- Ты... ты ведьма, - прошептала она, отталкиваясь от очередного участка вязкой грязи. - Настоящая ведьма.
Я лишь кивнула, не желая тратить время на объяснения. Наша главная задача была выбраться отсюда живыми.
- Как это возможно? - продолжала Анечка, не в силах удержать поток вопросов. - Я думала, это всё сказки... а ты... огонь... волколаки...
- Ань, пожалуйста, - перебила я её, вновь вытащив её из очередного грязевого капкана. - Сейчас не время для вопросов. Нам нужно выбраться отсюда.
Она замолчала, но её глаза выдавали бурю эмоций. Страх медленно уступал место восхищению и любопытству. Она смотрела на меня, как на нечто одновременно пугающее и завораживающее. В голове её роились вопросы: сколько ещё таких, как я? Как давно я знала о своих способностях? И что ещё скрывается в этом мире, о чём она и не подозревала?
Мы шли дальше, и постепенно Анька начала воспринимать происходящее как часть новой реальности. Она ещё не до конца осознала все последствия, но внутри неё зарождалась уверенность, что теперь мир уже никогда не будет прежним. Она рядом с ведьмой, и это значит, что возможно всё.
Торопливо идя через трясину, иногда проваливаясь по колено, мы упорно продолжали свой путь. Вокруг нас плескались тени и странные звуки раздавались из глубин болота, но мы не обращали на это внимания, зная, что каждая минута промедления может стоить нам жизни.
Наконец, почва под ногами начала твердеть. Я почувствовала, как силы возвращаются ко мне с каждым шагом по более устойчивой поверхности. Мы углублялись в лес, где деревья становились все гуще, их кроны образовывали плотный навес, защищая нас от чужих глаз.
- Не бойся, я смогу тебя защитить, - сказала я, отдышавшись. Анечка улыбнулась мне в ответ, хотя по её лицу было видно, что она на грани изнеможения. Так, понятно, со спортом не только я не дружу.
Мы продолжали двигаться вперед, теперь уже более уверенно, оставляя за спиной ужас болота. Впереди нас ждала неизвестность, но сейчас главное было то, что мы выбрались из этого кошмара. Лес окружал нас своими темными, но спокойными объятиями, и мы знали, что хотя впереди ещё много испытаний, мы справимся. Мы должны справиться.
- Слушай внимательно, не перебивай, - продолжила я краткий инструктаж. – Мы в другом мире. Здесь есть лешие, ведьмы, болотники, вурдалаки, упыри…короче все, о чем ты читала в сказках. И это все далеко не дружелюбное. Руками ничего не трогай, держись меня. Выйти отсюда можешь в определенной точке, но до нее еще нужно дойти. Кивни.
Она молча кивнула.
- Ладно, давай вопросы, только не скопом и не все, - я тяжело вздохнула, видя, как ее мысли активно толкались в голове, пытаясь все же прорваться.
- То есть ты реально ведьма? – неуверенно протянула она.
- Реально, - я улыбнулась. – Прям, как ты реально писатель, причем живой.
- Я думала, что ты…на картах гадаешь, - подруга смутилась. – А остальное было совпадением.
- А как появление Камая объясняла? – теперь уже мне стало любопытно.
- Что я его не заметила, - Аня посмотрела себе под ноги. – А куда мы идем? Темнеет, ночь видимо приближается.
- В рассвет, - оптимистично ответила я. – А вообще, на Кудыкину гору.
Она покрутила пальцем у виска, и я рассмеялась. То ли еще будет.
Лес постепенно начал редеть. Идти становилось легче, но темнота усложняла наш квест. Хвойные деревья становились всё реже, и вскоре перед нами открылось большое поле, залитое лунным светом. Мы остановились на краю леса, тяжело дыша после долгого пути. Я осмотрелась, оценивая наши возможности. Вдали виднелись огни деревни, мерцающие среди ночной тьмы. Туда идти было слишком опасно: в деревне быстро узнали бы, кто я такая, и последствия могли быть непредсказуемыми. Хотя нет, вполне предсказуемо – не любят ведьм. Люди тут темные, дремучие…ладно, обойдусь без оскорблений. Ну в общем, то нас на костер ведут, то внезапно бегут за мудростью. Сознание резкое пронзили воспоминания. Мои воспоминания. Те самые, которые из прошлой жизни.
Я стояла в горящей избе. Вокруг меня бушевал огонь, клубы удушающего дыма обволакивали меня, заставляя кашлять и задыхаться. Я пыталась выбраться, но дверь была заколочена. Паника захлестнула меня, и я врезалась всем весом в дверь, отчаянно крича. Снаружи слышались разговоры крестьян, их голоса переплетались в хаотичный хор ненависти и страха.