Ольхогрив начал спускаться по склону. - Хорошо, но давай не будем брать самый большой кусок. Давай только второй по величине кусок.
- Как скажешь. - Блёстка спускалась рядом с ним.
- Я надеялся, что одним из этих домашних может быть шестипалым котом, - сказал ей Ольхогрив.
- Тот, кто собирается спасти племена от бури?
Он кивнул.
- Но не повезло? - спросила она.
Хвост Ольхогрива поник.
- Не переживай, - тихо мяукнула Блёстка. - Ты решишь это. В конце концов, ты нашёл Небесное Племя.
- Это Ветвелапка нашла Небесное Племя, - поправил он её.
- Только потому, что ты сам сказал ей, где его искать. - Блёстка подняла хвост. - И, возможно, это пророчество не такое мрачное, как вы думаете. Может быть, Звездное Племя просто проявляет осторожность, потому что в последнее время произошло столько всего плохого.
Они достигли вершины склона и повернули к лесу. "Возможно, это пророчество не такое мрачное, как мы думаем". Ольхогрив попытался представить, что если Блёстка права, но тревога все еще тянула его живот. -Нет, - пробормотал он. - Я чувствую, что это важно. Звездное Племя хочет, чтобы мы выяснили это. Речное Племя отвернулось от нас. Племя Теней близко к развалу. Я не знаю, как шестипалый кот может все исправить, но даже если это только приведет нас к следующей подсказке, стоит попробовать.
Когда они направились к деревьям, Блёстка подошла к нему так близко, что её шерстка коснулась его. - Скажи мне, если тебе понадобится помощь, - мяукнула она. - Если тебе нужно будет совершить еще одно подобное путешествие, я могу пойти с тобой.
Он с благодарностью посмотрел на неё, довольный, что гнев, который так долго сидел, как камень в его животе, рассосался. Его грудь наполнилась любовью. Лес заглушал ветер, но над деревьями небо темнело. - Расскажи мне о Жавороннике. Он тебе и в правду нравится?
Блёстка пожала плечами. - Да. Очень. Но . . . я не знаю. Я пока что хочу наслаждаться жизнью воительницы. Я не хочу становиться серьезной. Но мне нравится быть с Жаворонником, и я думаю, что ему нравится быть со мной. - Она нервно посмотрела на Ольхогрива. - Как ты думаешь, я ему нравлюсь?
- Почему бы и нет? - мяукнул Ольхогрив. - Ты смешная, умная и великая воительница.
Она подтолкнула его. - Спасибо, Ольхогрив.
Когда Ольхогрив промурлыкал, из папоротника рядом с ними раздался зловещий рык. Вонь собаки омыла его морду. Паника пронзила его, когда коричнево-белая собака выскочила из подлеска. Ольхогрив узнал её сразу. Её лоза тянулась по земле рядом с ней. Её рычание превратилось в ужасный лай.
Блёстка толкнула Ольхогрива назад и ударила своей лапой по морде собаки. Быстрая, как лиса, собака низко высунула нос и щелкнула челюстями рядом с задней лапой Блёстки. Собака с рывком дернула её за спину и потащила к папоротникам.
Грудь Ольхогрива, казалось, лопнула от ужаса. Недолго думая, он бросился на собаку. Размахивая каждой лапой, он цеплялся за ее голову и дико рвал ее.
Собака вскрикнула от боли, мотая головой взад и вперед. Ольхогрив ухватился за неё крепче. Челюсти щелкнули под ним. Горячее дыхание клубилось вокруг него. Ослепленный ужасом, он вцепился задними когтями в складки шерсти на шее собаки и начал взбивать ее.
Скуля, собака ударила Ольхогрива о дерево, и тогда Ольхогрив отпустил её. Задыхаясь и дрожа, он встал на лапы, готовый бороться за свою жизнь. Но собака повернулась, взвыла и, пробившись сквозь папоротник, исчезла между деревьями.
Кровь ревела в ушах Ольхогрива.
- Блёстка? - Он увидел ее оранжевый мех под папоротниками. - Блёстка!
Горло сжалось от страха, он бросился к ней.
Она перевернулась и уставилась на него, широко раскрыв зеленые глаза. - Это была самая смелая вещь, которую я когда-либо видела.
Ослабнув от облегчения, Ольхогрив осмотрел её. Кровь текла вокруг её задней лапы.
Она приподнялась на лапы и осторожно коснулась земли своей раненной задней ногой. - Ничего не сломано, - выдохнула она.
- Этот укус нужно лечить. - Ольхогрив мяукнул с тревогой.
Блёстка отогнала его взмахом хвоста. - Достаточно того, что тебе пришлось прогнать собаку. Я тут должна быть воином. Смотри, не вотри мне крапиву в рану.
Он посмотрел на нее дразнящим взглядом. - Я собирался использовать дубовый лист. Он помогает от инфекций.
- Умник. - Мурлыкая, Блёстка захромала к границе Грозового Племени.
Ольхогрив поспешил за ней. Целитель был преисполнен гордостью. Когда он радостно поднял голову, небеса разверзлись, а дождь начал крапать по навесу.
Глава 15
- Тебе не нужно взбираться с нами, Фиалочка. - Орлокрылый вытянул шею и посмотрел на ветви дуба. Он прищурился от дождя, который капал сквозь его ветви.