Лиственная Звезда насторожила уши. - Что они говорили?
Мысли Ветвелапки, казалось, запутались в узлы. Что она должна сказать? Должна ли она предать страхи Когтегрива за Племя Теней? Или его любовь к Голубке? Слова съежились на её языке. Она почувствовала, что предает всех. - Когтегрив беспокоился о своем племени, вот и всё, - наконец мяукнула она.
Лиственная Звезда сузила глаза. Песчаный подошёл к Ветвелапке.
- Почему ты не сообщила об этом в то время?
- Это не казалось важным.
- Они были на нашей территории, - прорычал Песчаный.
Продолжение истории ниже
- Но это была земля Племени Теней пол-луны назад. Я просто подумала, что границы теперь не так постоянны, как раньше.
Взгляд Песчаного сверкал от гнева. - С каких это пор границы племени не постоянны?
Ветвелапка уставилась в землю. - В последнее время так много изменений, - пробормотала она.
-Да, - холодно мяукнул Песчаный.
- Возможно, для некоторых кошек изменения не всегда хороши.
Что он имел в виду под этим? Она встревоженно посмотрела на него. Его непоколебимый взгляд пронзил её. Он считал, что она должна была остаться с Грозовым Племенем?
Лиственная Звезда взмахнула хвостом. - Вы спрашивали Когтегрива о Голубке? - спросила она у Искры.
- Я допросила его. - Искра подняла подбородок. - Но он сказал, что не видел её.
- И ты ему веришь? - спросила Лиственная Звезда.
- А ты? - парировала Искра.
Лиственная Звезда пожала плечами. - Все, что я знаю о Когтегриве, это то, что это была его идея отдать нам эту территорию. Не стесняйтесь искать на нашей земле. - Она поклонилась Искре. - Но вы должны вернуться на свою границу к закату.
- Спасибо. - Искра на мгновение посмотрела на предводительницу Небесного Племени, затем отвернулась. Львиносвет, Терновник и Жаворонник последовали за ней до входа в лагерь.
Ветвелапка смотрела, как они уходят, её живот напрягся. Она хотела побежать за Искрой и спросить её, почему она заставила её признаться в том, что она видела Голубку. Она хотела усложнить ей жизнь в Небесном Племени? Она всё ещё злилась на неё за то, что она покинула Грозовое Племя? "Я предательница?"
Песчаный зарычал подле неё. - Вижу, я был прав, когда сказал тебе держаться подальше от Плавничка.
Ветвелапка вздрогнула, когда он ушёл. Теперь у него была причина не доверять ей. Она хотела, чтобы Орлокрылый и Фиалочка были сейчас с ней. По крайней мере, у неё была бы поддержка родственников. Она знала, что Мелкогривка была матерью Галечницы, но та теперь была занята своими новым выводком котят. Её шкуру беспокойно покалывало. Орлокрылый и Фиалочка проводили так много времени в своем путешествии - теперь они будут делиться всевозможными личными шутками и историями, которые Ветвелапка не поймет. Что если она почувствует себя с ними здесь ещё более изолированной?
"Перестань себя жалеть." Она встряхнула свою шкуру. "Она вела себя как котёнок. Ты приняла решение. Теперь смирись с этим. Ты родилась Небесной кошкой. Это племя, с которым ты должна быть."
И все же у неё в глубине души прозвучал тихий голосок. Она была счастлива в Грозовом Племени. Она знала их истории. Она охотилась вместе с ними. Было легко находиться рядом с ними. Здесь она должна была работать, чтобы чувствовать себя своей.
Ветвелапка наблюдала, как Песчаный тихо разговаривает с Лиственной Звездой. Мелкогривка загнала своих котят обратно в детскую. Мокролап и Песчаный усердно сложили папоротники на свежую кучу с добычей.
Макгайвер ждет своей мышиной желчи. Она направилась к логову Листвички. Как странно, что Голубка исчезла. Что-то подсказывало ей, что воительница Грозового Племени собиралась уйти. Ветвелапка слышала это по тому, как она разговаривала с Когтегривом. Голубка, казалось, чувствовала себя непринужденно с воином Теней. Как будто она была дома, просто будучи с ним. И на мгновение Ветвелапка позавидовала ей.
Глава 17
Ольхогрив раскатал пучок кошачьей мяты.
Нос Воробья задергался. - Она начинает гнить.
Ольхогрив осмотрел листья. Они были темными по краям, где начали вянуть. - Возможно, дождь прекратится сегодня.
- Ты сказал это вчера. - Воробей вытащил рулон окопника из запасов трав. Его резкий запах заполонил всю палатку.
Ольхогрив нахмурился. - Сушеные травы не должны так сильно пахнуть.
- Они не сухие, - проворчал Воробей. - Ничто во всем лесу больше не сухо.
Иглогривка переместилась в свою подстилку. - Наверняка, дождь скоро закончится?
- Надеюсь, что так. - Ольхогрив неуверенно подошёл ко входу палатки. Снаружи дождь обрушился на лагерь. Большая лужа поглотила поляну, и Грозовое Племя начало собирать грязь и прилипать её комья к своим палаткам, надеясь не дать воде просочиться внутрь, если лужа внезапно станет больше.