- За дипломированного специалиста, новоиспечённого экономиста, талантливого фотографа и самую красивую девушку, - торжественно произношу я тост с чаем в руке и «чокаюсь» со стаканом Ари. Раньше она сводила такие моменты к шутке или отнекивалась, а сейчас смущается, краснеет, но спокойно благодарит. - Пирожки, кстати, обалденные, - хвалю ее.
- Спасибо. Расскажешь, о каком сюрпризе шла речь? Я нервничаю.
- Конечно, - я дожевываю третий пирожок, ставлю стакан на скамейку и сообщаю то, чему радовался, как ребенок. – Ты прошла в финал конкурса фотографий «Город дышит».
- Что? Ничего не понимаю, какой конкурс? Куда прошла? – недоумевает Ари.
- Помнишь то фото с закатом, что ты сделала, когда мы случайно встретились на стройке? – веснушка понимающе кивает, и я продолжаю. – Я отправил его на общероссийский фотоконкурс еще в конце марта. Честно говоря, я отправил не только его, еще один из твоих комиксов и фото с котами. Коты, к сожалению, не подошли по качеству, фото было из соцсети, а две остальные работы приняли. Буквально неделю назад мне сообщили, что твои работы прошли в финал.
- Я в шоке, - хлопает ресницами Ари.
- Финал состоится в Москве в следующие выходные. Организаторы планируют выставку работ, на которой объявят победителей. Мы, я как владелец заявки и ты как автор работ, должны присутствовать. Чему я пздц как рад. За тебя рад, веснушечка! Ты очень талантливая. Кстати, в конкурсе около 10 номинаций, победитель каждой из которой получит денежный приз в размере 300 000 рублей. У тебя есть все шансы.
- Я все еще в шоке, - повторяет Ари и делает глоток чая. А я громко смеюсь над ее реакцией, но в глубине душе немного боюсь, что она не захочет во всем этом участвовать. Присаживаюсь около ее ног на корточки, беру маленькие руки в свои и целую по очереди хрупкие запястья.
- Ну ты хоть в приятном шоке, Ари? Поедем в Москву?
- В приятном, Лев. Конечно, в приятном, - кивает она головой. – Но мне нужно осмыслить эту новость.
Глава 31
Такой красивый встречает меня у подъезда. В темных брюках, белой рубашке с подвернутыми рукавами, потому что погода стоит жаркая. На голове, как всегда, бардак, уверена, как только покидает офис сразу наводит на голове беспорядок рукой. Как часто это делает последние недели, осматривает меня с ног до головы, курсируя глазами вверх-вниз несколько раз. Это очень меня смущает, но в то же время будоражит.
Когда Лев предложил поужинать, я ощутила легкое волнение. Однако, прежде чем ответить на любое предложение, я теперь прислушиваюсь к себе: я хочу этого, потому что реально хочу? Или потому, что боюсь, что меня после нескольких отказов перестанут звать или вовсе забудут?
Поведение Льва очень изменилось. Он никогда меня не обижал намерено, просто жил свою привычную эгоистичную жизнь. Однако ко мне относился с теплом. Но сейчас он будто нуждается в моем обществе. И я пока не поняла почему, ведь секса у нас больше нет. Привязался ко мне как к другу? Ну не мог же он, действительно, влюбиться?
Как бы там ни было, мне нравится, когда он рядом. И мне бы прекратить наше общение, ведь я лишь мучаю себя. Несмотря на мою четкую позицию относительно свободных отношений, меня к нему сильно тянет. Я, наверно, мазохистка…
Я не была уверена, что Лев не поведет меня снова в одно из тех пафосных заведений, что я не люблю. Поэтому предложила альтернативу с парком. И вот он такой родной, и такой чужой одновременно жадно ест сейчас мои пирожки. И мне ужасно приятно, что они ему нравятся.
Маки, что он подарил мне… Для меня выбор именно этих цветов — это как идеальное сочетание кислого и сладкого в любимом блюде, как вкусный запах влажного леса после ливня, как скрип первого снега под ногами. Это что-то хрупкое и тоненькое, что дарит детскую радость и искренний восторг. То, без чего ты спокойно проживешь и день, и год, и даже всю жизнь. Но в момент, когда ты ощущаешь это «что-то», чувствуешь себя самым счастливым, чувствуешь себя живым.
Маки – мои любимые цветы. На моей съемной квартире даже висит маленький постер с ними. Может быть, Лев именно им вдохновился, когда выбирал букет? Но самое удивительное то, что в начале июня я сделал маленькую татуировку в виде этого цветка на боку под правой грудью. Как символ чего-то нежного и уязвимого, что есть в каждом человеке и что непременно нужно беречь.