть солнце.
Она двинулась к Бриджит, не совсем понимая, что она собиралась сделать. Она действительно сожалела об убийстве Фейт, хотя это было - в какой-то степени - несчастным случаем. Она не хотела, чтобы её подруга умерла, а только проиграла. Возможно, проигрыш в этой игре был сам по себе смертным приговором. В этом сценарии Фейт забрал бы призрак Мэдлин Голдман, или, возможно, сам склеп открылся бы, как пасть кита, и поглотил её в свои призрачные чёрные глубины. Но Холли навсегда вывела Фейт из игры. Она вывела её из жизни, добавив ещё один труп в некрополь.
- Я не хотела никому причинять боль, - сказала Холли. - Но какой у меня был выбор? Она собиралась победить нас.
Бриджит сделала ещё один шаг назад.
- Просто держись от меня подальше, сука.
Но Холли продолжала идти. Она никогда раньше не чувствовала себя такой спонтанной, и это чувство пугало её. Она чувствовала себя не в своей тарелке, как пьяная, неспособная идти по прямой.
- Я сказала, держись подальше! - крикнула Бриджит.
Затем она побежала, и, не задумываясь, Холли погналась за ней.
Подростки промчались по туннелю. Пылающий ад исчез, оставив их во тьме, пока Холли следовала за звуком тяжёлого дыхания своей подруги. Кровь стучала в её висках. Она игнорировала истощение, отрицая свой страх, голод и жажду. Так много раз она принимала поражение. Иногда это было в форме отказа парней. Иногда это происходило после проблем с учёбой в школе. Она никогда не была спортсменкой и обычно попадала в проигравшую команду по физкультуре. Но ни одна из этих неудач больше не имела значения. То, что казалось таким важным, теперь открылось ей как мелочи. В жизни было только одно настоящее задание, только одно испытание.
"Сможешь ли ты пройти игру?"
Эфирное, бирюзовое сияние разливалось впереди, очерчивая силуэт Бриджит. Окутанные сине-чёрными тенями, земные останки склепа, казалось, приветствовали возвращение девушек, костяные руки тянулись из стен для объятий. Потолок извивался от тел.
Бриджит закричала:
- Оставь меня в покое!
Возможно, она разговаривала с Холли или со склепом. Может, и с тем, и с другим. Теперь для Холли это не имело значения. Всё, что имело значение, - это поймать Бриджит, не дать ей найти какой-то лёгкий способ победить, какой-нибудь маленький обман или ход.
"Жертвоприношение", - подумала Холли, вспомнив загадочный листок бумаги.
Она потянулась к волосам своей подруги, но не смогла подобраться достаточно близко. Бок Холли болел от бега, но Бриджит не подавала никаких признаков замедления. Холли нужно было что-то сделать быстро, прежде чем её добыча сбежит.
Холли бросилась на спину Бриджит. Девочки упали вперёд. Колени Бриджит ударились о край открытого гроба, и она врезалась в него, приземлившись лицом вниз на скелет внутри. Его кости раздробились, и Бриджит провалилась в полость тела, крича, когда пыль разложения поднялась вокруг неё серым шлейфом. Она ударилась лбом о верхний выступ гроба. Холли упала на Бриджит, и что-то ударило Холли в живот. Она вздрогнула и поднялась из гроба, и то, что ударило её, вырвалось из её тела. Кровь капала из раны, но порез был неглубоким. Она отмахнулась от облака пыли и посмотрела вниз на Бриджит, и когда дымка рассеялась, Холли увидела кость, которая отломилась от мёртвого тела внизу и пронзила Бриджит через живот и спину.