Наконец Поппи подняла голову и на её губах дрогнула неуверенная улыбка.
— Она жива… — словно не веря собственным словам, сказала медиковедьма. — Северус, она жива!
Улыбка становилась всё шире, потом Поппи отпустила руку Джинни и бросилась к нему.
— Это невероятно! Минерва, у него получилось!
Глаза мадам Помфри сияли, она с восхищением смотрела на профессора, сдерживая слезы радости.
Профессор МакГонагалл торопливо подошла к ним и положила руку на плечо Снейпа.
— Если кто‑то и мог это сделать, то только ты, Северус, — с гордостью в голосе сказала она.
Холодное железное кольцо, сжимавшее его сердце, исчезло, и вместе с ним стремительно исчезал контроль над собственным телом. Он вдруг понял, что колени его подрагивают, и палочка прыгает в дрожащих пальцах опущенной руки. Снейп кивнул и, тяжело сглотнув, сказал:
— Я думаю, теперь вы справитесь сами… Поппи, вы знаете, что делать… Через пару часов Джинни можно будет перенести в её комнату. Ей нужен покой и укрепляющее зелье… Скорее всего, к утру она придет в себя…
Как хорошо, что они с медсестрой заранее обсудили, что нужно будет предпринять, чтобы помочь мисс Уизли быстрее встать на ноги.
— Не забудьте про то зелье, которое я вам дал… Оно поможет вывести из организма первое… Каждые шесть часов… — Снейп запнулся, чувствуя, что у него сбивается дыхание, как будто он не говорил, а бежал, да ещё в гору.
Заметив это, МакГонагалл с тревогой взглянула на него и обеспокоенно спросила:
— Северус, ты в порядке?
— Вам лучше пойти к себе, профессор, — поддержала её мадам Помфри. — Я зайду к вам, как только смогу, а пока полежите и выпейте какое‑нибудь восстанавливающее зелье… Такие ритуалы… они наверняка отнимают очень много энергии. Даже я ощущаю, что тут все кругом пропитано магией.
Снейп кивнул, бросил ещё один взгляд на неподвижно лежащую Джинни, развернулся и вышел.
Тяжелая дверь комнаты закрылась с трудом, словно кто‑то держал её. Впрочем, с трудом давался каждый шаг, и профессор с облегчением подумал, что отсюда до его комнат было совсем близко. Остается надеяться, что у него хватит сил дойти туда. Теперь всё было уже позади. Его рискованный план удался, и Джинни больше ничего не грозит. Но даже радость от сознания этого заглушалась апатией и усталостью и была какой‑то тусклой. Сейчас у него оставалось только одно желание — дотащиться до своих комнат и уснуть. Окружающее казалось плоской и выцветшей декорацией. Снейп механически шел по коридору, когда сзади раздался знакомый голос:
— Профессор Снейп! Подождите одну минуту!
Этот голос… Он надеялся, что никогда больше не услышит его, а уж в настоящий момент встреча с его обладателем была совершенно некстати, но тем не менее Снейп обернулся. Теперь он понимал, чей страх улавливал у себя за спиной, чьи бьющие через край эмоции доносились до его обостренного сознания.
Перед ним стоял Поттер. Мантия–невидимка расстегнулась и съехала на бок, и вид он имел более чем нелепый: некоторые части его тела были видны, тогда как другие, скрытые мантией, отсутствовали, делая молодого человека похожим на объеденное с одного бока яблоко. Такое сравнение позабавило профессора, и он даже немного взбодрился. Силы на то, чтобы отчитать Поттера, у него, похоже, найдутся даже на смертном одре…
— Я хотел поблагодарить вас, сэр, — сказал Гарри, глядя на Снейпа. — Вы столько сделали для Джинни…
— Так это вы имели наглость прийти сюда и мешать проведению сложнейшего ритуала? — холодно поинтересовался зельевар, стараясь не выдать голосом того, что силы его на пределе.
— Я мешал?.. — испуганно спросил Гарри.
Снейп хмыкнул. На деле присутствие постороннего он заметил уже тогда, когда все закончилось, но устоять перед соблазном лишний раз попенять Поттеру было решительно невозможно.
— Вы так и не научились скрывать свои эмоции, Поттер, а такой страх легилимент может почувствовать и без зрительного контакта, — презрительно сказал профессор.
— Но… — видимо, Гарри хотел сказать, что, несмотря на его присутствие, все прошло хорошо, но Снейп грубо прервал его:
— И поверьте, возможность заслужить вашу благодарность — последнее, о чем я думал сегодня, да и вообще когда бы то ни было.