Ветвелапка поспешила вперёд, следуя за слабой линией запах и освежая её, когда она прошла мимо неё. Если он жаловался на её дружбу с Плавничком, она не хотела это слышать.
- Молодец! - Песчаный позвал её через деревья. - Ты хорошо уловила этот запах.
Он действительно похвалил её? Она озадаченно посмотрела на него. Возможно, он всё-таки не намекал на её дружбу с Плавничком. "Перестань быть параноиком!"
- Кажется, теперь ты интуитивно ощущаешь, где должна пролегать граница, - продолжил Песчаный. Ветвелапка не стала говорить ему, что это была старая граница с Племенем Теней, и она много раз отмечала эту сторону Грозового Племени с Искрой. -Отправляйся к озеру и отметь границу там, - сказал он ей. - Птицекрыл и я направимся в сторону канав.
Он доверял ей работать в одиночку. Ветвелапка задрала хвост. Она наконец-то завоевала его доверие? Надежда, покалывала её шкуру, она пересекла склон и последовал за оврагом к озеру, тщательно отмечая каждое дерево, которые она обходила.
- Ветвелапка!
Она замерла, услышав голос Плавничка. Его шкура промелькнула за ежевикой, и он взволнованно отскочил и остановился перед ней.
Она нервно посмотрела меж деревьями. Она всё ещё могла видеть Песчаного и Птицекрыла, направляющиеся вглубь территории. - Разве ты не должен сейчас тренироваться с Беллой? - вздохнула она.
Плавничок взволнованно ходил взад-вперед. - Она сказала, что сегодня утром я достаточно натренировался. И разрешила мне осмотреться. Поэтому я подумал, что пойду найду тебя.
- Я тренируюсь. - Ветвелапка заерзала на месте.
- Я думал, что ты отмечаешь границы, - мяукнул Плавничок. - Я могу помочь.
Продолжение истории ниже
Её шкура закололо от вины. - Я не собиралась провести время с тобой, - тихо мяукнула она.
Плавничок нахмурился. - Почему?
Ветвелапка посмотрел на Песчаного. Он исчез за каким-то папоротником. - Твой отец думает, что ты научишься быстрее, если я не буду отвлекать тебя всё время.
- Песчаный сказал это? - Глаза Плавничка расширились. - Должно быть, у него пчелы в голове завелись. Ты мне очень помогаешь!
- Может, тебе стоит сейчас просто держать ближе к Белле? Тебе нужно наверстать упущенное. - Ветвелапка пыталась сгладить неловкость. Она не хотела портить отношения Плавничка с его отцом. - Мы сможем проводить больше времени вместе, когда станем воителями.
-Да, верно. - Плавничок сердито хлестнул себя хвостом. - Как будто ты захочешь общаться со мной, когда ты станешь великим воином, а я просто бездельничаю, как неуклюжий барсук, потому что у меня только половина хвоста.
Ветвелапка уставилась на него. - Я всегда буду хотеть с тобой общаться.
- Значит ты не отрицаешь, что я буду похож на неуклюжего барсука?
- Нет! - Уши Ветвелапки неловко дернулись. - Конечно, нет. Ты тоже станешь великим воином, если будешь усердно тренироваться.
Плавничок хмыкнул. - Я никогда не стану воином, на которого надеялся Песчаный. Он это знает, и я это знаю. Возможно, поэтому он не хочет, чтобы я тусовался с тобой. Он, вероятно, думает, что я тебе мешаю.
Ветвелапка уставилась на него. - Это не правда.
- Тогда почему он хочет разлучить нас?
Ветвелапка пожала плечами. Должна ли она сказать ему, что она подозревает, что Песчаный видит в ней только не преданную кошку из Грозового Племени?
- Это нечестно. - Плавничок сел. - Я никогда не стану великим воином, а теперь мне ещё запрещено дружить с тобой.
- Никто никогда не помешает нам быть друзьями. - Ветвелапка подошла ближе. Она смотрела на него, пока он не отвёл взгляд.
- Ты особенная для меня.
- Я?
- Конечно, ты. - Ветвелапка уткнулась носом в его щёку. - Когда мы станем воителями, никто не сможет разлучить нас. Мне все равно, если к этим изменениям будет причастен хвост Песчаного. Ты собираешься доказать ему, что ты великий воин, я тоже. Мы будем лучшими воителями в Небесном Племени, и он не сможет помешать нам делать все, что мы хотим.
Продолжение истории ниже
Плавничок поднял морду, его глаза блестели. - Ты права. Сейчас он может думать, что знает всё лучше нас, но как только мы сможем обогнать, перехитрить и одолеть его в поединке, он больше не сможет указывать нам, что делать.
- Точно. Сердце Ветвелапки сжалось, когда она увидела бурую шкуру между деревьями. Песчаный наблюдал за ними.
- Но тебе лучше пойти и найти Беллу сейчас. Мне нужно отметить границы, прежде чем твой отец вернется.