Я быстро поднялась на ноги, видя, как к нам приближаются волколаки – не самые приятные твари. Анна дрожащими руками подобрала ветку и теперь сжимала ее, собираясь отбиваться от нечисти. Самонадеянно и даже глупо, но девушкой руководил страх.
Волколаки. Их темные силуэты вырисовывались на фоне сумеречных деревьев, глаза их сверкали, будто угли в огне. Мы оказались в западне. Волколаки медленно приближались, и их жуткий вой разносился по темным зарослям болота. Я быстро осмотрелась, ища что-то, что могло бы помочь нам в этой безвыходной ситуации. Мы были окружены, без оружия и без защиты.
Анна дрожала от страха, и я понимала, что мы должны действовать быстро, чтобы выжить. Я бросила быстрый взгляд на нее и сделала решительное движение, чтобы привлечь внимание подруги, но безуспешно. Что ж, значит моя задача – не задеть ее случайно.
Сила, о которой я даже не подозревала, вспыхнула внутри меня, словно ответ на мольбу моего дрогнувшего сердца. Признаюсь, я боялась не за себя, а за Анюту, которая теперь по моей вине была втянута во всю эту историю. Почему вина моя? Ну если бы я ее не спасла, она бы не попала в офис ОАО «Избушка», не столкнулась бы с Камаем, не стала бы выполнять поручения, не попала бы в этот мир… Короче, опять во всем виновата я – как могу оправдываю свое звание самой плохой ведьмы.
В моих ладонях загорелся огонь, его тепло окутало меня, словно невидимый щит, защищающий от страха. Сконцентрировавшись, я почувствовал, как сила начинает стекаться к моим ладоням, словно бы сама природа откликалась на мой зов. Мягкий теплый поток разливался по венам, наполняя меня энергией, которую я давно не ощущала. Я медленно приподняла руки, и в центре моих ладоней начала зарождаться крошечная искорка, подобная утренней росе на солнце.
Искорка росла, становилась всё ярче, обретая форму маленького пламени. Огонь плясал, мерцал, словно в нем были заключены мириады звезд. Я почувствовала, как тепло расходится во все стороны, отбрасывая причудливые тени. Пламя становилось всё ярче, его мерцание завораживало, как танец светлячков в летнюю ночь.
В этот момент я поняла, что что-то изменилось и во мне самой. Поймав своё отражение в мутной воде, я увидела, что мои глаза изменили цвет. В них не было больше прежнего оттенка колы и виски — они стали красивыми, фиалковыми, как цветы, распускающиеся на рассвете. В этих глазах отражалось небо и звезды, тайны вселенной, кроющиеся за гранью видимого мира.
Огонь в моих руках продолжал пылать, и я чувствовала, как он становится частью меня, как мы сливаемся в единое целое. С каждым мгновением моя уверенность в своих силах росла. Я была готов использовать этот дар, готов создавать и разрушать, согревать и освещать путь, находя в себе новые грани и возможности.
Сжимая руки в кулаки, я подняла их в воздух, откуда лился огненный свет. Волколаки, ослепленные внезапным светом и силой, остановились в нескольких шагах, злобно хрипя и нервно клацая огромными челюстями.
- Аня, спрячься за мной! – быстро бросила я.
Подруга кивнула и вскоре стояла позади, прислонившись спиной и прикрывая меня.
С каждым моим движением огонь в ладонях усиливался, словно откликаясь на мою решимость. Я метнула вперед столб пламени, который нашел свою цель, испепеляя волколаков, заставляя выживших отступить. Темные тени нечисти отступали под натиском огня, и мы двигались вперед, пока не вырвались из этого кошмара, который вот-вот мог поглотить нас.
Схватив Аньку за локоть, я потащила ее вперед через болото. Мы торопливо шли, преодолевая каждое препятствие и не тормозя. Промедление – смерть! Ноги тонули в вязкой грязи, и каждый шаг давался с трудом. Болото словно пыталось удержать нас, но мы не сдавались. Ледяная вода впивалась в кожу, но мы двигались вперед, держась друг за друга.
- Анька, только не останавливайся! - крикнула я, вытащив ногу из очередной ямы, наполненной грязью и водой. Анька кивнула, лицо её было искажено от напряжения, а в глазах мелькала тревога. Она только сейчас осознала, что я ведьма. Самая настоящая ведьма. В ее мыслях я видела страх и любопытство.
Она не могла оторвать взгляд от моих рук, на которых еще оставались следы недавно вспыхнувшего пламени. Её сознание лихорадочно переваривало случившееся. Ведьмы? Разве они не были сказочными персонажами, выдумками для устрашения детей? Но теперь она видела доказательство прямо перед собой.