- Но если причинишь...
- Я действительно не причиню. Мне... он нравится.
- ...я убью тебя, - закончила Фокс.
Когда собаки зарычали на нее, она повернулась на каблуках и ушла.
Катарина опустилась на колени, чтобы погладить и похвалить своих учеников. Они ощутили угрозу и отреагировали, оставаясь спокойными, стоя рядом. Теперь они виляли хвостами и облизывали ее.
Для нее этот мир совершенно отличался от того, что она видела, но эти собаки, они были ее нормой. И Баден... он был просто ее. Пока.
Баден переместился к Гадесу. Князь восседал на троне, диктуя инструкции Пипину, который стоял рядом, высекая на скрижали.
- ...голову отсечь, конечности оторвать, открыть сундук и... - Заметив Бадена, Гадес переключился. - Ну?
Баден бросил ему Сердце Земли.
- Еще одно очко.
- Отлично. - Гадес закрепил цепочку на своем запястье, посмотрев на Бадена с чем-то похожим на гнев. - Ты навредил Гарпиям?
- Нет. Не было нужды.
Гадес расслабился, но только слегка.
- Все детали. Сейчас же.
Он высказался, закончив рассказ тенями, отпугнувшими Гарпий.
- Тени... они миньоны Испорченности, да? - Высокий Лорд с возможностью соединяться с любым согласившимся человеческим духом. Он получал удовольствие лишь тогда, когда разрушал хорошую личность.
Гадес постучал двумя пальцами по челюсти, словно обдумывая свои следующие слова.
- Да, их зло родилось в человеческом сердце.
Разрушение понял все правильно. И теперь, не в пылу битвы, он был... разочарован. В его плоти сидело семя Испорченности.
- Почему такой мрачный? - спросил Гадес. - Наручи делают тебя невосприимчивым к их особенностям питания. Они хотят только защитить тебя, своего хозяина. И уничтожить твоих врагов, конечно.
Правда... на этот раз. Но Испорченность, как и любое зло, набросится на хозяина. Гарантированно.
- Что случится, когда я выиграю, и ты заберешь наручи.
Гадес загадочно улыбнулся.
- Тебе все равно не о чем беспокоиться.
Потому что он не переживет удаление наручей?
Нет. Он и Гадес связаны, и ни один из них этого не мог отрицать. Ответ, каким бы он ни был, просто еще не ясен.
- Пипин. - Гадес смахнул пушинку со своего колена. - Я решил наказать или вознаградить своих подопечных за нарушение правил и борьбу друг с другом?
- Вознаградить, сир.
Плечи Гадеса разочарованно поникли.
- Отлично. Я никогда не меняю собственных решений.
- За исключением тех, которые вы отрицаете, сир.
- Это правда. Ты подловил меня, Пипин. Поэтому я не уволю тебя сегодня.
- До конца дня еще несколько часов, сир.
Баден вмешался:
- Дай мне другое задание.
Гадес взглянул на него.
- Так хочешь победить Пандору?
- Так хочу победить Люцифера.
Одобрение вспыхнуло в черных глазах князя.
- Мы приближаемся к победе с каждым днем. - Щелкнув пальцами, он отмахнулся от Бадена. - Сейчас иди. Отдыхай, пока можешь.
Нет покоя грешникам. У него есть дело, которому нужно уделить внимание... наконец, разорвать связь между Катариной и Александром.
Баден не убьет его. Катарина хотела запереть мужчину навечно, и поэтому он будет сидеть взаперти. В обмен за сохранение жизни Александра, Баден настоит, чтобы мужчина отрекся от Катарины, по сути, расторгнув брак. В их мире слова мужчины будет достаточно.
Он переместился в темницу под крепостью в Будапеште и...
И мужчина, и цепи пропали.
Черт побери! Ублюдок не мог освободиться с помощью Ключа-ото-Всего. Торин никогда его не предаст. Баден знал это каждой клеточкой своего существа и ощущал стыд, вспоминая времена, когда не верил Торину и другим. Времена, появившиеся в его голове, когда он посмотрел на Фокс и увидел результаты сражения с Недоверием. Самые темные дни в его жизни. Такие темные, что он предпочел смерть.
С наручами и тенями он стал еще более опасным, чем раньше. И все же, у него не появлялось желания покончить с жизнью. Баден будет бороться за желаемое.
За Катарину. Прямо сейчас она была единственным ярким пятном. Он признал правду: нельзя ее потерять.
Но она уже замужем, эту связь он мог разорвать так скоро, как того хотел. Ярость... Кто-то должен был найти ключ от цепей в развалинах крепости. Кто-то с возможностью перемещаться... или даже с возможностью перемещаться именно к Александру.
Пандора! Ее имя ударило кнутом в его голове, Разрушение взревел.
Она заплатит. Баден тоже мог перемещаться к Александру, это означает, он просто упустил побег мужчины, в противном случае оказался бы где-то еще. Он стиснул в руках по кинжалу и переместился...