Внезапно за ней открылась прозрачная стена. Двуногий вышел под дождь с широко раскрытыми глазами, уставившимися на Гречку.
Гречка прыгнула.
Двуногий с воем бросился к ней. Когда его руки ударились о стену, задние лапы Гречки неуклюже подскользнулись.
Она собирается упасть! Сердце Фиалочки, казалось, забилось в ее горло, когда Гречка плыла по воздуху, вытянув передние лапы.
Фиалочка метнулась вперед, но Орлокрылый задержал её лапой. - Не двигайся! -Полуслепая от ужаса, она посмотрела вниз. Земля, казалось, плыла далеко под ними. Звездное Племя не дай ей умереть!
Лязг оторвал её от ступора, когда Гречка ударилась о тонкий забор нижнего тканого выступа. Её передние лапы повисли над его узкой стойкой.
Её задние лапы царапались о скользкую перекладину. Шкура ощетинилась от ужаса, она боролась, чтобы овладеть собой. Затем, с протяжным, низким ворчанием, она перескочила через неё и скользнула в безопасное место.
Фиалочка обмякла на Орлокрылого, облегчение проникло в каждую её мышцу. - Она сделала это. - Её мяуканье было не больше, чем вздохом.
- Быстрее! - Крапивник поспешил к стволу и начал карабкаться вниз по дереву. Непоседа помчался за ним.
Гречка поскакала вниз по первым ступеням, заставляя выступы греметь. Двуногий смотрел ей вслед, затем повернулся и помчался обратно в свое гнездо.
- Он преследует её! - Мятнолистая уставилась на Двуногого, когда он исчез внутри. Она бросилась вслед за Крапивником.
Фиалочка последовала за Орлокрылым по пятам. То наполовину прыгая, то наполовину скользя, она следовала за воинами Небесного Племени. Она могла слышать, как Гречка идет в ногу с ними. Плетенный карниз звенел под её лапами. Около нижней части дерева Крапивник вплотную прилегал к длинной низкой ветки. В конце он высунулся, когда Гречка приземлился на нижний выступ, на расстоянии хвоста от ветки. Она перепрыгнула через ограждение, едва касаясь его, и направилась к дереву.
Крапивник протянул лапу и схватился за шкуру Гречки, а затем вытащил её в безопасность на расстоянии хвоста от дуба.
Позади неё Двуногий прошел через прозрачную стену на тканый выступ и взвизгнул.
Фиалочка застыла от шока возле ствола.
Орлокрылый подтолкнул её. - Давай выбираться отсюда. - Он посадил Фиалочку на ветку пониже.
Фиалочка увидела Щебнелапа, Бледнолапку, Бахромку и Нектаринку смотрящих наверх, широко раскрыв глаза. Она также узнала Кролика и Цветянку по их шкурам.
Она обернулась вокруг самой нижней ветви и вцепилась в ствол. Кора поцарапала ее живот, когда она упала, как камень, на землю. - Мы поймали её! - крикнула она заминающимся от предвкушения оруженосцам. Они прошли мимо нее, когда Непоседа и Гречка спустились по стволу.
Фиалочка присоединилась к кошкам Небесного Племени, когда они сплелись вокруг друг друга, мурлыкая громче дождя. Орлокрылый протерся щекой о Гречку. - Рад видеть тебя.
Донеся грохот от улья Двуногих. Огромные шаги лап стучали по камню. - Пошлите отсюда! - вскрикнула Фиалочка, завидев Двуногого, бегущего к дереву.
Она бросилась прочь, Щебнелап метнулась перед ней. Мятнолистая и Бледнолапка мчались рядом с ней. Она оглянулась назад, чтобы увидеть Орлокрылого, Крапивника и Гречку, бегущих за ней с Кроликом и Цветянкой.
Позади них Двуногий замедлился, его маленькие глаза удивленно уставились на него.
"Мы сделали это!" Радость хлынула под шкуру Фиалочки. Они спасли Гречку и нашли последних из Небесного Племени. Через несколько дней они будут дома.
Глава 16
Ветвелапка втиснулась в воинскую палатку и стряхнул капли дождя со своей шкуры. Она потеряла счет того, как долго шёл дождь. Прошли дни с тех пор, как темные облака накатили на лес, и теперь все палатки протекали, а каждая подстилка была влажной. Листвичка беспокоилась о своих запасах трав, опасаясь, что ее тщательно собранные листья начнут гнить. Охотничьи патрули вернулись с намокшей добычей. Ветвелапка задавалась вопросом, как Орлокрылому и Фиалочке удалось остаться сухими. Они ведь скоро вернутся? Они пропали почти на половину луны.
Мяуканье Макгайвера вырвало её из своих мыслей. - Ты принесла припарку для моих лап?- Черно-белый кот выглянул из своей подстилки.
- Листвичка принесет немного позже, - сказала ему Ветвелапка. - Песчаный послал меня, чтобы ухаживать за тобой.
Накануне Макгайвер потерял хватку на стволе дерева и соскользнул по мокрой коре, порезав подушечки. Он тяжело приземлился, вывихнув плечо и теперь лежал на своей подстилке, не в силах пошевелиться.